Жена в подарок

Я решительно поднялась с кровати и зашагала по комнате. Вот чтобы там эта свекровь не сказала и не приказала, но я своих «девочек» никому не отдам! Я к ним прикипела. Да и они возле меня, можно сказать, ожили, вон как вдвоём опекают самую младшую фрейлину леди Соэль, становятся на порядок человечнее. Видимо, просыпаются те самые качества, которые в них были при поступлении на должность фрейлин.

После разрешения в спальню прошла Соэль. Одна. Чем сразу меня насторожила.

— А где остальные?

— Леди Марэль и леди Ланэль были призваны главной фрейлиной. Пока они не вернутся, вам прислуживать буду только я.

— А где была главная фрейлина раньше? — сощурилась я.

— В отъезде, как и ее сиятельство.

— Матушка повелителя вернулась? — похолодев, спросила я.

— Да, ваша милость.

Что ж…интуиция и на этот раз не подвела.

— Меня предупредили, что ее светлость посетит вас после обеда.

Соэль выглядела сочувствующей, но при этом в ней боролась детская непосредственность и любопытство. Это же такая честь, сама мать повелителя! Девушка-то небось и в глаза ее не видела. А теперь и увидит, и даже услышит. Вот только, что мне-то делать?

— Фрейлин вызвать ко мне. — Поразмыслив, произнесла я. — После клятвы вы принадлежите мне и подчиняетесь мне. И ответ держать вы будете также передо мной. А потому, леди Ланэль и леди Марэль мне нужны прямо сейчас и здесь.

Я вплетала в свои слова магию, зная, что клятва рикошетом пройдется по тем, кто ее давал. Этому меня учила Арнель.

Они почувствуют мою силу, что канатом потянет их ко мне. Как и почувствуют это те, кто смеет удерживать и что-то запрещать моим фрейлинам.

Они мои и точка. И меня не беспокоит тот факт, что свекровь может разозлиться. Это мои люди, за которых я несу ответственность. Я себя уважать перестану, если молча послушаюсь, ничего не предприняв.

А после… сама разберусь со всем, что мне могут предъявить. Даже наказание приму, если так выйдет, но эти женщины доверились мне. Так что нечего у меня их забирать и ими распоряжаться. Мы и сами с усами.

— Вот именно! — нагло подслушав мои мысли, воскликнула Швабра. — Наконец вязла себя в руки, а то расклеивалась. Что нам та свекровь, мы и в огонь легко шагнем, и…

— Рот закрой, — мрачно одернула свою зверушку. — Иначе в огонь первой войдешь ты, да там одна и останешься.

— Злая ты. Я ж поддержать…

Кого и как она поддержать собралась я уже не услышала, потому что раздался требовательный стук в дверь, а после моего разрешения, в спальню буквально ввалились запыхавшиеся фрейлины. Ох! Вот это я дел натворила. Конечно, я устыдилась. Видно же, что несчастные женщины бежали по дворцу, потому что их тянула моя сила.

— Леди, — позвала я. — Простите, что я так грубо вас позвала, но я испугалась, не увидев вас.

Сказала честно, надеясь, что меня правильно поймут.

— Присядьте, отдышитесь, — предложила им.

Но обе фрейлины синхронно покачали головой, однако начали улыбаться. А еще я почувствовала, как от них идет мощная волна благодарности, что я облегченно выдохнула. На меня не сердятся и обид не затаят.

— Боюсь, леди Ракель не в восторге от вашего решения, — чуть придя в себя, произнесла леди Марэль. — Мы как раз выслушивали порядок прохождения этапов проверки, которая состоится через неделю.

— Проверка… — повторила за ней, припоминая, что мне достался практически утиль фрейлин. — Полагаю, в ней уже нет нужды. А что до леди Ракель, то за своих людей, держать ответ буду я. Вы выполняли мой приказ и вас это никак не коснётся. Мое слово.

Я умом понимала, что погорячилась. Но я правда испугалась, что у меня заберут людей, к которым я уже привыкла и заменят какими-нибудь чопорными чужими тетками. Нет уж, если и будет выговор, то я приму со всем смирением и признаю свою ошибку, однако в намерении защищать своих людей буду тверда и идти до конца.

— Благодарим, ваша милость, — фрейлины синхронно поклонились и мне даже показалось, что Марэль плачет. Расчувствовалась.

Я засмущалась и немного растерялась, уловив весь спектр эмоций фрейлин, которые они в данный момент испытывали. Швабра подозрительно шмыгала носом. По ней тоже чужие эмоции ураганом прошлись.

— Девушки, — бодро позвала я. — Мне нужна ваша помощь. Я должна произвести хорошее впечатление на ее милость.

— Мы сделаем все, что в наших силах, — хором ответили они. — Это честь для нас, служить вам.

На этой ноте сентиментальные признания закончились и началась работа над моей внешностью, а также снабжение меня информации о свекрови: что ей нравится, какие блюда предпочитает и на какие темы любит поговорить. Я вот который раз задаюсь вопросом касательно ее имени, но девушки всегда называют мать Антареса титулом. Избегая называть имя. Хотя вот как зовут отца моего мужа я знаю. И фрейлины свободно прошлого повелителя звали по имени, а тут какая-то загадка на загадке. Может, магия какая?

Время утекало сквозь пальцы, казалось, что мы ничего не успеем: ни красиво оформить малую гостиную, ни принарядить меня согласно взыскательному вкусу ее милости, а заодно моему удобству. Будет глупо напялить на себя платье, в котором я не смогу не то, что ходить, но и вовсе двигаться.

Вообще, я была благодарна матери Антареса за то, что знакомиться она решила не при своей свите и на моей территории. Как пояснила Арнель, примчавшаяся после эпичного появления фрейлин, ее светлость желает более интимной обстановки, чтобы не смущать меня еще больше, чем оно есть. Позже, мне, несомненно, представят свиту, а пока зачем двум умным женщинам лишние хлопоты?

То есть по словам Арнель, меня уже заочно приняли и сделали шаг навстречу. Осталось лишь распахнуть объятья. Конечно, это и настораживало, и подкупало. Я волновалась так сильно, что у меня колени дрожали.

— Арнель, — шепотом позвала подругу, которая вот-вот должна была уйти из малой гостиной, — я, кажется, опять магию не контролирую.

— С чего ты так решила? Я не вижу лишних потоков. — Тут же отозвалась она. — Это просто волнение.

— Не просто, — не согласилась с ней. — Я ощущаю тебя и твои эмоции. Ты взбудоражена и нервничаешь сильнее меня. И связано это с мужчиной. Неужели и повелитель уже вернулся?

Арнель молчала, но ее лицо было красноречивей слов, да и эмоции, которые я чувствовала транслировали высокую степень возбуждения… вожделения? Я совсем запуталась после того, как вдруг чётко увидела перед глазами картинку из двух тел: мужчина стоял спиной ко мне и прижимал к стене коридора Арнель.

Все это длилось секунду, но я это видела! Только не поняла, кто именно зажимал Арнель в темном углу!

— Все так быстро… — опомнилась Арнель. — Дана, это не твоя магия. Это моя демонская суть, я выпью успокоительное, чтобы не тревожить тебя своими эмоциями.