Женщина в окне

Несмотря ни на что, Валя ждала, что он сейчас придёт... Она была бы сейчас рада всему - и робким оправданиям, и нелепым объяснениям, но он так и не шёл... Ещё несколько дней назад она сама бы вышла к нему - в другую комнату, сделала первый шаг к примирению... Она и сейчас была почти готова сделать это... Но какая-то непонятная сила удерживала её от этого поступка. Ей представилась стеклянная стена, разделяющая её и Артура... Они видят друг друга, но не слышат... Видят и не слышат... Она думала так, и от этого становилось холодно и страшно...

"Да какая там стена? Всё гораздо проще...
– так и не дождавшись его, она всё смотрела и смотрела в ночное окно, - И, вообще... Что я здесь делаю?! В чужой квартире, с чужими, по сути, людьми... Но ведь родных людей у меня больше нет..."

Валя вдруг подумала о Ксюше. Вот единственный человечек, который всегда останется родным. Первые эмоции после ухода Валентины прошли, и дочь очень скучала по матери - Валя чувствовала это, когда изредка виделась с ней либо на улице, либо в каком-нибудь кафе, где они заранее договаривались встретиться. Домой Валентина так больше и не возвращалась. Нужные вещи ей передавала Ксюша, а больше ей там делать было нечего - так думала она сама, с трудом справляясь с приступами чувства вины перед Алексеем и дочерью. Иногда она осторожно расспрашивала Ксюшку об отце, но та отвечала неизменно уклончиво. Однажды Валя не выдержала и спросила напрямую о его новой женщине, но дочь толком ничего не ответила, сказав лишь, что та ещё не приезжала, а за отцом она не следит и телефонных разговоров не слушает.

"Не хочет говорить, - подумала Валя, - Ну, что ж, её право".

Сам Алексей несколько раз звонил ей по каким-то бытовым проблемам, но о новой жизни не расспрашивал, и Валя была этому очень рада. О её беременности не знали ни он, ни Ксюша, но, понимая, что рано или поздно придётся поставить их в известность, Валя готовилась сообщить эту новость дочери при первой же встрече.

Была ещё Татьяна... Единственная подруга, она часто созванивалась с Валей, но та почему-то не могла теперь делиться своими неожиданными проблемами... Татьяна спрашивала в лоб и о ребёнке, и об Артуре, но Валя отделывалась общими фразами... Она не могла понять - почему, выслушивая Танькины новости, она не в силах произнести ни слова о себе а, поговорив, с облегчением нажимает на отбой. Они тоже давно не виделись, но на все приглашения в гости Валя находила причины для отказа...

"И чего я добилась?
– так и не дождавшись Артура, она поняла, что он лёг спать в другой комнате, и, разобрав постель, тоже приготовилась ко сну, - Дома нет... Одну семью разрушила сама... Создать другую так и не сумела... Любимый мужчина отвернулся... Сложная беременность и неизвестность впереди... И всё это - в сорок лет... Не за горами - сорок один. Поздравляю, Валентина Сергеевна..."

Глава 16.

Она даже обрадовалась, когда на следующий день, явившись к своему врачу с результатом УЗИ, неожиданно получила от той направление в стационар. Собираясь вечером, она уже знала, что сюда, в квартиру матери Артура, больше не вернётся никогда.

– Зачем тебе столько вещей?
– Артур удивлённо смотрел, как она набивает очередной пакет.

– Я не знаю, сколько я там пробуду.

– Ты что, уходишь?
– она удивилась спокойствию его тона.

– Да, - опустив взгляд, она не торопясь продолжала складывать свою одежду. Где-то, в самых потаённых уголках души она всё ещё надеялась услышать от него какие-то слова... Она и сама не знала, что это должны быть за слова... Но она всё равно ждала их... пусть без надежды, но ждала...

Она их так и не услышала. Опустив голову, он сидел, молча смотря себе под ноги.

– Ну, всё. Пока.
– отказавшись от его автомобиля, Валя вызвала такси и уже приготовилась выходить из квартиры.

– Я помогу, - подхватив её вещи, Артур вынес и уложил всё в багажник.

– Пока, - ещё раз попрощалась она, собираясь занять место в салоне.

– Как-то всё не так...
– он хмуро огляделся вокруг, потом опустил голову и остановился взглядом на носке своего ботинка.

– Всё так, - почти шёпотом ответила она ему, - Было - не так... А теперь - всё так, как надо.

Она боялась этого момента, но, на удивление, спокойно уселась на пассажирское сиденье и захлопнула дверь автомобиля. Ей даже показалось, что она чувствует какое-то облегчение, покидая этот дом и этот двор, так и не ставший ей родным...

По пути она заехала к Татьяне и оставила у неё свои вещи, прихватив лишь то, что могло понадобиться в больнице.

Оформившись в приёмном покое, поднялась на лифте на нужный этаж и переступила порог палаты...

"Ну, вот, Валентина Сергеевна. Теперь это - ваш дом... Временный, но всё же..."

Ночью она боялась закрыть глаза... Стоило ей сомкнуть веки, как перед ней возникал Артур... высокий, красивый... Он улыбался ей - так, как улыбался всего пару месяцев назад... Она бы отдала сейчас полжизни, чтобы снова оказаться рядом с ним... полжизни за одно его объятие, за один поцелуй... Она так и не уснула до самого рассвета, тихо плача в больничную подушку, чтобы не услышали соседки по палате...

– Валя, это я, - звонок Алексея раздался на следующий день, - Тебе Ксюшка ещё не звонила?

– Нет, а что случилось?
– испуганно спросила Валентина.

– Ничего не случилось. Просто её Женя с отцом возвращаются завтра домой. И в эти выходные хотят нанести нам визит. Ну, что-то типа сватовства. Я тебя очень прошу... Будь в этот день с ней. Ты ведь всё-таки мать...

– Лёша, я не могу...
– она не успела договорить, как он нервно её перебил:

– Послушай... я всё понимаю. Но есть вещи, через которые переступать нельзя. Давай хоть дочь выдадим замуж по-человечески, как родители. А потом уже...

– Лёша...
– она печально усмехнулась, - Я, правда, не смогу.

– Никогда не думал, что ты...
– ей показалось, что он хотел сказать что-то обидное, но сдержался.

– Я в больнице...
– нехотя призналась Валя.

– В больнице?..
– голос сразу стал встревоженным, - Что с тобой?

– Ничего страшного, - уклончиво ответила она, - Всё хорошо.

– Слушай, к чему эти загадки? В какой ты больнице? А почему Ксюшка не знает?

– Меня только вчера положили. Я никому не успела сказать.

Она так и не сказала ему, в какой больнице находится, но от дочери скрыть всё же не смогла...

– Мама, почему ты вчера не позвонила?!
– Ксюша возмущённо дышала в трубку, - Я бы уже сегодня к тебе приехала...

– Ну, вот, считай, что позвонила, - едва сдерживая слёзы, Валя кусала губы. Она ужасно скучала по дочери и была рада любой возможности увидеться с ней.

Увидев мать в вестибюле родильного дома, девушка удивлённо смотрела на её округлившуюся фигуру.

– Мама... мы же виделись неделю назад... Почему я ничего не заметила?