Женщина в окне

– За тобой, - как-то сдержанно ответил тот, - Нам нужно поговорить...

Глава 8.

Валентина торопливо собирала рассыпавшуюся мелочь с покрытого резиновым ковром пола в кошелёк. По дороге домой Алексей завернул на заправку и она, как обычно, побежала на кассу расплачиваться, пока супруг вставлял пистолет в горловину бака. Уже отходя от кассы, она нечаянно выронила кошелёк из рук - незакрытое отделение для мелочи разверзлось звонким серебристо-золотистым дождём.

"К слезам", - уныло подумала Валя, закрыв, наконец, кошелёк и выйдя из здания заправки.

Всю обратную дорогу Алексей молчал, а сама она не решалась спросить, что он имел в виду, когда сказал, что им нужно поговорить. В душе она и боялась этого разговора, и, в то же время, ждала его, понимая, что рано или поздно он всё равно должен состояться. Она была почти уверена, что муж узнал об её измене, и обречённо ждала его обвинений...

– А где Ксюшка?
– войдя в квартиру и не обнаружив там дочери, Валя обернулась к супругу.

– Она сказала, что пошла к подружке, - снимая куртку, ответил тот.

– А мне не позвонила, - проговорила Валя лишь для того, чтобы сказать хоть что-нибудь.

– Ну, видимо, она уже выросла, - чуть насмешливо сказал Алексей, - Считает, что теперь она должна отчитываться только перед мужем.

– Мужа у неё пока нет, - Валя старательно придавала своему голосу ворчливые нотки, но это выходило у неё плохо.

– Она уверена, что скоро будет, - пожал плечами супруг, - Видимо, настраивается на эту волну.

– Ну, может быть...
– пройдя на кухню, Валя старательно гремела чайником: наполнив водой, она поставила его на конфорку, включила газ, потом зачем-то снова подняла крышку - ей показалось, что она налила недостаточно воды, и снова открыла кран.

– Подожди...
– Алексей неожиданно вернул тумблер в исходное положение - голубой огонь вмиг погас, - Давай сначала поговорим.

– Ну, давай...
– она прерывисто вздохнула, потом присела на табурет, не смея поднять глаза на мужа. Устроившись напротив неё за кухонным столом, Алексей положил на него локти и какое-то время сидел молча, как бы собираясь с мыслями. Наконец, шумно выдохнув, посмотрел на жену.

– Валь, я не знаю, как ты воспримешь мою новость, но у меня возникли некие обстоятельства...

– Что-то случилось?
– она почувствовала мгновенное облегчение - он собирался говорить с ней о себе...

– В общем, ничего страшного... Мне нужно уехать к матери, минимум на месяц.

– Но ты не так давно ездил...
– напомнила Валя - осенью прошлого года Алексей навещал свою мать, живущую в небольшом уральском городке. Пробыв у неё около десяти дней, тогда он вернулся домой, весьма довольный поездкой.

– Да, ездил...
– ей показалось, что он что-то недоговаривает, - Но возникли обстоятельства. Сегодня она позвонила и попросила, чтобы я приехал снова.

– Господи, да что за обстоятельства?!
– Валя нетерпеливо посмотрела на мужа, - Лёш, говори, что случилось?!

– В общем, возникли проблемы с её домом, вернее, с землёй, и проблемы серьёзные. Кто-то взял в аренду большой участок земли, и её дом по нелепой случайности оказался на этой территории... Там что-то затевается, то ли стройка, то ли ещё что, в общем, неприятности начались. Без прокуратуры не обойтись, а она там одна, помочь некому. Сама понимаешь...

– Господи, Лёш...
– Валя развела руками, - Ну, зачем такая таинственность?! Нужно, значит, поезжай. Мог бы просто сказать...

– Да я понимаю, что сейчас вроде бы здесь нужен, всё же у Ксюхи какие-то перемены намечаются, - Алексей ещё раз вздохнул, - Тебе одной придётся тут справляться,

– Ну, ещё ничего не намечается, - Валя махнула рукой, - Всё ещё на воде вилами написано.

– Да кто его знает. Вдруг, беременность подтвердится? А свадьба?

– До свадьбы ещё далеко...
– имея в виду дочь, Валентина подумала о себе и Артуре.

– Ну, в общем, вот такие дела, - супруг встал и включил плиту, - Ехать нужно уже на днях, скорее всего, послезавтра.

– Ну, хорошо, - растерянно кивнула Валя, - Поезжай, конечно. А как твой бизнес? Кто будет за тебя?

– Всё уже решено, Гена заменит, я ему доверяю.

– Хорошо, - снова кивнула Валя, представив Гену - помощника Алексея - в роли руководителя пусть небольшой, но всё же фирмы по изготовлению и установке дверей, которой владел её муж. Вечно куда-то торопящийся, ничего не успевающий, но абсолютно честный, Генка, действительно, был единственным кандидатом на должность заместителя, если бы эта самая должность была предусмотрена штатным расписанием. Но, так как фирма была небольшой, то Алексей справлялся с руководством один, а Гене отводилась роль старшего мастера.

– Видишь, как всё навалилось...
– он как-то странно посмотрел на неё, на какое-то мгновение Валентине показалось, что в его глазах промелькнула боль, - Всё в кучу...

– Да ничего страшного, ерун...
– Валя махнула рукой, пытаясь успокоить мужа, но вдруг запнулась на полуслове - холодная волна прокатилась по телу, она осторожно дотронулась до руки Алексея, - Лёш... мне кажется, ты что-то недоговариваешь... Что случилось?

– Ничего, кроме того, что я сейчас тебе рассказал, - он встал из-за стола и, как ей показалось, нарочно отвернулся к плите, на которой вовсю кипел чайник.

Поздно вечером, после того, как Алексей уснул, Валя долго лежала с открытыми глазами, глядя куда-то вверх. Новость об отъезде мужа скорее огорчила её, чем обрадовала. Она не знала, как ей теперь поступить - дождаться его возвращения или признаться до отъезда...

"Если до отъезда - значит, завтра..." - подумав так, она вдруг испугалась... Ещё пару дней назад она была готова сказать мужу о решении уйти, а теперь мужества как не бывало.

"У него проблемы с родительским домом, просто так он не поехал бы так надолго, - думала она, переведя взгляд на ночное окно, - Нужно быть отъявленной стервой, чтобы именно сейчас нанести такой удар... А Ксюшка?.. Оставить её одну именно сейчас?.. Нет, это невозможно".

Внезапно пошевелившись, Алексей сел на постели, поставив ноги на пол. Валентина испуганно вздрогнула - ей показалось, что муж мог прочесть её мысли. Притворившись спящей, она притихла, сквозь приоткрытые глаза глядя на его спину. Поставив локти на колени, он уронил в ладони лицо и сидел так какое-то время. Вале вдруг стало его невыносимо жалко... Двадцать лет - срок нешуточный, и Алексей был для неё по-настоящему родным человеком. В какой-то момент она чуть было не спросила его, почему он не спит, но тут же решила, что не стоит заводить ночной разговор и промолчала.