Жена господина Ищейки

– Всё просто, Анна. Господина Россо придётся долго уговаривать, так как закрытие порта даже на один день - это большие убытки. Ещё и со всеми разъярёнными капитанами ему нужно будет воевать. А Мелани, по слухам, имеет на мужа серьёзное влияние. К тому же, стоит отметить, что начальник порта не очень ладит с Джузеппе. И в этом виновата Мелани. Но это их личное дело, в которое вдаваться не хочу.

– Еду к ней немедленно, - сказала я, вставая.

– Узнать, что же там у этих троих в молодости произошло?
– слегка улыбнувшись, съехидничал Марко.

– Поговорить о закрытии порта… Ну и узнать тоже интересно будет, - призналась я.

– А ты меня удивил. Сегодня я впервые увидела, какой ты, когда не изображаешь осла. Тебе очень идёт!

– Я не изображаю осла, когда для этого нет повода. Так что, госпожа Ищейка, если вам нравится мой сегодняшний вид, то сами не провоцируйте меня думать о вас хуже, чем вы можете быть.

– Хуже, чем могу быть?
– притворно нахмурилась я.
– А не кажется ли вам, господин Ищейка, что это звучит не совсем как комплимент?

– Зато он очень хорошо сочетается с “влюблённо-придурковатым видом”. Не находите, госпожа Ищейка?

– Ещё и злопамятный… А также мстительный.

– Должность у меня такая.

– Ничего, Марко! Пока ты мой муж, то, значит, и я могу оправдываться подобным образом. Кстати, как тебе мясо, что подавали в “Старой печи”?

– Очень вкусное, - продолжая улыбаться, ответил он.
– Но при чём здесь оно?

– Прекрасно! Тогда я немедленно наябедничаю Люции, что мы сегодня специально заезжали в таверну, чтобы ты наконец-то смог поесть хорошего мяса.

– Эй! Так нечестно!
– явно занервничал Марко.

– Почему? Я ведь ни словом не совру. Понравилось? Очень! Ну а про расследование, сам понимаешь, пока промолчу, так как тайное оно. Работа у нас такая: недоговаривать.

– Меня же тогда ожидает столько укора в её глазах, что я буду до конца сезона чувствовать себя последней сволочью. И ещё Люция начнёт закармливать этим самым мясом, пока не поверит мне, что её готовка лучше любой иной стряпни.

– Предлагаю сделку, - хитро прищурилась я.
– К моему возвращению от Россо ты придумываешь десять приличных комплиментов, а я, так уж и быть, молчу о мясе.

– За один маленький кусочек мяса целых десять комплиментов? Анна! Пять и не больше!

– Семь! Не будь скрягой, Марко!

– Шесть! И то только потому, что я щедрейший в мире человек!

– Уговорил!
– рассмеялась я, заканчивая наш дурашливый торг.
– Хотя стоило с тебя стрясти и больше. За просрочку обещаний свозить к морю и обучить грамоте.

– Обязательно всё исполню. Прости, но сама видишь, что творится в Борено, - уже с искренними нотками покаялся он.

– Не извиняйся. Я всё понимаю. Да и самой сейчас не до прогулок. Вот поймаем преступников и займёмся своими делами.

Я уже подошла к двери, когда Марко неожиданно произнёс:

– Спасибо тебе. За этот смех без причины, за сегодняшний день.

– Он ещё не закончился. Так что садись и выполняй свою комплиментарную часть обещания.

– Лёгкая, умная, озорная, красивая, целеустремлённая и находчивая, - моментально выдал он.
– Шесть. Как и договаривались. Придумать было несложно, сложнее остановиться. Но оставлю остальные комплименты на другие дни.

Я молча вышла, лишь благосклонно улыбнувшись и кивком головы поблагодарив за приятные слова. Но то, как они были сказаны, с каким теплом и явной искренностью, заставило сердечко учащённо забиться. И, кажется, я покраснела от удовольствия.

30.

К Мелани приехала в полностью боевом настроении. Она хоть и с явным удивлением, но радушно встретила внезапную гостью.

– У меня к тебе два важных вопроса, - с ходу огорошила я женщину.
– Скажи, пожалуйста, почему твой муж и бургомистр не любят друг друга? Конечно, можешь не отвечать…

– Чтобы ты потом спросила об этом у Ванессы?
– рассмеялась Мелани.
– Нет уж! Лучше я сама! Они по молодости оба за мной ухаживали. Я решила, что называться Россо мне нравится больше, чем Мастрочи. Годы показали, что не ошиблась в выборе мужа.

Вот только эти два барана хоть и постарели, но до сих пор продолжают соперничать. Никак им не остановиться. Уже, кажется, даже забыли, из-за кого всё началось. Джузеппе, во всяком случае, точно. Так как счастлив со своей супругой и настрогал аж пятерых детей. Но оба всё рано ведут себя так, будто бы что-то делят.

Я пару раз пыталась их примирить, но вышло только хуже. Кажется, каждый по-своему наслаждается, что есть достойный соперник, которому интересно утереть нос. Мой даже на выборы бургомистра специально выставлялся, чтобы обойти Джузеппе. И горевал потом не из-за того, что не стал главой города, а из-за главенства Мастрочи.

– Да ты роковая женщина, Мелани!
– рассмеялась я.
– На тебе вся политика Борено замешана, оказывается!

– Ты говоришь прямо как жена Джузеппе. Мы постоянно с ней смеёмся над этим противостоянием. Ну и иногда, если честно, подзуживаем мужей. Я тебя при случае познакомлю с Беллой Мастрочи. В близких подругах с ней не ходим, но любим время от времени поговорить за бокалом вина. Она немного странная, нелюдимая особа, но умна и раскрывается интересно, если сближаешься с ней. Полезная и приличная дама. Имей это в виду. Какой у тебя второй вопрос?

– Нужно на пару дней закрыть порт.

– Это, Анна, уже серьёзно, - нахмурилась Мелани.
– Чтобы я с такой просьбой подкатила к мужу, мне необходимо понимать ситуацию.

– Мы с Марко расследуем ограбление, которое может коснуться всех жителей Борено, - честно ответила я.
– Но если ты проболтаешься, то тогда преступники уйдут. Поверь, всё действительно намного серьёзнее, чем убытки от простоя порта. Пострадают все. Твой муж в том числе.

– И что это за кража такая? Я имею право знать подробности. Не волнуйся, не проболтаюсь даже во сне. Я, в отличие от Ванессы, не люблю слухи распускать.

– Городская казна. Больше ничего не имею права говорить.

– Ох… - поражённо выдохнула Мелани.
– Это серьёзней некуда. Поэтому даже спрашивать о подробностях не стану. Не хочу, чтобы от такой тайны меня всю распирало. А ведь могу проболтаться. Но если что-то с городской казной случится, то действительно пострадает и наша семья, так как большая часть выплат на содержание порта идёт именно из магистрата.

– А меньшая?
– попыталась выяснить этот вопрос я.

– Мы, Россо, вкладываем в порт примерно треть. Склады и грузчики работают на нас. Но всё остальное содержится за счёт казны. Я поговорю с мужем.