Женаты по договору

— Это будет… весело. Убить тебя на её глазах, — расхохотался Брэндон.

— Ты уже однажды пробовал. Напомнить, чем это закончилось? — отозвался Мейнор, спокойно наблюдая за ним, выискивая слабые стороны, размышляя… куда нанести удар.

От этой мысли меня замутило.

Тошнота, которую я не знала эти дни, с того момента как узнала о своей беременности, навалилась неожиданно, заставив прикрыть рот ладонью и шумно дышать через нос.

Я не хотела этого. Не хотела смерти Брэндона. Пусть он совершил множество ошибок, пусть так поступил с папой, меня чуть не убил. Пусть Пустота завладела его разумом и сердцем, отравив их, но…

Не все потеряно. Я верила, что можно исправить, можно попытаться его вернуть. Того мальчишку, который пятнадцать лет назад появился в нашем доме и стал моей семьей.

Оторвав ладонь от лица, едва слышно прохрипела, зная, что он услышит меня:

— Мейнор… прошу.

И снова ни взгляда, ни кивка, ничего.

Но он точно меня услышал и понял.

— Ты едва не сдох от яда мантикоры. Это я помню. Или ты думаешь, что я буду действовать один? О нет, я не настолько глуп, — продолжал хохотать Брэндон.

И его искореженное бледное лицо с язвами так мало походило на прежнее.

Кузен взмахнул мечом, описывая круг в воздухе, который тут же запылал чёрным пламенем с зелеными искрами и из него вылезло нечто странное. Какая-то бесформенная клякса, похожая на сгусток чего-то непонятного.

Прошло всего мгновение, и клякса начала обретать формы и очертания, а еще горящие ненавистью красные глаза.

Безликий. Существо без плоти и крови, состоящее из самой тьмы. Опасная и разумная тварь высшего порядка, уничтожить которую мог лишь свет. Тот самый, который горел в руках Мейнора.

Проблема была в том, что эту тварь еще надо было поймать. Безликий умело скрывался в тенях, зависал в межпространстве, выскакивая лишь для очередного подлого удара. И его тьма могла пробить туманный щит демона.

Почему Брэндон вызвал именно эту тварь, я понять могла. Комната была небольшой и, к счастью, мантикоры, грифоны, василиски, гигантские пауки и прочие создания Пустоты здесь бы просто не поместились. А без маневра они бесполезны.

Я тревожно замерла, кусая кулак. А Безликий уже растворился в воздухе.

«Доигралась, дурочка… думала все будет просто. А теперь стой и смотри, как бьются родные люди».

Брэндон напал первый. С громким жутким ревом кинулся в атаку, выбрасывая меч вперед. Мейнор легко отбил выпад. Клинки встретились, высыпая сноп искр. Но муж не спешил нападать. Снова отступил, а потом вдруг дернулся в сторону, ускользая от атаки Безликого, который материализовался из ниоткуда.

Я затаила дыхание.

Так хотелось зажмуриться, закрыться и спрятаться.

Но глаза упрямо держались открытыми, пристально следя за мужскими фигурами, которые кружили в смертельном танце, пытаясь достать друг друга не только с помощью клинков, но и магии.

Резкие хлопки, небольшие взрывы, ругательства и снопы искр, которые падали на пол под ноги.

А еще магия и сила, от которой волоски на коже стояли дыбом.

Периодически появлялся Безликий. Тварь нашла, чем досадить Мейнору. Поняв, что напрямую напасть не получится, она начала медленно уничтожать его защиту, выпивая её.

— Пресветлая, спаси и помоги. Защити его, — отрывисто шептала я, сжимая и разжимая кулаки, заламывая руки и в страхе кусая губы.

Я видела, как пульсировала жилка на мощной шее мужа, как пот сверкал на лбу, а тело было напряжено словно каменная статуя.

Этот бой давался ему тяжело. Надо было не только отразить удары Брэндона и Безликого, но и подпитывать мою защиту. Братец пытался пару раз бросить в мою сторону атакующие заклинания, но они рассыпались в прах благодаря туману. Именно эта разобщенность делала моего демона слабее.

В какой-то момент острие Темного меча дотянулось, оставляя на гладкой серо-голубой коже плеча неровный след. Который тут же заполнился алой кровью.

Я ахнула, прижимая руку ко рту, но Мейнор тут же отыгрался. Сделав резкий выпад, крутанулся, сбивая с толку, и распорол рубашку противника. А заодно и оставил новый шрам на его теле.

Брэндон зашипел, отскакивая назад.

Все его тело запульсировало темным цветом с зелеными всполохами.

«Хочет сбежать!» — догадалась я, невольно подаваясь вперед.

Но у него ничего не вышло.

— Я заблокировал комнату. Теперь ни я, ни ты отсюда не выйдем, пока не решим все до конца, Брэндон, — отозвался Мейнор, криво усмехнувшись. — Больше я не позволю тебе сбежать.

И бросился в атаку.

Если раньше он больше отбивался, прощупывая соперника, то теперь все изменилось. Мейнор яростно наносил один удар за другим, притесняя Брэндона, не давая ему даже вздохнуть.

Я видела, как лицо кузена исказилось от гнева и страха, которые он уже не мог спрятать, из последних сил пытаясь закрыться.

Дошло до того, что в какой-то момент из отчаянья, теряя драгоценные силы, Брэндон решил вызвать мантикору. Тварь вылезла из портала наполовину, оглушая комнату громким ревом, но пролезть дальше так и не смогла. Портал зашипел, задергался и закрылся, разрубив тварь напополам. Туша с противным шлепком упала на пол, заливая все бурой кровью.

Меня всё-таки стошнило. Уж слишком жуткой была картинка перед моими глазами.

Судорожно вытерев рот, я снова подняла взгляд на противников.

— Никто тебе не поможет. Никто! — прогремел Мейнор, нанося новый удар.

Не выдержав, Брэндон упал на одно колено, жалко пытаясь прикрыться магическим щитом, который искрил и трещал от новых ударов.

И тут неожиданно активировался Безликий.

Нет. Он больше не пытался пробить защиту моего демона. Он нашел более беззащитную жертву.

Туман вокруг меня вдруг заклубился, затрясся, из серого, став темно-сизым с белыми проблесками магических молний. А за спиной, где-то в районе шеи, появился неприятный холодок, пробирающий до костей.

Оборачивалась я очень медленно, уже зная, что увижу.

На меня в упор смотрели ярко-красные глаза твари, которая тянула вперед свои жуткие щупальца, вытягивая силу из защиты.

На секунду я даже опешила, растерялась, поддавшись панике, но всего лишь на секунду.

Я ведь тоже магиня и тоже на многое способна. Особенно теперь, когда дар стал больше. И не дурочка, способная лишь по балам ходить, да танцевать.

Магический узор заклинания легко сложился, сверкая на моих руках. Плетение получилось правильным, четким и верным. А самое хорошее заключалось в том, что резерв лишь слегка уменьшился.