Жернова богов

— Какой же из них правильный?!

— Этого никто не знает наверняка, — вмешивается Брат Шо, прерывая Согару. — Подумайте…

Разглядываю их странную доску с клетками.

— Здесь десять граней и десять цветов. Это локи?

— Локи… Правители, правительницы, слоны, дочери ночи, бронированная конница, волхвы… — кивает Брат Шо.

— М… Нами играют, да? Вы играете.

— Не мы! — излишне скромно потупляет взгляд Согару. — Боги! Мы только их инструмент.

— Ясно. Тогда вопрос второй — что значит «не покинут в печи»?

— Мы не знаем наверняка… В книге предсказаний сказано лишь, что плевла сгорят. Что это великая жертва. Жертвоприношение богам. Подробности этого в последней книге предсказаний, которая утеряна. И мы будем ждать знаков богов.

— Но не сожжете же вы оставшихся?

— Мы не знаем.

Глава 4 — Под покровом темноты (ч2)

POV Кыса Олор

Стук в дверь. Распахиваю ее. Свет Ор в мантии Лесов, цвета малахита. В его руке фонарь.

В Оре много малахита. Раньше, когда я была совсем маленькой, его мать, княгиня Зара, слала мне игрушки из малахита — медведей, рысей, зайцев… А моя мать в ответ отправляла княжичам Ора игрушки, вырезанные из кости моржа — барсов, волков, песцов.

— Могу я поговорить с наследницей Олора? — учтивый поклон.

— Заходи, мой Северный брат.

— Прогуляемся, княжна? Не хочу компрометировать вас ночными визитами.

Прихватив еще один фонарь, выхожу, прикрывая за собой дверь. Мы идем по коридору, наши шаги гулко отражаются от каменных сводов.

— Я не помню ничего до закрытия границ. Я был еще очень мал. Но я всегда слышал от князя и княгини, что Олор и Эл — наши родичи. Я польщен Вашим выбором, княжна.

— Давай по-родственному? Свет, Кыса…

— Кыса! — с улыбкой кивает он. — Олор может гордиться своей княжной.

— Говори прямо, Свет.

— Я надеюсь, что Ор и Олор всегда будут поддерживать друг друга. На этом стоит Север. Но мне нужно покинуть его.

— Ты хочешь, чтобы я отменила свой фавор? Ты не рассматриваешь Олор, не хочешь остаться на Севере?

— Хочу. Но это слишком близко к волхвам, это слишком далеко от моей Лели и мы, вероятно, в этом случае никогда больше не встретимся. И… наследницы Слонов просят моей помощи. Они хотят меня в свою локу. Я очень надеюсь, что не оскорблю тебя этим, Кыса.

— Ты не оскорбишь меня, Свет. Ор и Олор сохранят свой союз. Фавор я отменю. И буду желать тебе найти ту Корону, что принесет и тебе, и локе, в который ты сядешь благополучие.

На самом деле, я чувствую облегчение от его просьбы. Мне очень приятен Свет, и Ор — лучший союз для меня. Но Есын не увидел Света рядом со мной, и мне не хочется зря обнадеживать княжича. К тому же, я уже обещала Рико, что он наденет корону Мехов.

Свет склоняется, целуя мне руку.

— Спасибо!

И именно за этим действом застает нас вывернувший вдруг из-за поворота Рико!

Он застывает как изваяние. Даже полы его одежд вспыхивают вокруг его ног от такой быстрой остановки, словно костер от порыва ветра.

— Хорошей Вам ночи, княжна, — уходит Свет.

— Рико?

— Какая вероломная княжна! — возмущенно. — А мне показалось, ты сама искренность, Кыса.

— Прекрати! — смеюсь я. — Наш договор остается в силе. Остаётся же?

— А о чем ты любезничала с орцем?

— Это дела политические.

— Я ревную! Мне стоит сомневаться в твоем фаворе??

— Не к тому ревнуешь. И мы обо всем договорились — мы хорошие друзья. Ор — наши главные союзники, пойми. Испокон веков север держался на союзе Ора, Олора и Эла. Границы были долго закрыты. Мы не знаем теперь друг друга. И после отъезда в локи еще долго не увидимся, занимаясь каждый своей локой. Сейчас время укреплять союзы. Ты, как будущий князь Олора, должен помогать мне. Мы должны с тобой выказать уважение Ладимиру и Инги. Заручиться их дружбой.

— А при чем здесь Свет?

— Уже ни при чем! — закатываю я глаза. — Ревнивый Рико!

— Он целовал твои ручки! Что ты делала с ним здесь?!

— Прогуливалась.

— Для этого у тебя есть я! — разводит он руками, показывая себя и словно преподнося мне подарок. — Могу я пригласить княжну на прогулку?

— Ладно… — хихикая, беру его под руку.

— Башня уже изучена нами, предлагаю спуститься в подземелье.

— Подземелье… — закатываю я глаза. — Ну и задумки у Вас, раджа!

— Боишься??

— Пф! Моя плеть со мной.

Мы уже наведывались в винный погреб с Рико вчера. И сейчас останавливаемся у соседней двери, ведущей в кашеварню. В Олоре обычно готовят еду на улице. В других локах в помещении. В помещении у нас готовят только зерно. А любое мясо или рыбу только на кострах.

— Признаться, я жутко голоден. Ужин здесь очень скромен.

Приоткрываем тяжелые двери, с любопытством заглядывая внутрь. В огромном камине тлеют угли. На потолочных металлических подвесах догорают огарки толстых свечей. Посреди длинный деревянный стол, заставленный глиняными пустыми блюдами. Под столом бутыли с вином.

У стены огромный пень с воткнутым в него колуном для рубки мяса и костей. По стенам половники и другая утварь. Чугунные горшки составлены один в другой у стены.

На высоком оконце, под самым потолком, чаша с виноградом. А у другого оконца с потолка свисают крюки, на них полосами вяленные бараньи ребра. Жир капает на пол. Там подложена тряпка.

Мы оба сглатываем, разглядывая аппетитные ребрышки.

— Мне кажется они еще теплые. Жир не застыл.

— Давай, снимем одну ленту. Возьмем немного хлеба, винограда, вина…

— Согласен. Не вижу смысла будить кухарок. Они ведь все равно нам не откажут.

— Высоко…

Мы осматриваемся, пытаясь найти какую-то подставку или лестницу. Но ее нет.

Рико двигает трехногий табурет. Встает на него, но все равно не дотягивается.

— Я могла бы сбить плетью, но мясо упадет на пол… — морщусь я.

За дверью слышны шаги и голоса. Подхватывая меня за талию, Рико затаскивает меня в угол за огромную теплую печь и мешки.

— Что ты делаешь?! — шепчу ему я. — Мы же не тати…