Женщина-космо

– Нас двое, их пятеро, - моя ремарка осталась без внимания.
– И как-то все закончилось... бескровно.

– Ну, правильно, - соглашаюсь я.
– Их же больше было.

– И где логика?

– Это не логика. Это порядочность. Кодекс, если вам угодно. Если бы у них были настоящие претензии к нам, то предложили бы выйти либо один на один, либо пара на пару. Людям просто хотелось кулаками помахать, размяться, - как маленькому объясняю я. Капитан смотрит на меня, как будто я ему только что сказала, что Вселенная имеет форму груши, но молчит.

– Дурдом, - резюмирует он.

– Если бы это были местные, то было бы, как у людей. А так как это наши коллеги, то и Кодекс наш, - доступно объясняю я. У капитана светлеет лицо и он кивает.

– Спокойной ночи, капитан.

– Спокойной ночи, Клара, - отзывается он, и я, наконец, иду спать.

***

Утро начинается внезапно - на борту срабатывает всеобщий будильник, и я даже, кажется, знаю, какая зараза это устроила. Собираюсь я всегда быстро, а сегодня сама себя превзошла, уж так руки чесались капитану пару ласковых сказать. Такая возможность представилась быстро - когда я вломилась в рубку, он там и был, да еще и один.

– Капитан, разве так можно?
– с напускной укоризной говорю я.
– Мне ж все-таки, не двадцать лет, я так и помереть могу, от неожиданности. Вы бы предупредили меня в следующий раз, я бы затычки в уши приспособила, - голосом деревенской бабки отчитываю я капитана.

– Простите, Клара, я не хотел, чтобы вы пострадали, - с таким же напускным сочувствием отвечает капитан. В рубку подтягиваются остальные члены экипажа, причем по половине присутствующих видно, что они только-только явились на корабль. Я усаживаюсь за широкими спинами своих ребят, поскольку лишний раз мозолить глаза капитану не хочется. Дождавшись, пока соберутся все, капитан коротко и доходчиво доводит до сведения экипажа, что мы все сейчас отправимся на тестирование. В принципе, новость не новая, давно уже просочилась, уж не знаю, откуда. На сборы отводится полчаса, после чего все дружными рядами и колоннами отправляются на выход. Я тем временем задаюсь вопросом - а требуется ли мое участие, или и без меня обойдутся? Тем более что автоповар барахлит и капризничает, надо заняться....

Сомнения мои разрешились быстро:

– Клара, я хотел бы, чтобы вы тоже приняли участие в процедуре, - говорит капитан нейтральным тоном.

– Хорошо, - покладисто киваю я.
– А зачем? Я думала, что этот момент мы уже прояснили....

– Видите ли, Клара, - поясняет капитан и чешет тонкую царапину на брови. Ага, зашел в медотсек, все-таки.
– Прибор дает общий анализ, по принципу 'да-нет'. Кренг же уточнит некоторые детали, например, сможете ли вы контактировать с его собратьями, каким видом деятельности вам лучше заниматься, и так далее.

– Ну, с видом деятельности вы хватили, - фыркаю я.
– Сомневаюсь, что он посоветует податься мне в оперные дивы!
– А мы тем временем уже вышли на трап.
– Кстати, как добираться будем? Нас-то много....

– Я заказал нам транспорт, - отвечает капитан и машет рукой в сторону. Там и правда, стоит двухъярусный мобиль.
– Вы поедете сверху, или внизу?

– Мне без разницы, - с достоинством отвечаю я.
– Я уже вышла из того возраста, когда поездка на втором ярусе вызывает щенячий восторг.
– Капитан лучезарно улыбается:

– А я еще не вышел, а потому поеду на втором ярусе.

– Капитан, и это после космоса, - укоризненно подкалываю я его, не замечая, что тащусь за ним следом на второй ярус.

– Космос - это космос, а мобиль - это мобиль, - резонно отвечает капитан, и я не нахожусь, что ответить.

Ехать пришлось недолго, хоть и слишком быстро. Я развлекалась тем, что прислушивалась к работе двигателя и комментировала его состояние. Состояние, по моему мнению, было критическим. У водителя горели уши, парни мои фыркали и добавляли свои комментарии.

– Клара, он смоется, - усмехнулся капитан, когда мы вышли наружу.
– Не вынесет позора!

– Я вас умоляю, - бормочу я, задирая голову и рассматривая здание странной конструкции. Конструкция вызывает ассоциации с иглами, льдом и холодом. Острые шпили царапают брюхо облаков, острые грани переливаются высокомерным ледяным сиянием.
– Это мы где?

– Это посольство кренгов.

– Дивная архитектура, - я качаю головой и шагаю следом за капитаном в прохладный холл здания.

Капитану уже не до разговоров - он объясняет присутствие разношерстной и шумной толпы в этом ледяном царстве суровому даже на вид мужчине. Мужчина недовольно нас осматривает, потом достает откуда-то планшетник, и начинает отмечать в нем что-то. Я уже не знаю, куда себя деть в этом огромном и ледяном пространстве, поэтому тихим шипящим шепотом навожу порядок среди своих ребят. Они тоже нервничают, и боятся предстоящей процедуры - главным образом потому что не знают, чего от нее ждать.

– Прошу всех пройти за мной.
– Наверное, если бы поземка умела говорить, то говорила бы именно таким голосом - шершаво-ледяным, царапающим, продирающим позвоночник дрожью озноба. Кренг. На вид мало отличается от гуманоида, то есть, совсем не отличается. Мужик и мужик.

Идет впереди нас всех, тихо ступает по зеркальному полу, и потихоньку, все смолкают и воцаряется давящая тишина.

Рядом с кренгом шагает капитан, и если смотреть на них дольше тридцати секунд, возникает ощущение, что рядом с живым человеком идет скованная и неуклюжая кукла - почему-то, кренг двигался именно так.

Мы пришли в большой полукруглый зал, утыканный множеством терминалов.

– Я прошу лин Янмаара и лан Клару пройти со мной. Остальных будем приглашать поименно, - шелестит он своим невообразимым голосом. Под сочувствующие взгляды своих бандитов я отправляюсь следом за мужчинами.

– Располагайтесь, - гостеприимно предлагает кренг, а я осматриваюсь. Нет, садиться я точно не хочу, но, видимо, придется. Желания присаживаться у меня не было, потому что вся мебель вызывала те же ассоциации, что и все здание - как будто в снежном царстве. Сядешь, тебе задницу и приморозит.

– Прошу прощения, как к вам обращаться?
– с некоторым недоверием слышу я свой голос и тут же зажимаю себе рот руками. Капитан косится на меня с недоумением, кренг растягивает губы в подобии улыбки.

– Вы не сможете выговорить мое имя. Обращайтесь просто лин.

– Хорошо, лин.
– Это уже капитан. Кренг усаживается за стол, мы опускаемся на стулья с высокими спинками.

– Вот этот документ вы должны изучить сейчас.
– Перед нами материализуется тонкий мягкий лист.
– Это важно. Начинайте.

Я послушно углубляюсь в текст, и понимаю, что я ничего не понимаю. К счастью, текста мало - наверное, строчек двадцать. Я скольжу по ним глазами, тщетно пытаясь хотя бы прочитать, но в голове совершенно не желает складываться картинка текста. Я кидаю быстрый взгляд на капитана. У него, видимо, такая же проблема, потому что между бровей залегла тоненькая морщинка, и взгляд уж больно напряженный. Возвращаюсь к своему тексту, понимая, что в памяти не отложилось ни малейшей буковки.