Жених напрокат
Шрифт:
— Мы сами спустимся, лучше близко к этому провалу не подходи, — и Роланд героически первым кинулся к чернеющему между обломков колонн спуску.
— Прежде, чем кого бы то ни было спасать во тьме, лучше бы снова зажечь факел. Альяна, у тебя же был факел? — не церемонясь, сразу перешел на «ты».
— Да-да, конечно, сейчас найду…
— Да и так сориентируемся! Каждая секунда дорога! — отмахнулся принц. — Дилан, зачем тебе факел?
— Факел мне затем, чтобы ты в процессе кромешного героизма не переломал себе в подземелье ноги, ведь тащить тебя обратно именно мне и придется.
Но
Нет, определенно, вечер переставал быть томным.
3.5
Огретый чем-то Роланд сдавленно крякнул и шарахнулся в сторону. Одновременно с треском разрушающейся лестницы! И то чудо, что принц не успел на нее ступить, иначе бы уже был где-то внизу под обломками. Как и воинственное «нечто», которое Дилан все же в последний миг перехватил перед ее падением.
При первом же звучании печального голоса Роланда неведомая кровожадная девица перестала вырываться.
— Есть идеи, как мне на завтрашнем балу объяснить свой синяк на пол лица, если таковой, что весьма вероятно, возникнет?..
— Роланд?.. — оторопело выдохнула виновница увечий несостоявшегося героя.
— Роланд! — перепугано ахнула Альяна.
— Факел! — настоятельно напомнил Дилан.
— Да, факел и вправду все же нужен, — скорбно признал принц.
Пара мгновений и факел был найден. Чиркнуло огниво, и наконец-то свет озарил не только кромешную тьму, но и всю собравшуюся среди развалин древнего храма компанию.
Роланд сидел прямо на обломке колонны, прижимая ладонь к правому глазу. Склонившаяся над ним девушка с факелом в руках оказалась миловидной блондинкой. Ее мягкие черты лица в сочетании с большими глазами создавали впечатление столь невинное и хрупкое, что никак нельзя было заподозрить такую девушку в безумных выходках. Будто максимум сумасбродности, на который она способна, это вышить один из лепестков у цветка не тем цветом.
— Очень больно? — она уже вовсю хлопотала над раненным.
— Нет, что ты, пустяки, — Роланд держался по-геройски хотя бы сейчас. Словно он только что голыми душами придушил, как минимум, дракона, и выжил только чудом. — Главное, что все обошлось.
— Чтобы все окончательно обошлось, предлагаю все же вернуть буйную обратно в подземелье, — не удержался от усмешки Дилан, только сейчас переведя взгляд на собственноручно спасенную и ставя ее на ноги.
Вот только зрелище предстало весьма печальное. Девушка явно и сама была не из первых красавиц, довольно невзрачная, с невыразительными чертами лица и мышиного цвета волосами. Так сейчас еще и изрядно перепачкана в копоти — явно из подземелья. С фигурой ей тоже не особо повезло. Насколько, по крайней мере, позволял судить мужской наряд и объемный плащ.
Но сама девушка бросила на него лишь мимолетный взгляд, явно совсем не заинтересовавшись. Первым же делом поспешила к принцу.
— Роланд, прости, я услышала голоса, испугалась и…
Но тот с улыбкой перебил:
— Силь, я так и понял, что это ты ринулась Алю спасать.
— Весьма сомнительный способ спасения, — вмешался
Дилан.— Ну почему же, уже пару раз срабатывало… — возразила Альяна, но тут же явно саму себя осадила, словно не взболтнула лишнего. — Роланд, и все же, как ты? — она ласково погладила его по щеке.
Роланд, до этого наверняка намеревавшийся уточнить, когда и что срабатывало, мигом потерял нить мысли.
— Мне уже легче, гораздо… — снова расплылся в улыбке он, накрыв ее ладонь своею.
— Мне бы тоже стало гораздо легче, если бы кто-то объяснил, что здесь происходит, — Дилан снова напомнил о своем существовании.
Вся троица дружно обернулась к нему.
— Кстати, — спохватился Роланд, только сейчас поднимаясь на ноги, — простите, совсем забыл о манерах! Вы хоть и наслышаны друг о друге, но все же. Дилан, позволь тебе представить Альяну и Сильвиру. Девушки, это Дилан, герцог Вестерский, мой лучший друг, фактически брат…
— …И, похоже, единственный здесь голос разума, — с усмешкой закончил Дилан. — Так что? Мне Роланд все уши прожужжал, что у любых ваших выходок всегда есть логичное объяснение. И мне уже не терпится его услышать.
3.6
Сильвира
Про герцога Вестерского я раньше слышала. И не раз. При этом ничего хорошего. Мол, и грубиян он, и выскочка, и чрезмерно кичится родством с королевской семьей. А уж о том, в скольких дуэлях он участвовал и, соответственно, вышел победителем, можно было слагать легенды!
Я раньше и не знала, что именно он числится у принца в лучших друзьях. Просто Роланд хоть и упоминал имя, но мало ли людей с таким именем.
И пусть я не могла похвастаться богатым жизненным опытом, но на простую истину «не суди по чужим словам» мне все же ума хватало. Так что и мое отношение к герцогу вполне можно было назвать нейтральным. Это при других обстоятельствах я бы зашлась от любопытства, что из себя представляет главный нарушитель спокойствия высшего света, известный своей наглостью. Но не сейчас.
Сейчас я даже рассматривать его не стала. И вовсе не потому, что вдруг вспомнила о правилах хорошего тона, запрещающего кого-либо пристально разглядывать.
Меня куда больше волновали слова ведьмы и вдобавок то, что я собственноручно чуть Роланда не покалечила. И тут страшно не то, что он, на минуточк, у наследный принц. И даже не то, что человек хороший. А то, что Аля его любит! А прибивать любимого лучшей подруги — так себе идея.
Но я тут же передумала. Буквально в момент! Когда Роланд на вопрос друга с чистосердечной непосредственностью выдал:
— Да-да, конечно, тебе тоже нужно обязательно узнать о проклятье! Невероятная история, ты только послушай!
Ну почему я зарядила Роланду в глаз? Надо было прямиком по губам, чтобы хотя бы на время свой болтливый язык прикусил! Нет, ну правда! Рассказывать столь щекотливую и прямо таки больную тему совершенно постороннему человеку?!
— Роланд, — Аля перебила его со всей суровостью.
Но даже в неверном свете факела было прекрасно видно, какой искренней наивностью светятся его глаза. Мол, а что не так-то?