Женщины в народном собрании

Первая женщина

Венок отдай мне. Снова говорить начну.Сейчас я превосходно все обдумала:Мне мнится, о собравшиеся женщины!..

Праксагора

Что? Женщинами снова ты зовешь мужчин?

Первая женщина

(указывая в публику)

Вина здесь Эпигона. [13] На него взглянув,Подумала, что обращаюсь к женщинам.

13

Эпигон – как видно, женоподобный афинянин.

Праксагора

Ступай, ступай! На место поскорее сядь!Вам всем на пользу речь произнесу сама.Надев венок, молюсь я горячо богам,Чтоб ниспослали нам удачу в замыслах.Заботы одинаковы о городеУ всех у нас. С печалью, с огорчениемСлежу я за разрухой государственнойИ вижу: негодяи правят городом.А кто поступит раза два порядочно,Тот двадцать раз окажется мошенником.Зовут другого, тот – подлее во сто крат.Народом недовольным управлять – беда.Вы тех страшитесь, кто вам хочет доброго,Смиренно отдаетесь злым врагам своим.Народное собранье сытным промысломДоныне не бывало. И АгиррияСчитали мы за плута. Ныне ж кормимсяВ собранье. Кто гроши урвал, доволен всем;Кто не добыл, кричит: пускай повесят тех,Кто обратил собрание в поденщину.

Вторая женщина

Клянусь Кипридой, говоришь ты правильно!

Праксагора

Кипридою клянешься, злополучная!Вдруг то же брякнешь на собранье, – что тогда?

Вторая женщина

Не брякну там.

Праксагора

Так отвыкай заранее!

(Продолжает ораторствовать.)

Когда союзный обсуждали договор,Кричали: сдохнем, коль не заключим союз!А заключили – все ворчат, и краснобай,Нас убеждавший, тот удрал немедленно.Идти ли в море? Голодранцу по сердцу,А богачу и пахарю – не по сердцу.Вы на коринфян злитесь? И они на вас.Сейчас они надежны. Будьте ж вы верны.Аргосец глуп? [14] Зато Гиероним [15] умен.Спасенье мы увидели, но бедствияСулит нам Фрасибул, [16] хоть не зовут его.

14

Аргосец глуп? – Во время обсуждения в народном собрании вопроса о мире со Спартой представитель аргосцев выступал против мира.

15

Гиероним – афинский стратег, призывавший к миру, за что и заслужил похвалу Аристофана.

16

Фрасибул – в 403 г. до н. э. возглавил войско, выступившее против «тридцати тиранов» и восстановившее демократию. Чем вызван этот выпад Аристофана, неясно.

Вторая женщина

Как он умен!

Праксагора

(обращаясь к ней)

Теперь сказала верно ты.

(Продолжает ораторствовать.)

Но вы одни во всем повинны, граждане!Кошель народный отдали чиновникам,И каждый о своей лишь помнит прибыли,А город ковыляет, как Эсим-хромец. [17] И все ж спасемся, лишь меня послушайтесь!Я предлагаю женщинам вручить браздыПравления. Ведь доверяем женщинамИ деньги, и хозяйство, и дома свои.

17

Эсим – хромой афинянин, более ничем не известный.

Все женщины

Отлично, превосходно! Продолжай, дружок!

Праксагора

А что умней они и деловитей нас,Я докажу вам тотчас: парят женщиныШерсть кипятком, как искони заведено,Все как одна. Не рвется к новизне никто.Да разве б не цвела земля афинская,Когда бы так же рассуждали гражданеИ постоянно не искали нового?А жены носят платье, как в былые дни,Обед готовят, сидя, как в былые дни,И праздники справляют, как в былые дни,Коврижки запекают, как в былые дни,Мужей своих изводят, как в былые дни,Любовников заводят, как в былые дни,Сластишки закупают, как в былые дни,Винишком запивают, как в былые дни,Им передать должны мы все владычество,Не споря, не расспрашивая попусту:«Да что, да как же править будут?!» ПолнуюИм власть доверим! Об одном подумайте:Жалеть, беречь кто будет наших воинов,Как не они, родительницы, матери?Кто, как не мать, о хлебе позаботится?Кто деньги раздобудет, как не женщина?И в должности дадут ли обмануть себя?Они ведь сами мастера обманывать!О прочем умолчу. Совет примите мойИ жизнью жить блаженнейшею будете.

(Садится)

Первая женщина

Отлично, Праксагора, хорошо, умно,Искусно! Где же говорить училась ты?

Праксагора

У Пникса с мужем беженцами жили мы, [18] Там вдоволь я наслушалась ораторов.

Первая женщина

Не диво, что искусна ты и сметлива.Тебя мы избираем в полководицыНе медля, только сделай, как сказала нам.Но если ринется Кефал [19] ругать тебя,Ты как ему ответишь на собрании?

18

У Пникса с мужем беженцами жили мы… – речь идет, видимо, о вторичной эвакуации крестьян из деревень во время Декелейской войны (413–404).

19

Кефал – один из видных деятелей демократии, владелец горшечной мастерской.

Праксагора

Скажу, что он взбесился.

Первая женщина

Это знают всеИ без тебя.

Праксагора

Что черной желчью болен он.

Первая женщина

И это всем известно.

Праксагора

Что лепить горшкиОн слаб, зато мастак лепить решения.

Первая женщина

А если станет спорить Неоклид-Бельмо? [20]

Праксагора

Скажу ему: собаке загляни под хвост!

Первая женщина

А вдруг тебя разложат?

Праксагора

Что ж, найду ответ!Толкаться и пихаться я научена.

Первая женщина

20

Неоклид – оратор и доносчик.

Еще одно обсудим: если лучникиТебя потащат. Что тут делать?

Праксагора

Руки в бок,Вот так упрусь. На передок не взять меня.

Первая женщина

А мы подымем гомон: отпусти, не тронь!

Вторая женщина

Все это превосходно мы обдумали.Но вот чего не рассчитали: как же мыПодымем руки при голосовании?Ведь только ноги задирать учили нас.

Праксагора

Вопрос мудреный. Все же, голосуя, намПоднять придется руку обнаженную.Ну так! Рубахи подтяните поясомИ подвяжите башмаки лаконские.Ведь все видали, как мужья в собраниеИдут, как важно выступают из дому.Когда ж со всем как следует управитесь,Так нацепите бороды. Старательно,Плотнехонько приладьте к подбородку их,Плащи накиньте сверху вы, те самые,Что у мужей стащили. В руки посохиВозьмите и бредите! Пойте песенкуПо-стариковски, словно ковыляетеВы из деревни!