Жена слепого мага

“По ту сторону такое же небо”, — говорил Дарга и улыбался.

Но я знала, что другое. Теперь всё будет другим.

— Помогите, — попросила я духов и влетела на коне в арку.

— София, — звал голос из темноты.

Я открыла глаза, но стало не намного светлее. Вечер, может быть, ночь. Шторы задёрнуты, много мужчин у кровати. Один сидит, другой стоит, третий смотрит на меня. Лиц не разобрать, в глаза будто песок насыпали.

— Хвала духам предков! — порадовался девичий голосок. — Лин Гвидичи! Франко! Она очнулась.

Измученное долгим беспамятством тело тонуло в перине. Я всегда спала на боку, но тут меня аккуратно уложили. Ноги вытянуты, руки по швам. “Шавасана, — некстати вспомнились занятия йогой. — Поза мертвеца”.

— Родная.

Запахов я не чувствовала. Шорох ткани, с которым он садился на пол возле моей кровати, едва слышала. Зато тянулась к нему изо всех сил.

— Франко.

Успела почувствовать поцелуй на тыльной стороне ладони и уснула. Мягко так, спокойно.

Встретили нас неласково. Дедушка умер тридцать лет назад, не пережил первую же зиму. Место вождя занял его друг. У друга свои сыновья, внуки.

— Прогнать бы вас, но знаю, что не можете уйти. Оставайтесь. Юрту на холме ставьте, подальше от нас.

Дарга злился, поджимал губы. Воин-шаман, сын вождя.

— Нас казнят на совете племени, — шепнул мне, поворачивая коня. — Обманут, что так сказали духи. Я видел их шамана, он слаб. Сделает, как велит Дэгай. Защитит его власть.

Но слишком плохо он думал о шамане. Наговаривал на него. Духи вели нас. Боги одни на всех.

— Вы — новое племя, — объявил Дэгай. — Ты, Дарга, вождь, твоя жена шаман. Нам разрешили с вами торговать.

Юрту оставили в покое. На коней в богатой сбруе и на домашний скарб перестали заглядываться. Думать, как забрать себе.

— Дэгай хитёр, — сказала я. — Он уверен, что мы тоже не переживём зиму.

А пока стояло лето. Ребёнок рос. Я гладила живот и пела ему песни. Дарга торговался. Нашёл другие племена, не похожие на нас. У тех людей была смуглая кожа и глаза, будто щели на лице. Вождь моего племени менял оружие на припасы.

— Смотри! — закричал он, врываясь в юрту. Что-то белое и прохладное бухнулось на колени. — Смотри, Ахиль. Жидкая, как вода, и блестит, как золото.

Рубашка. Из шёлка. Такая же иноземная, как я. Чужая. О, мы понравились друг другу. Я расшила её красной шерстяной нитью. Защитила от злых духов и себя, и ребёнка.

Не помогло. Живот болел, дитя не шевелилось.

— Дарга! — кричала я, надышавшись дыма. Звала мужа. — Дарга.

“Тебе нужен щит, — твердили духи. — Шаманский щит. Линней”.

Я проснулась, когда за окном светило солнце. Пусто было в комнате, тихо, пахло травами. Линней сидел в кресле. В одной белой рубашке и тёмных штанах.

— Ясного неба, София.

“Шавасана” не изменилась. Я кое-как поднялась на локтях и потянулась к кувшину.

— Пить.

— Сейчас, подожди.

Голова закружилась. Линней тут же оказался рядом. Я не чувствовала его объятий: обмякшее тело кололи тысячи иголок. Но слышала, как плескалась вода.

— Пей.

Травяной чай заваривала Бояна, наверное. После трёх глотков я вернулась из полуобморочного состояния. Даже мысли какие-то появились в голове.

— А где Франко?

— Не знаю, — Линней устраивал меня на кровати сидя, подкладывая подушки под спину. Смотрел ласково. Да что там ласково? Такой счастливый был, что глаза светились. — Мы всю ночь тут просидели вдвоём, спали попеременно. Утром Сокол его растолкал и повёл завтракать. Умыться ещё, переодеться. Как ты себя чувствуешь?

— Сносно, — в рассказ с трудом верилось. — А вы… Не ругались?

Линней тихо рассмеялся.

— Чуть не подрались. Но заключили временное перемирие. Эдакий вооружённый нейтралитет. Франко не трогал меня, а я обещал не подходить к тебе слишком близко.

“Не очень-то ты держишь слово”, — думала я, чувствуя, как он целует в лоб.

Почему не оттолкнула? Не знаю. Слабая была после болезни. О приличиях и осуждающих возгласах: “Как так? Помолвленная невеста! С другим мужиком!”, вообще не вспоминала. А зря.

Дверь открылась без скрипа. Франко был слеп и не видел нас, зато у Фредерико взгляд стал колючим.

— Она проснулась, — с улыбкой признался Линней и встал с кровати.

— Значит, ты можешь идти.

Младший брат поймал старшего за локоть, когда он бросился вперёд. Помог дойти до меня. Франко нащупал кровать и вёл ладонью по покрывалу, пока не нашёл мою ногу. Я перехватила его руку. Мгновение — и грелась уже в других объятиях.

Лицо командира боевых магов застыло маской, в глазах читалась боль. Благостное настроение улетучилось. Стало паршиво на душе. Линней дважды спас мне жизнь: в парке под деревом, когда забрал шаманскую болезнь, предотвратив прорыв, и сейчас. Да, я умирала. Не откликнись он на зов через зеркало — уже горела бы на погребальном костре. Но чего требовали приличия? Чтобы Линней ушёл. Я обязана сказать: “Спасибо, что разрешил использовать своё тело. Погуляй где-нибудь до следующего раза, а я пока пообнимаюсь с женихом. Да, кстати, я забеременею от него, и ты будешь нужен, чтобы ребёнок выжил. Ты щит. Вернее, мальчик для битья. Всю гадость, которую не способно выдержать моё слабое тело, духи будут направлять в тебя. Ты сам это выбрал, ты был согласен”.

Бездна! Аж зубы заскрипели, как сильно я сжала челюсти. Из груди рвалось: “Он останется! Будет рядом, пока я не разберусь, что делать”. Но я же взрослая, умная девочка. Я всё понимала. Втроём мы жить не сможем. Мужчины и так проявили чудеса выдержки, не устроив магический поединок над моим бездыханным телом. Линней ревновал ничуть не меньше Франко, он считал меня своей. Крепкая дружба между шаманкой и командиром боевиков? Ага, кто в неё поверит? Исход будет прежним. Проклятье! Нанять его охранником? Ой…

— Спасибо, Линней, — начал зачитывать ему отповедь Фредерико. — София окрепла, в поддержке не нуждается, а проблему мы ещё вчера решили. Тело Сагранны готовят к переходу в бездну. Тебя Шеар искал. Просил отправить к нему, как только освободишься.

— Подождите! — я дёрнулась в объятиях Франко. Мысли перепрыгивали с одной темы на другую. Догадка, как выкрутиться из непростой ситуации с Линнем, почти сложилась, но я доверилась интуиции и вцепилась в мачеху Заура. — А что случилось с Сагранной?