Жена проклятого короля

Тэйран вздёрнул бровь и кивнул, великодушно разрешая мне продолжать. Я усмехнулась: везде и во всём ему нужно было чувствовать свою значимость и важность.

— Ты решил устроить настоящее свидание и тем самым начать наше общение с чистого листа, — загнув палец левой руки, сказала я. Король кивнул, пока не понимая, к чему я веду.

— Это даёт тебе один балл в плюс, — я смерила супруга внимательным взглядом и продолжила. — Но ты нейтрализовал моего ноту, напугав меня и оставив без подстраховки, — и это даёт нам минус балл.

Я разогнула палец обратно. Тэйран нахмурился, но пока ещё продолжал хранить гробовое молчание.

— Ты дал мне неделю на то, чтобы привыкнуть к тебе, к новому статусу и положению, а также смириться с новой реальностью и навязанными против воли обязательствами, — я снова загнула палец. — Это плюс бал, но…

Тэйран замер и, кажется, даже дышать перестал, ожидая моего веского «но».

— Но? — всё же нарушил молчание король, подгоняемый любопытством.

— Но. Ты всё равно всё решил за меня, и неделя — лишь отсрочка того, на что я согласия не давала. Поэтому твоё решение можно посчитать как минус балл. Итого, в сумме мы имеем ноль.

— И? — Тэйран начал раздражаться от моей забавной арифметики.

— И, — хмыкнула я. — Счёт равен нулю, Ваше Величество. А это значит, что придётся приложить усилия, чтобы склонить меня к уважению, дружбе и симпатии. Насколько я помню, по какой-то неведомой причине важно, чтобы я тебя полюбила.

Тэйран хмурился всё сильнее и сильнее, пробуждая у меня волны страха, с которыми я пока ещё пыталась бороться, чтобы сохранить «хорошую мину при плохой игре».

— К чему ты ведёшь? — еле слышно спросил король. Обманчиво тихо и спокойно, скрывая за полушёпотом силу клокочущей в груди ярости.

— Просто делюсь выводами, — пожав плечами, улыбнулась я. — Или надеюсь, что ты начнёшь исправляться. Потому что тирана и насильника я никогда не полюблю.

Тэйран устало вздохнул и ответил:

— Ты будешь вечно этим меня попрекать?

— Всего лишь всю жизнь, — отсалютовав супругу своим бокалом, я сделала глоток и облизнулась. — Всю твою жизнь.

Тэйран молчал. Долго молчал, не сводя с меня налитых яростью глаз. А потом тишину взорвал хлопок. Я с удивлением уставилась на окровавленную ладонь супруга, сжимавшего в руке то, что осталось от тонкостенного бокала.

Но король не обращал внимания на растекающееся по рукаву и столу вино, на многочисленные порезы от стекла и кровь, что смешивалась с пурпурным напитком.

Он смотрел на меня, и в глазах мужчины я читала свой приговор.

Изменится?

Ха.

Такие не меняются.

Глава 15

Сколько мы смотрели друг на друга, пока алые капли падали вниз, образовывая лужицу вина и крови, я точно сказать не могла.

Казалось, время остановилось, и я могла слышать падение каждой одинокой капли, разбивавшейся о каменную поверхность стола.

Но потом король моргнул, я взмахнула ресницами, и жизнь снова потекла привычным темпом.

Тэйран смахнул с руки осколки стекла, встряхнул ладонь и с досадой посмотрел на многочисленные порезы.

— Всё хорошо? — спросила я, тут же поморщившись: собственный голос мне показался слишком боязливым, испуганным.

— А сама как думаешь? — мрачно ответил король, прожигая меня тёмными глазами. — Всё плохо!

У меня закралось предположение, что сейчас мой муж говорил вовсе не о нашем браке. Точнее, не только о нём, — уж больно подавленным он выглядел. Словно на его плечах держался свод всего мирового порядка. Хотя кто знает, может, так оно и было? Всё же в супруги мне достался не простой человек, а целый король.

— Что-то случилось в... мире? — осторожно спросила я, желая поскорее выяснить, есть ли ещё причины для мрачного настроения моего венценосного мужа.

— Ты невероятно прозорлива, жена моя, — криво усмехнулся Тэйран и, проведя здоровой рукой над раненной ладонью, мгновенно залечил все порезы. Невольно восхитилась и позавидовала ему. Я тоже так хочу!

— Так что случилось? — снова обойдя стул, с усилием подняла храпевшую росомаху и села, устроив животное у себя на коленях. Разговаривать стоя в то время, когда муж сидел, порядком надоело.

— Тёмные, — со злостью выплюнул король. — Тёмные эльфы случились.

Невольно перед глазами у меня возникли картинки из знаменитого «Властелина колец»*, где огромные армии сошлись в эпичной битве за Средиземье. Я поёжилась: не хотелось бы стать живым участником подобных масштабных сражений. Да что там масштабных — я вообще не горела желанием хоть как-то соприкасаться с этой стороной жизни любого государства.

Война может быть красивой и романтичной на экране телевизора, на страницах исторических романов или же в играх, так горячо мною любимых. Однако в реальности хочется пресловутого голубого неба над головой, пасторальных пейзажей и стабильного мира для своей семьи и будущих детей.

Моя задумчивость не осталась незамеченной супругом. Потянувшись к бутылке, он взглядом указал на мой бокал.

— Ещё вина?

— Пожалуй, — я протянула ему бокал, а сама неотрывно смотрела на мужа во все глаза и пыталась понять, какой же он настоящий. Что скрывала жестокая оболочка короля: израненную душу или же неисправимого тирана?

— Эти тёмные эльфы, — я рискнула продолжить опасную тему, — они очень опасны, да?

Тэйран наклонил голову, будто всем своим видом хотел спросить: «Ты совсем дурочка?». Я нервно прикусила губу и сразу попыталась реабилитироваться в глазах тирана.

— Если ты забыл, я из другого мира. У нас эльфов не существует. Ни светлых, ни тёмных.

Про киношных и сказочных я предпочла промолчать — пришлось бы долго и нудно объяснять, что такое кино и прочие нюансы современного мира без магии.

— Опасные, — с тяжёлым вздохом сообщил король. — И предпочитают вести бои по ночам.

— А солнце их убивает? — вскинув бровь, спросила я, представив, как армия тёмных эльфов распадается на микрочастицы под влиянием солнечных лучей.

— Если бы, — хмыкнул король. — Просто их зрение позволяет им отлично видеть в кромешной тьме, даруя несомненное преимущество перед противником, лишённого столь полезного умения.

— Несправедливо, — протянула я, машинально поднося бокал к губам. — А у нас есть какие-то плюшки, которые можно противопоставить их ночному зрению?

Тэйран непонимающе моргнул.

— Плюшки?

— Упс, — я виновато улыбнулась. Совсем забыла, что моя речь для короля может быть в чём-то непонятной. — Я имела в виду какие-то способности или оружие, которое смогло бы компенсировать отсутствие ночного зрения.

— Я догадался о том, что ты имела в виду, жена моя, — поспешил заметить король. — Просто стало любопытно, почему именно это слово... Но сейчас не время для обсуждения различий в толковании слов. Да, у нас есть маги, есть боевые драконы и сила духов леса. В нашем распоряжении оружие от лучших мастеров и артефакторов, сильные союзники и знание особенностей своей территории. Но…