Женщина-космо

– Разумеется. Вот, ознакомьтесь.
– С видом фокусника или доброго волшебника, капитан протягивает лист пластика. На таких листах обычно бывают документы. Я не спеша беру у него лист, всматриваюсь в текст. Дойдя до второй строчки, кидаю быстрый взгляд на капитана. Вид у него крайне довольный. На третьей строчки мои брови делают попытку уползти к линии роста волос, но я сдерживаюсь - уж больно самодовольная рожа у капитана. Но на последней строчке я не выдерживаю, и издаю переливчатый свист. Бережно откладываю лист на стол. У капитана на лице самое настоящее мальчишеской восхищение - моим художественным свистом, надо полагать.

– Капитан, вы меня поразили, - серьезно говорю. В моих глазах он тут же вырос на порядок. Или, даже, два! Капитан делает вид, что это само собой разумеется, но все равно видно, что он польщен и доволен моей реакцией.

На листе было всего семь строчек. Но эти строчки сулили очень насыщенную жизнь и очень, очень, очень большие деньги. Документ подтверждал право Янмаара из рода Норт, курировать сектор 17-д-132, с правом вести торговлю и перевозки. Так же капитан оставлял за собой право свободно нанимать людей, в рамках, предусмотренных условиями сектора 17-д-132.

За сухими строчками и цифрами таилась мечта всех космических флибустьеров, романтичных юношей и девушек. Сектор 17-д-132 был окутан тайной, легендами, сказками и откровенными байками, пронизан темой небывалых чудес, богатств, неземного счастья, и прочего. Если же верить голым фактам, коих было десять процентов на девяносто процентов фольклора, то получалось следующее. В этом секторе, в целом скоплении планет и планеток, жила очень закрытая и малоизученная раса. Технологии их разительно отличались от технологий других рас, логика, мораль, этика различались еще больше. Вернее, не различались. Просто, были другими. Ну, это как сравнивать конфету и яблоко. И то, и то - сладкое. А попробуйте объяснить разницу вкусовых ощущений! А главное, сравнивать - глупо, смысла нет.

Когда более трех сотен лет назад заключали общий договор о Торговле и Отношениях между расами, жители сектора 17-д-132 тоже пожелали вступить в общий союз и подписать договор. Изумлению участников договора не было предела, но на радостях и в предвкушении подписали и согласились почти на все условия кренгов. Это так себя та раса называет. Потом спохватились, но было поздно. А ушлые кренги составили свою часть по принципу 'тебе вершки, мне корешки, и наоборот'. Без особого многоуровневого контракта к их системе было даже не подползти.

Собственно, на этом мои познания на эту тему исчерпали себя, да и то, я знала много - по общим меркам. Народ обычно ограничивается, как раз таки, фольклором.

Я поймала себя на том, что таращусь в смотровой экран рубки и барабаню пальцами по столу. Капитан терпеливо ждал, пока я выйду из своей задумчивости. Я встряхнулась.

– Итак, капитан, нюанс я поняла, пожалуй. Что дальше?

– Эм...
– Видимо, он полагал, что именно я ему и скажу, что дальше! Не, дудки, кто тут у нас главный? Демонстрировал систему 'начальник-подчиненный', теперь изволь соответствовать!
– Наш корабль должен соответствовать определенным параметрам.

– А экипаж?
– коварно спрашиваю, откидываясь на спинку стула.

– И экипаж, - задумчиво отвечает капитан.
– Собственно, с экипажа и надо начинать, Клара.

– Каким образом?
– заинтересовалась я.

– Существуют определенные тесты, которые определяют, сможет ли человек работать с кренгами.

– Очень занимательно, - говорю. Капитан под моим пристальным взглядом достает из контейнера какой-то прибор с множеством присосок, колючек, липучек, и, кажется, щупалец.

– А хотелось бы узнать критерии!

– Никто их не знает, - радостно отвечает капитан, и я закатываю глаза.
– Я бы хотел, чтобы вы прошли тест первой из остального экипажа.

– Да я не против, - пожимаю плечами.
– А что для этого нужно?
– И тут капитан, натурально, краснеет! Весь, целиком, даже уши красные. С изумлением и весельем наблюдаю эту метаморфозу, а потом до меня доходит, что просто так бы он не покраснел. Значит... скоро и я покраснею. Наверное.

– Видите ли, Клара, этот прибор, кажется, разумный, - начинает издалека капитан. Я ему одобрительно киваю и слушаю дальше.
– В общем, когда я сам проходил тест, эти... все щупальца ползали по мне сами и находили себе место....

– Вы намекаете на то, что придется раздеться?
– неприятным голосом уточняю я. Капитан с усилием сглатывает, кивает и тут же отводит глаза.

– Если бы у нас в команде были бы женщины, кроме вас, разумеется, вы бы тестировали друг друга....

– Но кроме меня дам в команде нет, - напоминаю я и складываю руки на груди. Ожидаю продолжения.

– Видимо, вам придется вытерпеть мое присутствие.
– С каменным лицом выдает капитан и умолкает. Я тоже молчу, переваривая новости.

– Вы проходили тест один?

– Нет, разумеется. Один человек должен считывать показания прибора.

– Ситуация, - протянула я. Потом вздохнула и встала.
– Берите свой агрегат, и пойдемте.

– Кк-куда?
– собирает аппарат обратно в контейнер, и двигается за мной.

– Небывалое дело, но я приглашаю вас в свою каюту, - фыркаю я.
– Раз уж оголяться, так хоть под прикрытием простыни.

– Это вы хорошо придумали, - с облегчением вздыхает капитан и трусит за мной куда веселее. Конечно, хорошо придумала! Он что, правда полагал, что мне раздеваться перед посторонним мужчиной легко и просто?

В каюте капитан с жутко деловым видом заново раскладывает прибор на столе, я же раздеваюсь в душевой. Заматываюсь в простыню, выхожу обратно.

– Отвернитесь.
– Мрачно скомандовала я. Капитан уткнулся носом в стенку, пока я укладывалась на койку и располагала простыню и плед так, чтобы наружу торчал только нос.
– Ну, я вроде как легла, - с сомнением оповещаю я, и капитан протягивает мне длинные провода. Я вздыхаю и осторожно беру их в ладонь. К моему удивлению, они вовсе не холодные и не скользкие, и я не могу сказать, что это как-то меня успокоило!

Первый проводок шустро скользнул к правой груди, присоска ловко приткнулась под левую, а дальше я только дергалась от щекотки. Больно не было.

– Капитан, а процесс долгий?
– спохватилась я. Тот сидел, уставившись в экран прибора, и сосредоточенно хмурился. Потом метнул на меня взгляд:

– Сказали, от получаса до трех часов.

Я присвистнула.

– А вы сколько проходили?

– Полтора часа.

– А больно не будет?

– Клара, по-моему, эти вопросы стоило задать раньше, - хмыкает капитан и снова отводит от меня взгляд. Меня почему-то это задевает.
– Не будет больно. Мне не было, по крайне мере.