Жена Нави, или Прижмемся, перезимуем!

И тут я увидела, как проталина исчезает, словно зарастает снегом. Как будто и не было ее вовсе!

Зато венок остался в руках.

Вчера были неприятности маленькие. В свете сегодняшних они казались просто милыми надоедливыми зверьками. Пушистыми и смешными.

— Ой! — перепугалась я, понимая, что с местным пантеоном шутить нельзя.

Я опомнилась и закрыла глаза. На всякий случай. Вдруг сейчас из сугроба заяц какой выпрыгнет? Бедный заяц, убегающий с выпученными глазами, еще не в курсе, что за ним гонятся исключительно в любовных целях.

— Просто замечательно! — проворчала я, пытаясь идти наощупь, но тут же спотыкаясь. — Изумительно! Здорово! Великолепно!

На всякий случай я крикнула:

— Семен Семенович! Я вас люто недолюбливаю!

Мой голос эхом растревожил спящий лес.

— Главное, не открывать глаза! — убеждала я себя, в надежде избежать брачно-мрачных перспектив. — Что бы ни случилось! Ой!

Я наткнулась на дерево, обшаривая его рука, как стриптизерша столб.

— Мне срочно нужен поводырь! — процедила я, проверяя, нет ли впереди дерева. Вроде бы нет! Ай! Нет, есть!

— Проклятая елка! — выругалась я, потирая лоб. — Раз шишку набила, значит, елка!

В лесу главное не напороться на сук! Кажется, я напоролась! Аж в двух экземплярах!

— Буран! — крикнула я, положив руку на дерево. — Метелица!

— Эх, девка, чем тебя купец не устроил? — послышалось скрипучее и лешачье.

— Это не купец! Это — капец! — процедила я, отшатнувшись от говорящего дерева.

— Снегурочка! — послышался далекий голос Мизгиря. — Снегурочка, любимая! Ты где? Отдай мне сердце, милая Снегурка!

— Беру почками, — выдохнула я, пытаясь определить, откуда идет звук, что бежать в противоположном направлении.

Внезапно коряга под рукой ожила.

— Да не боись! Я так, напоминаю! Богат, красив, молод! — расписывал Леший. — И мне уже порядком надоел! Жрет, как прорва ушастая!

— Зайцы какать не успевают? — усмехнулась я, пытаясь сдыхать Мизгиря. — С конфет «Зайчики» переходи на конфеты «Мишки в еловом лесу!». Дело-то!

— Увы, не ценишь ты, Снегурочка, того, что в благодарность я тебе любовь решил на блюде принести! Тьфу ты! — проскрипел Леший. — Гляди, как любит, как сгорает! Сейчас любовью избу мне сожжет!

— Спасибо, не надо! — возмутилась я, сползая спиной по дереву и опускаясь на мягкий сугроб.

— Гляди! Жених какой завидный! Остаток дней в довольстве проживешь! И это благодарность за старанья! За то, что Лешего спасала из лесов! — проскрипело дерево.

Я же говорю! Мелодика речи Мизгиря ужас какая заразительная. Мне кажется, что девушки на нее только так ведутся!

— Забирай себе, я не ревнивая! — буркнула я, напоминая, что открывать глаза нельзя ни при каких обстоятельствах! Хорошо бы их чем-то обмотать, чтобы случайно не распахнуть!

— А! Понял я, в чем дело! — проскрипела коряга. — Твой древний бог тебе покоя не дает!

Леший прокашлялся.

— Забудь его. Не пара вы, не пара! Таких, как ты он видывал сполна! Тьфу ты! Проклятый Мизгирь! Говорить нормально не дает! Так вот! Каждую зиму ему снегурку оставляют! Теперь возьми и зимы посчитай! Когда до тысячной дойдешь, поймешь, о чем тебе я говорю! Твой древний бог никого никогда не любил. И нынче не полюбит. Приветлив будет, в чем-то даже добр, подарками осыплет, как принцессу! А сам взметнется ветром северным и по земле летать будет! Пока красавица во дворце чахнет. Деньки свои считает!

— Семен Семенович! Я, конечно, временно лишена зрения. Но я умею душить наощупь! — предупредила я.

— И чем ты лучше, чем другие? А среди них и красавицы были, и умницы. Да таких, каких сроду мир не видывал! — вздохнул Леший. — Не в обиду, девонька, не в обиду! Послушай старого Лешего. И обиду на меня не держи! Для тебя ж стараюсь! Чтобы счастья и тебе маленько перепало!

— Ага, за счет брошенной невесты! Той, которая в деревне осталась! — возмутилась я, мысленно отгоняя ногой это «счастье».

— Да брось ты! — проскрипел Леший. — Ей еще жить да жить! Как весна придет, так нового дружка встретит. А пока поплачет, погорюет, песни грустные попоет! А по весне опять полюбит!

Я почувствовала, что меня гладит по голове еловая ветка. Я попыталась поймать волосы, собирая их на плече.

— Давай-ка ты сейчас глаза откроешь, а тебе Мизгиря приведу? А? Девка? — уговаривал Леший. — Я из лучших побуждений! Думаешь, так легко до Весны добудиться-то? Я ей, между прочим, столько белок должен!

— Так ты ж водяному белок задолжал? — удивилась я.

— Ой, да ладно! Я у соседа-лешего кредит возьму под залог волков! — вздохнул Леший. — Хотя мне еще тот, за медведей отдавать! А что это за лес такой без медведей? Не порядок! Пришлось кредит на медведя брать! Дорого нынче медведи-то! Раньше дешевле были! Как говорят русалки: «Год от года все хуже и хуже!». Взял я, значит, кредит на медведя, а он издох! Представляешь? Я нового беру! Без пробега от охотников!

Коряга проскрипела.

— Эх! Думаешь, Лешим хорошо быть? — вздохнул Семен Семенович. — Только куропатки разведутся, зайцы сдохнут! Зайцев разведу — лисы перемрут! Благо сосед у меня — леший. Молодой, красивый! Девки в лесу просто поселились! Все ягоды и грибы собрали! До того красивый, что девки даже зимой за грибами и ягодами ходят! Чернявый, зеленоглазый, рогатый… Ой, может, я тебя ему просватаю? А? А я за тебя лес в приданое отдам! Этот лес! А сам на квартиру уйду! К жене!

— Метелица! Буран! — крикнула я, не открывая глаз.

— Да идут, идут! Позвал я их уже! — проскрипел Леший. — Ты подумай, хорошенько! Ведь все равно обману! Потом спасибо скажешь!

Глава двадцатая. Ягагасебе!

Я чувствовала, как кружится голова. Еще бы, когда вокруг тебя темнота, а тебя куда-то везут, голова будет кружиться еще как!

— Долго еще? — спросила я, намертво вцепившись руками.

— Почти приехали! — послышался голос Бурана.

Я помню, как мы остановились, а я нащупала шкуру волчицы.