Жена императора-изгоя

– Люди живут на границе с горвулами и степными орками. И у обоих народностей напрочь отсутствует воспитание.

– Яр, серьёзно! Что за отговорки? Зачем поломойке воспитание? У нас балы в замке проходят или как? А я потерплю и невежду. Мой утончённый вкус она не измарает, - усмехнулась.

– Я не могу оставить империю, а тебя одну отпускать не хочу – это слишком опасно.

– И нет человека, кто мог бы отправиться к людям с предложением о работе?

– Вейрох, но он сейчас нужен на морских границах.

Замолчала, понимая истинную причину отказов Ярхорна. Он просто волнуется за меня, а отправить ему некого. И это гнетёт императора, лишний раз подчёркивает его статус изгоя.

– Ладно. Я всё поняла, - улыбнулась мягко, видя, каким хмурым стал муж.

– Эбби, я постараюсь что-нибудь придумать. Мне самому не нравится, что тебе приходится выполнять грязную работу. Но и брать прислугу из драконов мы не можем, потому что существует опасность заговора.

– А простых людей не смогут подкупить?

– Это бессмысленно. Магический артефакт человек активировать не сможет.

– А яд в еду подсыпать?

– Эбби, - рассмеялся Ярхорн. – На человека можно поставить печать, которая не позволит даже помыслить, о причинении вреда хозяину. А вот с драконом подобное не пройдёт. Мы слишком гордый народ, и ни один ящер не позволит заклеймить себя.

– И вновь все дороги ведут к людям, - проговорила с тихим вздохом.

Ярхорн покачал головой.

– Я тебя услышал, Эбби. А теперь давай проведём нехитрый тест на определение магии? После мне надо будет уехать. Сегодня не жди меня. Необходимо слетать на границу, проверить ситуацию. Вейрох вчера принёс тревожные вести, но из-за моего приступа…

Кивнула и пошла вслед за мужем, который вывел меня в сад и поставил лицом к очищенному фонтанчику.

– Итак, занеси руку над поверхностью и постарайся почувствовать, как вода тянется к ладони. Призови то ощущение покалывания в пальцах, сосредоточься на нём. Позволь магии литься по жилам свободно, устремляясь потоками вовне.

Я зажмурилась и попробовала призвать к себе воду, но она осталась неподвижной, хотя покалывание в пальцах ощущалось явственно.

– Значит, не она… - пробормотал Яр. – Воздух. Постарайся создать вихрь – это самое простое.

И снова ничего не вышло.

– Огонь, - перешёл Ярхорн к следующей стихии.

Он зажёг на ладони небольшое пламя и попросил перетянуть его на себя, но моя магия снова не отозвалась.

– Земля? Но это очень редкий дар. У вашего рода никогда не встречалось подобной способности…

– А ты знаешь, какой магией обладает наш род?

– Воздух, огонь и вода. Я слежу за всеми знатными домами, Эбби.

– А вдруг я пустышка? – спросила понуро, рассматривая собственные ладони.

Ярхорн покачал головой.

– Покалывание в пальцах говорит об обратном. Пробуй с землёй, Эбби. Положи руку на её поверхность и призови стихию.

Присела на корточки, приподняв подол платья, коснулась кончиками пальцев мягкой травы, а затем и тёплой земли. И она отозвалась! Потянулась ко мне, вспенилась под пальцами.

– Поразительно! – воскликнула, поднимая восхищённый взгляд на мужа.

– Действительно, - пробормотал он. – Интересно, откуда в тебе этот вид магии, Эбби?

Пожала плечами. На самом деле для меня это было не столь важно. Но видимо, Ярхорн не разделял моих мыслей.

– Мы обсудим твои способности после моего приезда, - сказал он и притянул меня к себе, чмокая в макушку.

– Постарайся быть осторожным, - обняла мужа, прижимаясь щекой к широкой груди.

– А ты постарайся не скучать и всегда будь на чеку. Я люблю тебя, моя Эбби.

– И я тебя, - ответила с улыбкой, поглаживая мужа по спине.

После ухода Яра половину дня занималась с Кристианом. Мы гуляли в саду и упражнялись в счёте. Я пыталась разучивать с парнишкой простые детские стихотворения, чтобы улучшить его память, но пока что у Криса выходило скверно. К полудню он совершенно вымотался и по своему обыкновению забился в укромный уголок возле кухни и заснул. Я же поспешила на улицу, чтобы размяться и выпустить на волю дракона. За хлопотами давно не удавалось расправить крылья.

С рёвом взмыла в воздух, взрезая пушистые облака. Как же всё-таки чудесно уметь летать! И вновь я ощутила грусть из-за того, что Яр лишён этого.

Закат встретила, сидя на одном из балкончиков многочисленных башен. Наблюдала, как солнце опускается в розовую пену облаков и теряется за парящими островами, погружая землю в сумрак.

Без Ярхорна в замке было пусто, холодно и одиноко. Ощущала себя неприкаянным приведением, блуждающим по бесконечным каменным коридорам. Я была слишком маленькой для такого огромного дома.

Муж не появился и на следующий день и через сутки. Тревога начала сжимать грудную клетку, и мне даже узнать было не у кого, что происходит с императором. Пожалуй, в этом мире очень не хватает мобильных телефонов. Вроде есть магия, но неужели драконы не могли додуматься до изобретения, скажем, кристаллов связи? Вон, система слежения же есть. Возможно, проблема в расстоянии… Надо будет спросить у Ярхорна.

– Доброе утро, соня, - мягкий шёпот защекотал ухо, и я расплылась в улыбке, а в следующую секунду обвила шею мужа руками, прижимаясь к нему всем телом.

Он рассмеялся и ловко перекатился на спину, укладывая меня сверху.

– Я скучала, - пробормотала, утыкаясь носом в колючую щёку. – И волновалась.

– Всё хорошо, - Яр ласково погладил меня по спине.

– Я даже узнать ни у кого не могла, что с тобой! – попеняла мужу. – Совсем не бережёшь нервную систему любимой супруги. – Завтракать будешь? – сменила гнев на милость и, наконец, открыла глаза.

Тут же ахнула, переводя восторженный взгляд с Яра на цветы и обратно. На тумбочке возле кровати стоял огромный букет.

– Нравится?

– Это извинения?

– Это подкуп, чтобы любимая женщина не сильно на меня сердилась.

– Я не сержусь, ведь понимаю, что у тебя есть государственные дела. Но мне, правда, было тревожно.

– Ты что-то говорила про завтрак, - напомнил Ярхорн, переводя тему.

– Пойдём, - вздохнула и начала выбираться из его объятий, хотя очень не хотелось. Так бы и лежала, прижимаясь к широкой груди.

– Сейчас догоню. Хочу принять душ.

– Конечно, - кивнула и начала переодеваться. Наверное, не стоит говорить, что в душ мы пошли вместе, источая в пространство такую страсть, что ванная комната стала вскоре походить на хамам, затянутый клубами пара.