Жена господина Ищейки

– Скажи… Я хочу создать своё дело. Искать драгоценности, пропавшие вещи, людей… Насколько такая услуга будет востребована в Борено?

– И востребована, и прибыльна. Но вложения предстоят серьёзные, если хотите от имени императора вести дела. Набор не менее дюжины бойцов, их экипировка. Далее нужно ехать в столицу и уже там, внеся большой взнос, получить разрешение на ведение расследований от имени императора. Если постараться, то за год можете управиться.

– За год?!

– Да, Анна. Бумажная волокита сжирает много времени, - подтвердил Марко.
– Я поэтому и не возражал, услышав о твоих планах, так как знал, насколько всё сложно.

– А если не от имени императора, а в частном порядке?
– не сдавалась я.

– Нельзя. Только от имени императора. Любой стражник или ищейка - это часть армии. Даже если и не кажется ею.

– Жаль… Ладно! Джузеппе!
– внезапно в голове возникла новая идея.
– А если я буду заниматься чем-то иным? Например, открою… Лавку добрых дел? В ней буду помогать людям в разных щекотливых или неприятных вопросах: коза потерялась, муж загулял и неделю дома не появляется. Или знатная дама забыла, куда положила дорогую сердцу и кошельку драгоценность. Я с Ванессой Грема именно так и познакомилась.

– Знаю, - рассмеялся бургомистр.
– Об этой чудесной находке весь город судачил, как и о трубочистах. Это же Ванесса! Но я пока не понимаю, к чему ты клонишь.

– Если во время деланья этих самых добрых дел я раскрою то или иное преступление, то как подобное будет оцениваться?

– Хм… Интересный казус.

– Ты обязана будешь доложить страже, как только поймёшь, что совершено преступление. Не сама расследовать, а именно доложить, - сразу пояснил Ищейка.

– Капитану Эдмонду?

– Или мне.

– Но если капитан откажется меня слушать, а ты далеко?

– Если есть свидетель отказа или официальная бумага, значит, стража посчитала, что твои выводы ошибочны.

– То есть правонарушения нет, и у меня полностью развязаны руки?

– Всё верно, Анна. Но ты не имеешь права без представителей власти хватать подозреваемых на улице. За тем редким исключением, когда у них будут при себе улики: окровавленный нож, мешок с драгоценностями. Если есть только твои умозаключения и ничего более, то ты сама становишься преступницей, напавшей на человека.

– Прекрасно!
– довольно произнесла я.
– Это уже юридические мелочи, которые можно обойти. Главное, что моя лавка добрых дел может не быть в составе императорской армии, и все обязанности останутся на уровне торговки зеленью или сапожника. Нужно всё обдумать…

– Как только определишься, то сразу обращайся ко мне, - моментально отреагировал Джузеппе де Мастрочи.
– Обязательно помогу со своей стороны.

– Мои знания финансиста тоже могут пригодиться, - добавил Франко де Тиано.
– Анна, Марко… Вы идеальная пара! Пока не слышит моя жена, признаюсь: самая прекрасная в Борено! И помощь вам будет в удовольствие

– Спасибо, - в очередной поблагодарила я за комплимент.
– А что по нашим пленникам?

– Сложно, - признался Джузеппе.
– Ещё в Рем не сообщали. Думаем, как представить это происшествие так, чтобы постов не лишиться. Это же первый случай, когда одновременно сели в лужу казначей с бургомистром. А первым, как известно, больше всего достаётся и славы, и неприятностей. В нашем случае на славу рассчитывать не приходится. Нужно сначала придумать нечто такое, что может обезопасить казну от подобных домогательств со стороны злоумышленников и не бросить тень на нас. Теперь ломаем головы…

– А вы не сообщайте о краже, - сказала я и пояснила, глядя на троих обалдевших от такого заявления мужчин.

– Вернее, представьте это немного по-другому. В результате слаженной работы администрации города Борено и господина Ищейки была выявлена особо опасная банда, собиравшаяся устроить хищение императорской собственности.

По итогам собранной информации родился план поимки воров с поличным на месте преступления. План успешно приведён в действие, и теперь воры ждут своего заслуженного наказания. Отличились лично бургомистр и казначей Борено, а также городской Ищейка. Особая благодарность доблестной страже во главе с её капитаном, которые чётко сыграли свои роли, заманив преступников в ловушку.

– Но… это не совсем так.
– растерянно пробормотал казначей.
– Хотя вся хронология событий и изложена почти верно. Кроме стражи и того, что мы обо всём знали заранее.

– Подожди, Франко!
– отмахнулся Джузеппе.
– Анна дело говорит! Во-первых, мы заткнём рот этому недоумку капитану Эдмонду! Ради поощрения он не станет говорить против нас и с удовольствием подтвердит свои мнимые подвиги. Во-вторых, план по поимке действительно был разработан и успешно приведён в исполнение. Ложь есть, но она минимальна. Я легко пойду на такое.

– Я тоже, - признался казначей.
– Но меня гложет лёгкое чувство вины. Казна любого города получается уязвимой, а мы подобное скрыли.

– Господин де Тиано, - обратилась я к нему.
– Скажите, вы реально считаете, что есть хоть одна сокровищница, в которую нельзя влезть?

– Нет, конечно. Просто в одну легче, а в другую сложнее. Может, дать Имперскому Казначейству рекомендацию завести третий ключ во всех городах империи?

– Анна права, - поддержал меня Марко, явно уловив не до конца высказанную мысль.
– Хоть десять ключей заведи, но всегда будет придуман способ их незаконно получить. А вот изготовление и установка ещё восьми хитрых замков в каждом магистрате страны выльется в огромную сумму и принесёт много неудобств. Вам в том числе! Так что оставьте всё как есть и не выдумывайте лишнего.

– Эту пару Ищеек нам бог послал, явно присматривающий за Борено!
– рассмеялся бургомистр.

– Согласен полностью, - облегчённо кивнул казначей, внутренне приняв все наши доводы.
– Тогда, Джузеппе, может, ты перейдёшь к более приятным вопросам?

– Не волнуйся, дружище. Не забыл о них. Господин Марко! Госпожа Анна! Через пять дней я устраиваю бал в своём особняке. Естественно, по случаю избавления нашего города от больших неприятностей. Истинную причину знать непосвящённым людям не обязательно, но считайте, что этот праздник в вашу честь. Лично приглашаю вас и отказов не принимаю.

– Спасибо, - почему-то не очень радостно отреагировал муж.
– Но всё же вынужден отказаться. Дело в том, что Анна слегка приболела и…

– Почти выздоровела, - перебив его, добавила я, видя, что Марко хочет продинамить мероприятие, прикрывшись мной.
– Просто муж так сильно за меня переживает, что чуть ли не пылинки сдувает. Правда, дорогой?

– Аааа… Ээээ…

– Сами видите! Иногда от волнения даже дар речи теряет. Но мы обязательно будем!

– Если служба мне позволит, - наконец-то пришёл в себя Ищейка, оставив небольшую лазейку для “отмазки”.