Жернова богов

Мне в лицо бросается краска. Я увидела нечто, что не должна была?

— В монастыре есть тайные ходы… — хмурится на меня брат Шо. — Княжна не должна бродить по ним.

Поспешно киваю.

— Там бродят только серые балахоны и её сразу обнаружат, если она будет одета иначе.

Мне кажется он говорит это несколько многозначительно.

— А если её обнаружат, то ничем хорошим это ей не выйдет. Княжна меня поняла?

Киваю несколько раз.

Выглядывает за дверь.

— Можете идти, Инги.

Со стучащем сердцем иду по мизинцу к залу корон. Но по инерции, как у себя в замке не поднимаюсь выше, а сбегаю по лестнице вниз, в подземный этаж, оказываясь у дверей кухни. Там тихий говор. Заглядываю в любопытстве еще в несколько дверей. За одной — прачечная. В большом чане замочено белье. Пахнет чем-то резким. Несколько вентилей на стенах… идет пар… Любопытство побеждает мою осторожность, и я делаю шаг внутрь. Из соседнего с чаном помещения веет жаром. Заглядываю туда. Никого нет. Сушится несколько простыней и валом лежат уже сухие серые балахоны. Со стучащим сердцем хватаю балахон и прячу себе под плащ, удерживая рукой.

— Княжна заблудилась? — слышу сзади женский голос.

— Мм… нет. Любопытно было посмотреть.

— Здесь не место для наследников. Ядовитые примочки для отбеливания тканей вредны для дыхания.

— Ладно, — сглатывая ком в горле, киваю я и сбегаю оттуда.

С колотящимся сердцем добегаю до кельи и прячу украденный балахон в свою сумку.

Глава 2 — "Танцы" (ч4)

bPOV Косма Лакаст/b

Монастырь — это нечто потрясающее. Открываю заслонку — бежит вода. Закрываю — не бежит. Как просто! Как удивительно красиво сделано. Дождевая вода набирается в водоемкость по сливам. Там отстаивается, прогревается огромной трубой из котельни, идущей в центре водоемкости и по специальным каналам подается в кельи. Удивительно!

А в тупике среднего пальца, где расположены наши кельи — подъемный механизм. Из которого есть выход на каждый уровень. Чтобы не тащить по лестницам вверх тяжести они поднимают и спускают их на этом механизме. Не удержавшись, я проник вниз, посмотреть, как устроена лебедка. Подъем осуществляется не вручную, а через противовес. Удивительно!

Но и это далеко не все! Я чувствую монастырь пропитан техническими чудесами. Я обстукиваю стены, найденным камнем и слышу там пустоты. И они не всегда там, где должны быть каналы для воды. Значит есть что-то еще! Пропорции коридоров таковы, что обязаны быть тайные ходы. Я видел такие проекты в книгах прадеда.

— Косма, ну что ты в них стучишь, как одержимый? — закатывает глаза Дион.

— Там есть ходы. Зачем там ходы?

— Известно зачем в замках тайные ходы: подсматривать, подслушивать, проникать тайком туда, куда нельзя. Мы не в гостях, мы в плену. И стража следит за нами.

Веду пальцами по сплошным стенам.

— Вот здесь, — рисую брату область. — Пустота.

Внимательно исследую пальцами стену. Каждый камешек.

— Дион! — вскрикиваю я. — Смотри! Этот подогнан с трещинами в строительной смеси. Он вынимается…

Давлю. Не срабатывает.

— Надо чем-то подцепить.

— Косма… Косма!

— Да, что? — отвлекаюсь от занятия.

— Не трать на это время. Тебе нужно обеспечить себе корону. Это важнее сейчас. В Лакаст тебе нельзя возвращаться. Даже если предложит Капитул. Отец тебя сожрёт. И сожрёт ту, что привезешь. Не рассчитывай на поддержку Капитула. Они много обещают. Но мало чем помогут. Отец не пойдет открытой войной. Он что-нибудь подстроит. Возле тебя не будет воинов Капитула, чтобы защитить. Тебе нужно найти наследницу с локой.

— Я знаю… Только Капитул не предложит. — вздыхаю я. — Дружина поддержала Теодора.

— Не вся.

— Большая часть. Меньшая — тебя. Какой из меня правитель? Я ученый. Да и кому я нужен из наследниц, когда вокруг столько настоящих воинов.

— Ты тоже настоящий.

— Я едва владею мечом.

— Едва владеющий мечом Лакаст, стоит двоих неплохо владеющих мечом гаянцев или элов. А навов так и всех троих.

— Зато элы хорошие стрелки! Ты знаешь, как устроены их луки? А гаянцы…

— Косма!! Наследница. Лока. Корона.

Вздыхая сажусь на кровать, крутя в руках камешек.

— Да я не представляю, что делать с женщиной брат.

— Не хитрая наука. Тело подскажет.

Морщусь.

— Едва ли это привлекает меня. Кроме неловкости я ничего не чувствую от этих мыслей.

— Главное, чтобы не привлекали мысли о юношах, как старшего братца! — кривится Дион.

— Ой, фу… — отворачиваюсь.

— Разве твое тело не просит женщину? Пора уже…

— Мой мозг гораздо сильнее просит книг, а руки кузнечного молота. Мне некогда разбираться с телом.

— Олорка, чьи родичи взяли Нору, приглашала этой ночью наследников на водонапорную башню.

— Я там уже был. Это нечто потрясающее! Ты знаешь, как это устроено??..

— Косма… — устало. — Приглашала поговорить вдали от глаз капитов. Узнать поближе, чтобы определиться с фаворитами.

— Я не пойду!

— Как знаешь, — вздыхает брат. — Уговаривать не буду.

— Зачем идешь ты? Разве ты не определился с фавориткой?

— Не определился.

— А мне показалось, ты это потерял.

Достаю из кармана смятый портрет Шанти Гаяны.

Дион смотрит на мою руку. На лице ни одной эмоции, но я знаю своего брата и вижу, как нервно вздрагивают его ноздри.

Расправляю смятый портрет.

— Зачем ты так обижаешь её, если ты хочешь в жены?

— Я её в жены не хочу.

Упрямые губы брата сжимаются в линию.

— Тогда и оставь в покое. Она всё время плачет из-за тебя. Зачем ссориться с Гаяной?

— Это я сам, Косма, разберусь с кем мне ссориться.

Подхватывая плащ, выходит из моей кельи.

Выглядываю. В коридорах пусто. Интересно, как расположены эти пустоты и где входы в них. Увлекшись, через некоторое время я оказываюсь на уровне залы корон, захожу за лестницу. Гулкий звук, которые дает пустота при ударе камешком ведет меня куда-то сюда. Захожу в первый коридор — мизинец.

Вспоминаю, что в детстве читал книгу, где описывались способы как утаить нишу в стене. И был там такой механизм — поворот камня… И подсвечивая свечой на стены я ищу камни, за которые можно уцепиться пальцами.