Жена господина Ищейки

– Нет.

– Извини, упустила. Три тысячи сто золотых.

– Сколько?!
– удивлённо уставился на меня Марко.

– Именно столько. И не собираюсь останавливаться. Мне очень понравилось расследовать кражи. Оказывается, это не только интересно, но и выгодно.

– Ты забыла ещё одно: очень опасно.

– Азарт и выгода того стоят.

– Да, Анна… Такое ощущение, что несколько дней пьяной горячки полностью изменили тебя. Хорошо. Поступай как знаешь, но только после того, как я уеду из Борено. Не хочу, чтобы твоё новое занятие связывали со мной. Все будут говорить, что Ищейка специально ради выгоды привязал жену к своим расследованиям. Такое повредит и моей, и твоей репутации. А она в нашем деле очень важна.

– “Нашем деле”?
– ухватилась за слова я.
– Значит, ты не против? Доверяешь мне?

– Отговорить, знаю, не удастся. Да и после развода я тебе буду никем. Про доверие говорить не хочу, но та, которая за короткий срок помогла найти банду Кабана и одним махом раскрыть череду серьёзных краж в городе, заслуживает его больше, чем вся городская стража. Эти бездельники за несколько лет столько не сделали.

Не понимаю, как это у тебя получается, но теперь ясно, откуда все эти слухи про твой Дар. Честно говоря, поражён до глубины души! У тебя даже глаза после болезни умнее стали. Речь, манеры, отказ от вина и прочее… Словно это не ты, а абсолютно другая женщина. Если это всё не очередное твоё притворство, то я восхищен преображением.

– Спасибо, Марко, за столь неожиданный комплимент. Но мои глаза могут стать ещё умнее, если ты выполнишь своё обещание.

– Отвезти на море?

– От этого мой лучезарный взор станет счастливее, - рассмеялась я.
– А вот от умения читать должно прибавиться ума, если люди не врут.

– Тогда всё-таки придётся пройти в мой кабинет, - вставая, произнёс муж.
– Надеюсь…

О его надеждах так ничего и не узнала. Нас прервала Люция, вежливо постучавшись в двери.

– У задней калитки двора, - сообщила она, - стоит карета самого городского казначея. У него какое-то важное дело.

– Немедленно пригласи гостя в дом, - распорядился Ищейка.
– Пока я принимаю его в кабинете, приготовь нам кофе.

– Он не к вам, - огорошила нас Люция.
– Казначей желает видеть госпожу Анну. Именно в своей карете.

– Чего?!
– хором воскликнули мы.

– Никаких карет, - жёстко заявил Марко.
– Если он хочет говорить с моей женой, то пусть делает это при мне и в доме. Так и передай уважаемому Франко де Тиано.

Как только служанка удалилась, он, с укором посмотрев на меня, произнёс:

– Анна! С тобой ни на миг нельзя расслабляться! Признавайся, зачем тебя зазывает казначей? Да ещё и так приватно?

– Сама в шоке, - честно призналась я.
– Даже не помню этого господина, а уж дел с ним и подавно не вела. Может, домом ошибся?

– Может, и домом. Но почему-то мне кажется, что это не он, а я в тебе ошибся… Опять.

– Марко! Ты снова становишься ослом! Тебе это не идёт.

– Ослом или нет - скоро узнаем.

26.

Господин Франко де Тиано оказался немолодым, небольшого роста мужичком с выпирающим пузиком. Как только он увидел Марко, тут же поздоровался кивком и произнёс:

– О! Вы тоже дома?

– А вы рассчитывали, что моя жена одна?
– достаточно холодно поинтересовался Ищейка.

– Признаюсь, думал, что да. Вы же постоянно в разъездах. Но это даже хорошо, господин Марко, что застал вас. Думаю, что… Извините, если не возражаете, - после небольшой заминки продолжил казначей, - то хочу провести наш разговор при плотно закрытых дверях и окнах.

Такое начало очень сильно заинтересовало. Явно мужчина не на чай приехал, а по какому-то важному и достаточно неприятному делу. Вон как от волнения потеет, постоянно платком вытирая испарину со лба.

Расположились в кабинете Ищейки. Сам Марко сел за письменный стол в своё кресло, а наш гость напротив него. Я же скромненько присела у стены, немного со стороны наблюдая за мужчинами.

– Это кошмар…. Это катастрофа… Прямо чувствую петлю на своей шее или звон кандалов на ногах, - убитым голосом начал говорить казначей.
– Я просто в отчаянии и не знаю, к кому ещё пойти. Столько лет верой и правдой служил императору, ни одного медяка в свой карман не украл, а тут…

– Ближе к делу, господин Франко, - перебил эмоциональный монолог муж.
– Начните с того, что вас заставило посетить наш дом и зачем вам понадобилась моя жена.

– Да-да! Ближе к делу!
– часто закивал казначей.
– Меня обокрали! И я даже не знаю, где и когда! Вчерашним вечером обнаружил, что исчез ключ от городской казны. Я его всегда ношу на шее, чтобы не потерять. У груди под одеждой. Перед сном, скинув камзол и рубаху, решил, что сошёл с ума. Ключ висит, но это не мой ключ!

Вначале подумал, что в приступе абсолютно не свойственной мне рассеянности нацепил на шею не тот шнурок. Обыскал весь дом, потом свой кабинет в магистрате. Карету, все места, которые посещал днём, но пропажи не нашёл. А утром получил письмо. По словам моего секретаря, его принёс какой-то непонятный тип в надвинутой на лицо широкополой шляпе.

– Где письмо?

– Вот, господин Ищейка, - протянул он конверт.

Достав из него сложенный в несколько раз лист бумаги, хорошо поставленным голосом, Марко стал читать.

– Господин казначей. С радостным прискорбием хочу сообщить, что ключ от городской казны больше Вам не принадлежит. Я понимаю, какая это для Вас серьёзная утрата и какими неприятностями подобное может грозить, поэтому предлагаю очень выгодную для нас обоих сделку. Через четыре дня Вы передаёте мне двадцать тысяч золотых, а я возвращаю Ваш любимый ключик. Деньги оставите в своей карете в семь часов вечера у Западных городских ворот. Очень советую это сделать, иначе… Ну, вы сами всё должны понимать!

– Вот видите! Видите!
– воскликнул Франко де Тиано.
– Это не случайная потеря, а именно кража! Поэтому, как только я получил сие мерзкое издевательское послание, то, не раздумывая, направился к вашей жене. Дело в том, что ключ украшен небольшим изумрудом. А госпожа Анна, по всеобщему мнению, может притягивать к себе драгоценности.

– У неё нет такого Дара, - за меня ответил муж.
– Это всё слухи.

– Я знаю… Но утопающему всё равно, в чём искать спасение. Я такую сумму собрать не в силах за столь короткий срок. Можно, конечно, продать свой дом, но на это необходимо время, да и больше восьми тысячи золотых за него не выручу. Готов в долги залезть, только подобное не останется без внимания. К тому же отдавать их будет нечем. Повторюсь, я честный человек, поэтому не купаюсь в золоте. Это известно всем в Борено.