Женщина в окне

– Слушай...
– Валя осторожно посмотрела на него снизу вверх, - А почему у тебя... то есть, у вас... только один ребёнок? Вы ведь могли порадовать Антонину Васильевну...

– Ты что, нарочно меня дразнишь?..
– он непонимающе уставился на неё, - Какие дети, если я Жанну не любил? Один ребёнок - это понятно... Но ещё - зачем?! Я знал, что не буду жить с ней всю оставшуюся жизнь.

– Ну, с тобой понятно, - уже пожалев, что затеяла этот разговор, Валя не знала, как выйти из него, - Я имела в виду твою маму... Ей ведь всё равно хотелось внуков... пусть и от Жанны.

– Мама первая была против детей в этом браке.

– Твоя мама?!
– Валя не поверила своим ушам, - Ты что, советовался с ней по поводу детей?!

– Не то, чтобы советовался... Просто она сама мне об этом говорила.

– А ты слушался?
– закусив губу, Валя лукаво улыбнулась, пытаясь перевести всё в шутку.

– Я не послушался её один раз, когда женился на Жанне. И очень потом об этом пожалел... Поэтому теперь я стараюсь советоваться с ней по каждому серьёзному поводу. Мама - мудрая женщина, ты не могла этого не заметить...

– Да, я это заметила...
– улыбка из лукавой превратилась в грустную, - Да, кстати... У меня появилась замечательная идея. Давай сделаем ремонт в этой комнате? И вообще - я хочу повесить пару картин, красивый светильник... Ой, а, может, лучше торшер?
– как будто вспомнив о чём-то, Валя снова преобразилась, - Знаешь, я всю жизнь хотела торшер, но почему-то никак не срасталось... Даже не знаю, почему. Ну, что, исполним мою мечту?

– Ремонт?
– обводя глазами стены, оклеенные унылыми обоями, Артур как-то странно наморщил лицо, - А нужно?.. Рано или поздно мы отсюда уедем, да и мама вряд ли поддержит...

– Почему?
– искренне удивилась Валя, - Мы сами всё купим, я умею и обои клеить, и красить, и даже что-нибудь прибить для меня не проблема...

– Знаешь... Мама не любитель всей этой квартирной роскоши, ты, наверное, заметила.

– Какая же это роскошь?!
– в очередной раз удивилась Валентина, - Это самый что ни на есть домашний уют.

– Я понимаю... И в чём-то с тобой согласен. Но вряд ли мама...

– Ну, хорошо, - решив оставить эту тему, Валя незаметно вздохнула, - Будем ложиться спать? Или сначала спросим у Антонины Васильевны?..

Ничего не ответив на её "шутку", Артур только слегка улыбнулся уголком губ.

Дождавшись, пока он уснёт, Валя перевернулась на спину и уставилась в темень потолка. Сегодняшний вечерний разговор вдруг напомнил ей, что, упиваясь своим счастьем, она никоим образом не решает накопившиеся проблемы, самая главная из которых - её беременность... Даже если предположить, что Артур не узнает о диагнозе, то он в любом случае всё поймёт потом, когда ребёнок появится на свет... Слишком разные они - он и Алексей, и схожесть с настоящим отцом в любом случае не утаишь... да и что это будет за жизнь, построенная на обмане?..

А ребёнок? Расплата в конце концов коснётся и его... Валентина с ужасом представила, как, вместо счастливого ожидания, беременность превратится в пытку... Нет, она не сможет спокойно смотреть Артуру в глаза... Не сможет... Она отчаянно молчала все эти несколько недель... Она просто не знала, что ей делать. Да, она не такая, как многие другие... Сделать аборт при первом подозрении на нежелательное отцовство - для кого-то это вполне обыденный шаг... Но не для неё... Она ещё помнит, как они с Лёшкой хотели второго ребёнка... Как радовались, когда она наконец-то забеременела через семь лет после Ксюшки... И какое настоящее горе испытали они, когда всё неожиданно и трагично оборвалось...

"Господи... Господи... ну, зачем?..
– снова погружаясь в невесёлые думы, повторяла про себя Валентина, - Зачем - т а к?!"

Врать она не сможет. Сказать правду?.. Как воспримет её Артур?.. Банальное "если любит - примет чужого ребёнка" никак не срабатывало. Это только в книгах такое благородство... А на деле?..

Ну, примет... А потом? Всю жизнь мучиться, не зная, что у него на душе?.. Ещё и эта разница в возрасте... Будь она моложе, всё было бы проще. Жанна права. Ещё несколько лет и эта чёртова разница будет всё ярче и ярче вырисовываться сеточкой морщин, изменившейся походкой, возрастными болезнями... А он всё ещё будет молод... Единственный способ привязать его к себе как можно крепче - родить ему ребёнка... Но только - е г о ребёнка... Так что же делать?

"Чего я мучаюсь?.. Нужно сказать всю правду, а потом... родить ему его ребёнка. Всё очень просто..." - с этой мыслью она всё-таки погрузилась в сон.

Проснувшись утром и вспомнив свои последние размышления, Валя невольно усмехнулась.

"Признаться... А потом родить его ребёнка... Интересно, каким это образом?" - думала она, собираясь на работу. В поисках губной помады вытащив из сумочки всё её содержимое, Валя обратила внимание на небольшой бланк - он оказался рецептом на витаминный препарат, выписанным врачом женской консультации при первом обращении. Купив лекарство, Валя так и не выкинула ставшую ненужной бумажку, к которой скрепкой с обратной стороны было прикреплено направление на исследование крови для отца ребёнка - указав Артура, Валя сразу направление ему не показала, а после того, как врач сообщила ей о резус-конфликте, посылать Артура на анализ уже не было смысла...

Днём она созвонилась с Ксюшей, пообещав приехать в выходные домой, потом связалась с Алексеем и сообщила ему, что подаёт на развод. Разговаривая с ним, она чувствовала, что его нарочито спокойный тон - лишь результат определённого усилия, которое он делает над собой... Ей показалось, что новость о разводе застала его врасплох.

"Странно...
– подумала Валя, - Это и в его интересах тоже..."

В то же время, вспоминая их последний разговор, она вдруг подумала, что, занятая своими мыслями, она в тот раз совершенно не обратила внимания на то, что он нисколько не удивился её спокойствию, с которым она приняла известие о том, что он полюбил другую женщину. Она вдруг подумала, что, окажись она на его месте, то непременно заметила бы и это относительное спокойствие, и отсутствие уместных в этом случае негативных эмоций...

"А Лёшка как будто не заметил... Странно..."

Вечером, вернувшись вместе с Артуром домой, она ещё какое-то время размышляла над странным поведением Алексея, но Антонина Васильевна прервала все её мысли.

– Валечка...
– сделав почему-то скорбное лицо, женщина встала перед Валентиной, - Я совершенно случайно сегодня вошла в вашу комнату... хотела вытереть пыль... И - совершенно случайно!
– увидела на столе вот этот рецепт...
– Антонина Васильевна помахала перед Валиным носом бумажкой, - И вот это направление... Почему ты до сих пор не отдала его Артурчику?

– Ой, я забыла, - смутившись, Валя даже не сообразила дать понять, что читать чужие рецепты и направления нехорошо, - Я совсем забыла...

– Разве можно о таком забыть?!
– сложив руки домиком, Антонина Васильевна страдальчески наморщила лоб, - Это же святое! Артур!
– она повернулась к сыну, - Завтра же... немедленно...

– Я что-то ничего не понял, - тот переводил удивлённый взгляд с Вали на мать, - Что - завтра? Что - немедленно?..

– Как что?! Ты, как отец, должен сдать кровь на анализ.