Жена императора-изгоя

После чаепития провела ревизию в кладовой, обнаружив, что та практически пуста. Она сейчас напоминала ту, какой я её увидела впервые, попав в замок.

Но теперь рынок не работал. Везде была разруха, города обезлюдели, поэтому с провизией намечался кризис. Кухарка печально вздыхала, глядя на опустевшие полки, где стояли лишь пара пакетов муки, да немного сахара. Овощей, яиц, фруктов и молока не водилось уже несколько недель, не говоря уже о мясе.

– А ну, не впадать в уныние, - сказала бодро, создавая в голове план.

У меня остался портальный камень, и утром я хотела попросить Ярхорна о небольшом путешествии. Остались земли, не тронутые войной, там я и планировала закупиться провизией для замка и ближайших населённых пунктов.

Глава 33

– Яр, я не смогу сидеть без дела. Ты же знаешь!

Муж упёрся и ни в какую не пускал меня за покупками.

– Тебе не кажется, что уже пора бы и о здоровье подумать, о ребёнке, в конце концов? Эбби, я не говорил ничего против твоего решения по поводу участия в сражении, а затем ритуала, но сейчас немного другая ситуация. Побереги себя, сделай милость.

Поняв, что нахрапом не удастся договориться, опустилась на кровать, покорно складывая руки на коленях.

– Как Вейрох? – сменила тему, чтобы супруг немного успокоился.

– Благодаря тебе уже в норме. Даже рвался руководить восстановлением города, но я не разрешил.

– Это благодаря малышу, - уточнила.

– Но ты ведь хотела ему помочь? – улыбнулся муж, присаживаясь рядом.

– Конечно. Яр, у нас в мире тоже есть королевские семьи. В Англии, например. И знаешь, там женщины очень активно занимаются общественной деятельностью. Ведут различные фонды, помогают людям…

Муж явно разгадал мою хитрость, тяжело вздыхая и глядя с некой снисходительностью.

– В детстве я очень много читала про королевские семьи, мечтала стать принцессой. Не из-за красивых нарядов, а потому что считала этих женщин примером для подражания. Воспитанные, изысканные, сильные, добрые. Потом, естественно, переросла детские мечты, но сейчас боги дали мне шанс! А ты его отбираешь… - глянула хмуро на Ярхорна. – Рушишь мою детскую мечту.

– Это нечестный приём, - покачал головой муж.

– Но я ведь чувствую себя превосходно. Если было бы хоть малейшее недомогание…

– Ладно-ладно! – Яр вскинул ладони в знак капитуляции. – Мне проще с тобой согласиться, верно?

С радостной улыбкой повисла у него на шее.

– Знаешь, Эбби, сейчас я чувствую себя тряпкой. Собственная женщина совершенно не прислушивается к моим словам, помыкая мной как хочет.

– Неправда! Я прислушиваюсь. Просто ты перегибаешь с заботой. Мне приятно, но я вскоре зачахну в четырёх стенах. У меня слишком деятельный характер, - проговорила с хитрой улыбкой, вспоминая поговорку про то, что муж – голова, а жена – шея.

– Это я уже заметил, - вздохнул Ярхорн.

– Значит, можно отправиться за покупками? – переспросила.

– Солнышко, ты ведь хитростью уже добилась моего согласия.

Подмигнула мужу и собралась выходить, но он остановил меня.

– Возьми Вейроха для охраны. Друг мне всё рассказал. Он чувствует себя виноватым. Заодно поговорите, проясните всё, и я буду спокойнее. В случае чего, Вей сможет тебя защитить.

– Вообще-то, я думаю, что защита у меня уже есть, - погладила живот. – Малыш не даст мамочку в обиду, но так и быть, пойду тебе на уступки.

Ярхорн хмыкнул и с тяжёлым вздохом повалился на кровать. Да, знаю, что ему досталось настоящее сокровище. Умудрённая житейским опытом женщина. Ну и пусть с шилом в одном месте, но так даже интереснее! Верно?

Напевая весёлый мотивчик, отправилась в конюшни. Там распорядилась о транспорте. Затем зашла на кухню и предложила Кристиану поехать со мной. Паренёк с радостью согласился.

Я знала, где живёт военачальник. Его дом находился рядом с центральной площадью. Попросив одного из стражников сопроводить меня, отправилась в гости, а по дороге встретила Шимагу. Орчанка в своей манере меня поприветствовала, вызвав недоумение на лице сопровождающего, а потом напросилась с нами за покупками.

– Я ещё не бывала в крупных драконьих городах. Так интересно!

– Конечно, поехали, - с радостью согласилась взять с собой Шимагу. Подожди меня здесь. Хорошо?

Орчанка кивнула, а я свернула на ближайшую улочку и, пройдя совсем немного, остановилась перед воротами особняка местного военачальника. Вейрох открыл практически мгновенно. Мужчина явно не думал об отдыхе. На нём была военная форма, и я поняла, что он решил ослушаться приказа своего императора. Хотя бледность на лице воина ещё присутствовала, выделяя и без того яркие глаза.

– Рада, что вам лучше, - сказала вместо приветствия.

– Ваше Величество, - Вейрох учтиво поклонился мне. – Пройдёте в дом?

– Нет, спасибо. Меня отправил к вам Ярхорн. Дело в том, что я хочу съездить за провизией для замка и для города. Люди, которые остались здесь, нуждаются в пище. Многие дома превратились в руины. Необходимо помочь жителям. Яр сказал взять вас с собой в качестве охраны.

– С радостью сопровожу свою императрицу, - ещё раз поклонился военачальник.

– Как же кардинально меняется ваше мнение обо мне, - не удержалась от шпильки.

– Понимаю, что сильно обидел вас. Прошу меня простить. Не знаю, как искупить свою вину. Эберми, я жестоко ошибся на ваш счёт… Ярхорн мне многое рассказал.

– Да? И что же? – с прищуром глянула на мужчину.

– Это останется между императором и мной, но скажу одно: больше я никогда не стану вас подозревать во вредительстве Яру.

– Вот уж спасибо! – фыркнула.

– И постараюсь всеми силами искупить свою вину.

– Начнёте прямо сейчас. Нас уже ожидают повозки, - ответила сухо и поспешила к Шимаге.

Да, мне потребуется время, чтобы отпустить старые обиды, но я это обязательно сделаю. Во-первых, потому что никогда не воспринимала Вейроха злодеем и понимала, что все могут совершать ошибки. А во-вторых, ради Ярхорна. Его военачальник был единственным, кто не отвернулся от товарища в трудную минуту, а это дорого стоит.

Около двух недель я беспрестанно моталась туда-сюда: закупала продукты, потом мы с прислугой заполняли склады. Больше половины шло на гуманитарную помощь горожанам. Необходимо было кормить не только пострадавших местных жителей, но и наших помощников. В свои земли отбыли лишь эльфы, закончив лечить раненых да горвулы отказались от пропитания. Они притащили через портал целое стадо баранов и прекрасно жили в окрестностях замка. Оставалось молиться, чтобы лихорадка, вызывающая безумие, не накрыла кого-то из них.