Женаты по договору

— Что-то случилось? — запоздало спросила я, внезапно поняв, что весь этот разговор с отъездом начат не просто так.

— Мои… люди обшарили столицу и окрестности. Нашли несколько подходящих мест, — произнес Мейнор, поднимаясь и собирая вещи, которые мы раскидали по комнате.

Сильный, поджарый. Мускулистый… мой.

— Подходящих мест для чего? — тут же спросила я, натягивая простынь повыше и наблюдая за тем, как муж собирается.

Отвести взгляд от его обнаженного тела было сложно. Тем более, что в свете дня оно смотрелось очень… откровенно.

— Для того, чтобы скрыть твоего отца.

— Что?

Мейнор на мгновение обернулся, а потом вновь принялся одеваться. Надел штаны, накинул рубашку, но застегивать пуговицы не спешил.

— Его глушат от меня, скрывают. Для этого должно быть специально оборудованное место. Либо там полная пустота, что само по себе невозможно, только если её искусственно создать. Либо кто-то воспользовался нестабильным полем. Мои друзья составили список таких мест. Теперь их надо исследовать и найти герцога Альбери.

— Ты думаешь это возможно? — все еще боясь поверить, спросила я, потянувшись к пеньюару, который висел на подголовнике кровати.

— Мы точно знаем, что герцог в столице. Его должны были привезти. Это определенно. Значит, его надо скрыть от меня. Если я не могу найти Альбери, то методом исключения найду место, где его прячут.

Быстро накинув пеньюар, я запахнула его и бросилась к мужу, крепко обнимая и прижимаясь щекой к широкой спине.

— Ты думаешь, мы найдем его? Так скоро?

Демон застыл в моих руках и медленно обернулся.

Чуть шершавая ладонь ласково провела по лицу, пальцы обхватили подбородок.

— Я искал его, Ник, искал весь этот месяц, что мы женаты. Мои люди рыскали по государствам. Побывали в Улании, обыскали весь хребет Арзагар, навестили притесненное племя гаргаров, побывали на самих приисках. Просто у нас не было зацепки, мы не знали, где искать. Но сейчас все иначе. Ты же чувствуешь это, не так ли? Чувствуешь напряжение в воздухе? Мир снова на грани изменения. И лишь от нас зависит, как все закончится.

— Думаешь, мир изменится?

— Конечно. В любом случае, как раньше уже не будет. Не важно, допустим ли мы переворот или нет. Все станет другим. Кроме того, мне не стоит испытывать терпение короля. Он и так недоволен тем, что я оставил принца одного.

— Король вечно чем-то недоволен, — не очень почтительно произнесла я.

Как же мне не хотелось возвращаться в столицу и дворец. Не хотелось участвовать в этих интригах.

— Что поделаешь. Ему не повезло править в эпоху перемен. Любое его решение, слово, жест — все будет истолковано неверно. Сейчас все слишком… взвинчены.

— Думаешь, могут быть новые покушения?

— Нет. Все сосредоточились для главного удара, который решит все.

Мейнор медленно наклонился, легко касаясь губами моих губ.

Поцелуй длился всего мгновение.

— Не хочу тебя брать с собой, — вдруг прохрипел он, потершись носом о мой нос. — Знаю, что ты обязательно влезешь в самую гущу.

— Я не останусь здесь, — предупредила на всякий случай, закрыв глаза и наслаждаясь его близостью.

— И я это знаю. — Осторожный поцелуй в висок. — Не смогу тебя оставить. — Тяжелый вздох и муж зарылся лицом в мои волосы. — Ты мой воздух, Ник. Без тебя мне не выжить.

— Не надо выживать, — отозвалась я, обнимая в ответ. — Я рядом. Навсегда.

Я все еще не сказала ему люблю.

Почему-то не выходило.

Когда-нибудь, совсем скоро, я обязательно признаюсь, но сейчас… сейчас демон и сам все знает и не торопит меня.

Мы снова целуемся. Нежно, трепетно, как в первый раз. Но это ненадолго. Огонь желания уже горит в крови, опаляя нас своим пламенем.

Мейнор отрывается лишь на мгновение, чтобы подхватить меня на руки и вновь отнести в кровать.

Кажется, послеобеденный сон снова будет немного увеличен.

Уже значительно позже за ужином, сидя рядом друг с другом (больше никаких огромных столов между нами), я тихо спросила:

— Ты не позволишь мне участвовать в поисках?

— Даже не проси, — продолжая кромсать кусок мяса на части, отозвался Мейнор.

— Но я могу помочь.

— Нет, Ник, это может быть опасно.

— Там мой отец. И Брэндон. Он же тоже может быть там.

— И я сделаю все, чтобы спасти их и доставить к тебе в целости и сохранности. Но ты в этом участвовать не будешь. Пообещай мне это.

Я кивнула и перевела взгляд на свою тарелку.

Еда так и осталась практически не тронутой. Аппетит куда-то пропал.

А ночью… ночью я все не могла уснуть, прижимаясь к демону и вслушиваясь в стук его сердца.

— Ник… что с тобой?

Муж легко чувствовал моё состояние, хотя я старательно изображала сон, даже дыхание пыталась выровнять.

Он повернулся на бок, бережно обнимая и целуя в висок.

— Не хочу отсюда уезжать…

— Ник.

— Здесь так хорошо, спокойно. Мы вместе…

— Мы всегда будем вместе. И место никак не повлияет на это.

— Знаю, но… — я вздохнула, обвивая Мейнора руками и ногами, — я так боюсь тебя потерять.

— Не потеряешь. Клянусь. Вся моя жизнь была чередой сражений, боли и крови. Я боролся ради мира, ради жизни, но никогда не жалел себя, готовился к смерти в любой момент…

— Не говори так, — испугано ахнула я, прижимая пальцы к его губам, — не смей даже думать.

Муж поймал мою ладошку, медленно целуя каждый пальчик. Один за другим.

— Теперь все изменилось, Ник. Есть ты. И ради тебя и нашего будущего я сделаю все. Клянусь тебе.

11.2

На следующее утро мы отправились в столицу тем же способом, что и прибыли — Мейнор перенёс карету на окраину, а дальше она уже своим ходом пошла.

Мы домой или во дворец? — спросила я, устроившись под боком мужа, лениво наблюдая за тем, как за окном плывут темные облака.

Все еще надеялась на чудо.

— Во дворец.