Женить генерала

Собственно, повод не заставил себя ждать. Когда поступил заказ от самого короля Роберта, стало очевидно, что экономить нельзя и мероприятие помолвки нужно устроить с большим размахом. На что король любезно выделил мне бюджет. А раз вместо четырех балов, будет один, то праздник в поместье де Клеров планировался грандиозным.

Проследив за уборкой и приготовлениями в главной зале, я поручила Гарри встречать развлекающий персонал, а также проконтролировать доставку живых цветов для украшения дома. В целом задачи были простыми, и кузен должен был с ним справиться. В конце то концов!

Затем я заглянула в покои к каждой из невест, чтобы убедиться, что подготовка проходит без каких-либо неожиданных казусов. И никто не решил напоследок напакостить сопернице.

Наконец, оказавшись в своей комнате, я достала из шкафа воздушное облако из кружев, на которое даже дышать боялась, не то, что трогать. Платье было изумительной красоты, нежного золотисто кремового оттенка. Длинные рукава и корсаж украшали цветочные и геометрические узоры из кружева. А юбка была сшита из нескольких слоев ткани, отчего даже без специального каркаса выглядела довольно пышной. И пусть на наряде не имелось драгоценных каменьев, он все равно выглядел празднично и изысканно.

В общем, не платье – а ожившая мечта!

Я решила примерить его заранее, чтобы понять, как уложить волосы. И аккуратно надев платье, встала перед зеркалом. Моя привычная коса определенно не подходила. Я собрала все пряди наверх, но такая прическа выглядела скучно. Как будто чего-то не хватало.

Немного поразмышляв, я собрала половину локонов на затылке, распустив другую. Хм, а вот так выглядело очень даже симпатично. Я покрутилась перед зеркалом и довольная результатом, уже собралась раздеться. Как в мою комнату без стука и разрешения, и вообще без использования двери, проникнул Дэймон.

Он просто появился из ниоткуда и перепугал меня до смерти!

Как приличная женщина – с приличиями в последнее время правда было туговато – я набрала в легкие воздуха, чтобы заорать, что было сил. Но лорд тут же зажал мне рот ладонью.

– Пожалуйста, не шумите, - попросил он и на секунду замолчал, оглядев меня с ног до головы. – Симпатичное платьице.

– В смысле «симпатичное платьице»?! – возмущенно промычала я, но Дэймон конечно же ничего не понял.

– Самое то для нашей прогулки к моему брату, - внезапно добавил он.

Какой еще прогулки?

62

Я поняла, что Дэймон не в себе, и попыталась избавиться от его руки, но не тут-то было. Как оказалось, лорд успел незаметно обездвижить мои конечности магией. А после достал из-за пазухи уже знакомый теневой артефакт.

Увидев зловещий предмет, я вся обмерла, не сводя с него взгляда. Хотелось спросить, как он сумел его заполучить, ведь генерал временно изъял артефакт у Жозефины. Но все что мне было доступно в моем положении – это вопросительно промычать.

– Спрашиваете, откуда он у меня? – догадался Дэймон, самодовольно улыбнувшись. – Вопрос несущественный. Куда важнее то, куда мы с помощью него отправимся.

Он сказал «мы»?

Все еще не веря, что происходящее – правда, и что вообще подобное происходит почему-то именно со мной, я могла лишь безвольно наблюдать за тем, как младший фон Крюгер наполняет артефакт своей магией.

За секунду до того, как я ощутила падение в пустоту, я сообразила, каким именно образом у Дэймона получилось возникнуть прямо посреди моей спальни. Он воспользовался теневым артефактом!

Но это уже не имело никакого значения, потому что в следующий миг я очутилась в месте, которое не иначе как «белое ничто», обозвать было нельзя. Вокруг было белым-бело и довольно-таки холодно, а под ногами лежал снег.

Кстати, мои конечности уже были свободны, но толку? Бежать по снегу в неизвестном направлении – так себе идея. Пусть даже Дэймон израсходовал приличную порцию магии на заряд артефакта, чтобы перенести нас двоих, он все равно оставался боевым магом и сильным мужчиной. От такого не сбежишь.

Так что я сделала единственное возможное, чтобы хоть как-то вернуть себе душевное равновесие и восстановить справедливость.

Взяла и пнула Дэймона по ноге. От всей души!

– Сбрендили?! – болезненно зашипев, возмутился брат генерала и потер больное место.

После всего, это я сбрендила?!

Тут настала моя очередь возмущаться. Свое возмущение я так же выразила пинком. По другой ноге.

– Да вы ненормальная! – негодующе воскликнул Дэймон и на всякий случай отшатнулся от меня подальше, пока я не пнула в еще какое-нибудь интересное место.

Вариантов было много!

– Вы меня похитили! Перенесли неизвестно куда! Ничего не объяснили! Да вы знаете, сколько стоит это платье?! – сыпала я обвинениями, пытаясь прицелиться для очередного пинка. Уж братьями я была научена.

– Да угомонитесь же вы! – раздраженно бросил Дэймон и вскинул обе руки, призывая к перемирию. – Я не собираюсь вам вредить.

– Ох, спасибо! Радость какая! – продолжала я злиться. – Может скажете уже, где я?

– Да вы мне объяснить не даете, - пожаловался лорд, но заметив мой убивающий взгляд, быстро исправился. – В смысле, мы где-то рядом с Северным замком.

– Что значит «где-то рядом»? – напряглась я и оглянулась в поисках каких-нибудь каменных башен, выглядывающих из-за белого полотна, поглотившего окружающую местность.

– Это значит, что недалеко, - ворчливо отозвался Дэймон, слегка поморщившись. – Идите за мной, если не хотите замерзнуть.

Лорд зашагал куда-то вперед, а я подумала, может пнуть его еще раз?

63

Идти по снегу в туфлях, не предназначенных для таких походов, при этом волоча на себе длинный подол платья – мне не улыбалось. Я решила рискнуть и слегка подогреть подошву, применив бытовую магию. Зря что ли училась?

Тут главное случайно не сжечь свою единственную обувь, как когда я пыталась высушить одежду после выпитого вина и немного перестаралась… Но к счастью, в этот раз заклинание мне поддалось, и я чуть ли не застонала от блаженства, когда сунула ноги в теплые туфли.

Заметив, что я отстала, Дэймон остановился и озадаченно поглядел на подтаявший снег в местах, где остались мои следы.

– Умно, - похвалил он, как мне показалось с легкой долей зависти.

– Надеюсь, вы заболеете, - добродушно сказала я, заставив лорда неприязненно скривить губы, а после поинтересовалась. – Северный замок – это же родовой замок фон Крюгеров?