Жена слепого мага

"А я с каким запросом к богине обращалась? — сразу прикинула она. — Чтобы София сдохла или чтобы Франко был мой?"

Кажется, второе. Кочевница была лишь досадной помехой на пути. И вот удача продолжала следовать за Лианой по пятам.

— Правда, мой будущий правитель мира, — она забрала у него бутылку и за руку потянула в дом. — Не стой столбом на пороге и не кричи на всю улицу. Я — приличная вдова с двумя пасынками.

— Кстати, где они?

Он приобнял её за талию. Сердце мгновенно стало биться чаще. Вот и не верь после такого, что алтарь Лилит обладал интересным побочным эффектом. На мужчин, чьё имя звучало в обращениях к богине, накладывался лёгкий приворот. Но Лиана ещё сопротивлялась любовной горячке. Франко — человек сложный.

— Заур с Амином в школе, — проворковала она, высвободившись из объятий слепого мага. — Неделю точно домой не вернутся. А что у тебя случилось? С чего вдруг такая внезапная вспышка страсти?

— Соскучился. Линней своей выходкой запугал мою невесту. Теперь она сидит в доме Фредерико и близко меня не подпускает. “Только после свадьбы!” А свадьба по законам клана через полгода. Я же с ума сойду без женской ласки. Вот и подумал. Почему бы не устроить…

— Мальчишник? — Лиана приподняла бровь, одновременно вкручивая штопор в пробку. — Со мной?

— Да, — не стал врать слепой маг. — Ты же не оставишь меня в беде? В конце концов, мой не утолённый мужской голод — твоя вина. Кто крутил возле меня аппетитной попкой в ведьминских нарядах?

— Тише, — с притворной строгостью зашипела она. — Не то маскировку псу под хвост пустишь. А как ты меня нашёл?

— Проще простого, — Франко пошёл на её голос, осторожно ступая по скрипучим половицам. — У Анри знакомый маг в охране школы стоит. Он и шепнул свежую сплетню, что жутко больного Амина отправили к мачехе. К мёртвой-то, ага. И раз у меня на заднем дворе особняка никто не появился, то я и сложил два плюс два. Угадал. Фрукты помоешь? Я устал держать корзину.

Ведьма с хлопком вынула пробку из бутылки. Слепой маг вздрогнул, но продолжил улыбаться. О, Лилит, как же он красив! Ноги подгибались и низ живота сводило приятным спазмом. Сколько она ждала этот день? Сколько сил приложила. Так не пора ли отпраздновать?

— Конечно, я помою фрукты, — она забрала корзину и вложила вместо неё в ладонь Франко бокал вина. — Выпей, пока я хозяйничаю на кухне.

Он накрыл свободной рукой её пальцы и слегка погладил. Неприличные для её возраста мурашки пробежали по телу. “Совсем потеряла голову, ведьма”. Такими темпами недолго мечты о троне Фитоллии заменить на мечты о конкретном мужчине.

“Очнись, он всего лишь ступень, — твердил внутренний голос. — Удобное средство для достижения цели”.

Да, и у этого “средства” умопомрачительный член в штанах. Так почему бы не продолжить совмещать приятное с полезным? Для достоверности актёрской игры можно и влюбиться. Ненадолго. Кажется, она уже. Давно. В её-то возрасте, с её-то положением…

— Поспеши, — волнующе хриплым голосом попросил Франко. — С моей слепотой бессмысленно ждать вечера, я хочу тебя прямо сейчас.

Корзину она чуть не выронила. Наскоро сунула её в мойку, накачала ручкой крана воды и схватилась за второй бокал. Виноградный вкус лучшего фитоллийского вина напоминал поцелуи ослепшего мага. Лиана, закрыв глаза, представляла его обнажённое тело. Плоский живот, роскошный рельеф мышц. Цепной пёс Плиния превратил себя не просто в совершенное оружие, он стал произведением искусства. И если она правда метит на место Верховной, то достойна только таких мужчин.

— Где же ты? Я почти допил вино.

Маску захотелось снять. Вернуть своё тело и чувствовать ласки Франко без слоёв маскирующей магии. Вживую. Так, как и должно быть. Лиана сдавила пальцами переносицу. Едва артефакт отошёл от кожи лица, грудь сразу же приподнялась и увеличилась в размере, живот втянулся, ноги постройнели. Всё-таки Сагранна была по-деревенски полноватой. Зато теперь ведьма обрела благородную стать.

— Лиана, — позвал Франко, коснувшись спины. Нашёл её и осмелел. Гладил по плечам, прижимал к себе. — Подари мне поцелуй. Обернись.

Маска с тихим стуком ударилась об пол, бокал полетел следом. В Пекло разлившееся вино! Чужой половик в чужом доме. Ведьма обернулась и прижалась к губам любимого мужчины. Лучшего из всех, кого она встречала в жизни. Пальцы путались в светлых кудрях, дыхания не хватало.

— О, Франко, — простонала она.

Он стиснул её грудь и внезапно вцепился в горло. Крепко, надежно. Не так, как обычно играют в любовные игры. Большие пальцы вдавились в гортань до искр из глаз. От резкой боли ведьма вскрикнула. Инстинктивно повисла на руках мага, но он не дал ни единого шанса сбежать. Повалил на пол и придавил всем телом.

— Я предупреждал тебя, тварь, чтобы ты не приближалась к Софии.

Слёзы катились градом. Показалось, что в горле что-то хрустнуло, и поток воздуха прекратился. От страха Лиана даже дёргаться толком не могла.

— Я дал тебе уйти! Ты забрала маску и камзол. Ты могла начать всё сначала. Но сделала неверный выбор. Тебе конец, ведьма.

Лёгкие горели огнём, горло болело невыносимо. В голове не осталось ничего, кроме детской обиды.

“За что? Зачем он с ней так?”

Она любила его. Она была готова на всё.

“За что, зачем? Помогите! О, Лилит, как же больно. Спасите меня, спасите!”

Тело дёргалось в конвульсиях, сознание уплывало во тьму. Но по ту сторону уже звучала спасительная мысль.

“Пусть всё закончится. Поскорее. Сейчас”.

Лиана дёрнулась в последний раз и замерла.

Глава 26. Ведьмы, маска и братья Гвидичи

В доме стало тихо, и Сокол зашёл внутрь. Ждал снаружи, потому что Франко попросил. Забрал из повозки вино и фрукты, приготовленные для Софии.

“Не спрашивай, к кому я иду, брат. Дай мне полчаса — сам всё увидишь”.

Да, теперь он видел. В кухне, на полу, раскинув руки и уставившись в потолок остекленевшим взглядом, лежала Лиана. Заочно приговорённая к казни беглая преступница. Несостоявшая Верховная и одна из предводительниц заговора против Станы. Младший Гвидичи чуть не запнулся на ровном месте. Умение ничему не удивляться дало сбой. Он же в доме Сагранны! Он сам забирал отсюда вместе с Амелией двух мальчишек в посольскую школу. Территория клана, тихий жилой район — и Лиана здесь.

Отгадка нашлась сразу. Деревянная маска Франко лежала рядом с телом, а сам слепой маг сидел на полу. Такой же неживой, как его жертва. Застывший. Сокол аккуратно тронул его за плечо:

— Франко?

— Извини, замешкался, — старший брат шумно втянул носом воздух. — Давно не убивал. Отвык. Помоги найти алтарь Лилит, пожалуйста. Лиана была жрицей. Когда-то давно, в молодости. Но, как говорят некроманты, руки всё помнят. Нам нужны свечи, жертвенные чаши, какая-нибудь тряпка или деревяшка с намалёванным именем богини. Пучки трав. Она жгла могильник, чувствуешь по запаху? Энергия Софии передавалась через связь ведьминского круга, а получала её Лилит. Поток должен был перекрыться со смертью жрицы. Но кто их, ведьм, знает? Нужно уничтожить алтарь.