Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе

Моя карета на рысях промчалась по улицам города и лихо зарулила на площадь перед Пресветлым Храмом.

А я вдруг подумала, что это забавно – темные венчаются в храме светлых.

– Сегодня мы вряд ли будем позировать, Деби, – я поправила персиковые локоны девочки. – Но ты напишешь наш парадный семейный портрет, я обещаю!

До чего же сестренка сейчас выглядела милой – с веночком на голове и в белом пышном платьице, которое перекликалось с моим свадебным тканью и кружевами.

Деби первой выбралась из кареты, и все тут же захлопали ей с разных сторон, очарованные этим светлым ребенком.

Она взяла из своей корзинки, которую держала в руках, пригоршню лепестков роз и бросила их в воздух.

Нежные лепестки плавно закружились над лестницей, не падая.

Теперь настал мой черед.

С трудом сдерживая дрожь волнения, я изящно выбралась из кареты, и многотысячная толпа взревела, приветствуя меня.

ГЛАВА 105

Мое свадебное платье было создано знаменитейшим дизайнером империи из сатина и кружева двух оттенков – белого и слоновой кости. Кружева плелись вручную лучшими кружевницами империи.

Каждую деталь платья аккуратно вырезали и микроскопическими стежками пришивали на тонкий тюль.

Так же у платья были длинные кружевные рукава, воротник-стойка и узкий V-образный вырез, а юбка повторяла форму раскрывающегося бутона с атласными лепестками и четырехметровым отстегивающимся шлейфом, который Фобос очень ловко прикрепил в карете.

Взгляды всей империи были сейчас обращены ко мне.

Ладони предательски вспотели, и я изо всех сил сжала свой нежный букет из ландышей и мирта.

Так я и шла до алтаря – словно по тонкому льду, а Дебора с важным видом торжественно несла мой шлейф.

Я не смотрела по сторонам, смотрела только лишь на Данте.

И все-таки был в толпе гостей человек, взгляд которого я не могла не почувствовать на себе.

Он обжигал, точно раскаленная сталь.

Эдриан был здесь и смотрел на меня.

Но я понимала, почему Данте разрешил присутствовать ему на нашей свадьбе.

Я подумала об Эдриане мельком, и тут же о нем забыла, потому что у алтаря меня ждал Данте – такой красивый и любимый, что у меня захватило дух и сердце зашлось от той огромной всепоглощающей любви к этому мужчине, которой, кажется, и целого мира было мало.

Я до конца не верила в реальность происходящего, когда мы произносили брачные клятвы, и жрец читал венчальные молитвы светлым и темным богам.

Не верила, когда Данте надел мне на безымянный палец кольцо, а я надела на палец кольцо ему.

Но особенно я не верила, когда опустилась перед ним на колени, и под пение певчих Данте снял с меня венец Звезды Империи и водрузил мне на голову корону императрицы.

Самое удивительное, что эта корона показалась намного легче и удобнее, чем тяжелый громоздкий венец.

Данте помог мне подняться, и мы повернулись к подданным, держась за руки.

Мне все казалось, что это не по-настоящему, что я просто сплю и сейчас проснусь в своем мире, в теле той девушки, которой была до этого.

И тогда на колени перед нами встал весь храм.

– Слава императору Данте Сальваторе и императрице Еве Сальваторе! Да правят они нами долгие лета! – провозгласил жрец, а толпа хором повторила. – Скрепите этот священный союз и все присутствующие станут свидетелями великого события!

И тогда Данте у всех на глазах поцеловал меня.

Я ощутила его прохладные губы и дыхание, я ощутила его так ярко и сладко, так щемяще нежно…

Он сказал мне, что теперь я должна привыкнуть, что все взгляды всегда будут устремлены на нас.

Но в тот момент я об этом позабыла.

В тот момент я поверила, что это не сон.

После бракосочетания мы в открытом экипаже проехали через весь город в королевский дворец, который теперь должен был стать нашим домом.

В полном восторге жители столицы кричали наши имена, славили, бросали цветы, ленты и монетки.

Во дворце должен был состояться закрытый банкет для избранных не под прицелами кристальонов.

Для этого банкета я облачилась в свое второе платье, с открытой спиной и коротким рукавом, а Данте сменил форму на камзол.

Мы танцевали и смеялись, поглощенные друг другом, потому что это был наш день, а впереди предстояла брачная ночь.

Я знала о том, что теперь мне будет сложно, очень сложно – ведь я хотела стать достойной императрицей своей страны и сподвижницей своему мужу. Предстояло многому научиться, чтобы из бывшего косметлога стать настоящей правительницей.

Да и Данте помнил о том, что принял империю со множеством проблем, нестабильной экономикой и угрозой возвращения мареновой чумы.

Но сегодня мы были счастливы.

И тут, в какой-то момент, уже ближе к концу банкета, я услышала рядом с собой:

– Позвольте поздравить, Ваше Императорское Величество.

Эдриан стоял передо мной, но его вид выражал не обычную наглую самонадеянность, а почтение.

И еще тоску.

Он подчеркнуто обращался ко мне на «вы» и держался очень официально.

– Благодарю, генерал Сальваторе.

Короткий вежливый разговор поставил окончательную точку между мной и бывшим мужем.

Во мне теперь было столько счастья, что вся та ненависть, которую я испытывала к нему, зачахла, как ядовитый цветок под солнцем моей любви к Данте.

Мне не хотелось мстить ему и разрушать его жизнь. Это давно перестало быть важным, потому что сейчас важным стало совсем другое.

Я пожелала Эдриану удачи и уже намеревалась уйти.

И повернулась к нему спиной…

И вдруг почувствовала его взгляд, от которого по коже пробежали мурашки.

– Ваше Императорское Величество… – окликнул он неожиданно охрипшим голосом.

– Да?

Эдриан смотрел на меня во все свои ярко-синие глаза, и на мгновение мне показалось, что из их глубины на меня движется холодная, смертоносная снежная лавина, которая погребет меня под собой.

– Будьте счастливы.

– И вы, генерал.

– Я – вряд ли когда-нибудь буду, Ева. Но такова моя судьба.

– Прощайте, Алый генерал Сальваторе.