Желтый меч

"Да уж, – вздохнул Меч. – Никогда у меня таких Хранителей не было… Ладно, поднимайся. Починил. Только не слишком основательно, так сказать, на живую нитку. Времени слишком мало".

"Ничего, потом дочинишь, – улыбнулась она, с трудом поднимаясь на ноги. – Так. Рион, кажется, туда пошел".

Максимально быстро Айран двинулся в лес, ища малейшие следы своего вассала. Не заметить их, впрочем, мог только человек, никогда не бывавший в лесу. Вот и ручей…

–Рион, остановись! Ты что задумал?!

–А… Айран?! Мой господин?! – Рион опустился на колено, небрежно бросая полуутопленного эльфа на землю. – Вы живы?!

–Жив, – коротко кивнул он и подошел к ним. – Да встань ты, кажется, я тебе уже говорил…

Ладонь Воителя коснулась лба эльфа, делясь с ним теми небольшими каплями силы, которые у него остались. Рэллмар медленно открыл глаза.

–А… Все-таки я умер, – меланхолично заметил он.

–Рэлл, такими темпами ты скорее сам себя убедишь в собственной смерти, – усмехнулся Айран. – Ты жив. Я тоже, кстати. Есть у меня пара секретов в запасе…

–В…Воитель… – прошипел он, ярость снова засверкала в глазах эльфа.

–Воитель, – согласился с ним Айран. – Ну и что? Я и сам не очень-то рад был, когда узнал, кто я такой. Но меня никто не спрашивал особо. Рэллмар, а ты не думаешь, что я не такой, как другие? Что я хочу изменить этот мир к лучшему…

–Алиэни из-за тебя умерла.

–Я тут не при чем. Арлинг – моя предыдущая личность – придумал все это. Не я. Не мной придуман этот закон, он и мне ой как жить мешает.

–А тебе-то почему? – удивился Рион.

–Потому что, – Воитель чуть улыбнулся. – Пока об этом знаю только я. Возможно, никто и не узнает эту мою тайну.

Айран поднялся на ноги, протягивая эльфу ладонь. Тот посмотрел на нее, но не принял, поднявшись сам.

–Рэллмар…

–Что?

–Ты все еще хочешь овладеть магией Предела?

–Что?! Я – черный маг!

–Это ты так думаешь. Ты – маг Предела. Причем, не такой уж и слабый. В перспективе. Поэтому я хочу обучить тебя.

Эльф удивленно посмотрел на Воителя.

–Ты… серьезно?!

–Серьезно. Я не склонен шутить такими вещами. Рэллмар, ты согласен стать моим учеником? Ты хочешь быть магом Предела? У тебя огромный потенциал, в дальнейшем ты вполне можешь стать сильнейшим магом Предела в Анлионе. Таким, что нынешние тебе в подметки не будут годиться?

–Думаешь, мне это надо? Я стал изучать магию только ради того, чтобы однажды убить тебя, Желтый Воитель.

–Зови меня по имени, пожалуйста. Значит, хочешь меня убить… – протянул Айран. – И хочешь, чтобы все продолжалось так же? Хочешь, чтобы женщины продолжали умирать благодаря этому закону? Хочешь, чтобы Высшие маги целиком и полностью повелевали Анлионом? Хочешь, чтобы риттели продолжали продавать себя на шкурки? Хочешь, чтобы в мире процветало рабство? Ты этого хотел, убивая меня?

Рэллмар усмехнулся.

–Как будто ты можешь все исправить.

–Исправить, увы, не могу. Мне не под силу воскресить из мертвых всех погибших. Но изменить существующий мир я могу. Это в моих силах. Поэтому я предлагаю тебе стать моим учеником, чтобы однажды вы смогли помочь мне.

–Интересно, в чем?

–В переделке Анлиона. Сопротивляться нам будут очень активно. Особенно, думается мне, местная власть в лице Высших магов. Да и прочие вряд ли окажутся рады моему возвращению.

–Почему ты в этом уверен, Айран? – задумчиво спросил Рион.

–Меч сказал. Так всегда было, – юноша улыбнулся. – Так что желающих расправиться со мной будет более чем достаточно…

–А еще криэйторы…

–Криэйторы? – эльф удивленно посмотрел на Риона. – А они при чем?

–Ты что, с Харионов упал? Забыл, что прошлый Хранитель с ними сотворил? Думаешь, они это забыли?

–Точно… Забыл. Значит, еще и криэйторы в списке врагов.

–Всегда мне везет, заполучить в недруги целую расу, – грустно улыбнулся Айран. – Ну так что, Рэллмар? Решай, что будешь делать дальше. Это должен быть только твой выбор.

–А если я откажусь?

–Твое право. Я не стану тебя заставлять. Кстати, что спросить хотел… Где ты достал книги Арлинга?

–Кого?!

–Арлинга. Прошлого Воителя. Их он написал, не удивляйся так.

–Стащил из большой библиотеки… Ночью… – прошептал он. – Так я учился по книгам человека, благодаря которому…

–Ага, – кивнул юноша. – Именно так. Поэтому я не могу тебе их отдать, прости уж. Часть написана только для меня.

–Вот как?

–Вот так. Решай, Рэллмар. Я не давлю, можешь подумать. Это нелегкий выбор, став рядом со мной, ты неминуемо окажешься одним из кандидатов на тот свет.

–Что тут думать, – вздохнул эльф, глядя в глаза Воителю. – Если ты хочешь, переделать этот мир, я с тобой. До конца… Я согласен стать твоим учеником и вассалом.

Он тут же опустился на колено и, помедлив долю секунды, начал:

–Повелитель, клянусь жизнью и честью …

Выслушав клятву, Воитель вытянул вперед левую руку, согнув ладонь в запястье. В тот же миг показалась рукоятка Меча. Резко вырвав его из руки, Айран коснулся плеча эльфа.

–Я принимаю твою клятву, Рэллмар.

Он коснулся ладонью правого предплечья эльфа. Тот почувствовал, как по руке струится непонятный огонь, принимая строго определенную форму. Клеймо… Клеймо Воителя… Значит, все это правда случилось…

Айран неслышно вздохнул.

"Ну, что? Думаю, у нас получится".

"Рано радуешься. Все еще только начинается. Привлечь эльфа оказалось непросто, а дальше будет еще сложнее".

"Кто б сомневался. Закон подлости никто пока не отменял, кажется. Но все равно втроем уже чуть легче будет, чем вдвоем".

"Железная логика".

"Угу".

Они вернулись на полянку. Айран бросил короткий взгляд на книгу и стер с раскрытой страницы несколько капель крови. Эльф виновато посмотрел на него.

–Так… Тут, кажется, город рядом?

–Сардон? Угу, рядом. А что? – тут же спросил Рион.

–Да вот, наведаться туда думаю… – задумчиво протянул Айран, снова устраиваясь под деревом.

Эльф и человек быстро переглянулись.

–А мы не можем, – развел руками воин. – Ищут нас…

–А про вас никто и не говорит, – заметил юноша. – Я один пойду.