Жернова богов

Он медленно поднимает мою руку, подтягивая к губам. Придерживаю ее.

— Я уверяю Вас, прекрасная Элодея, что мои губы никак не повредят ни Вашей нежной коже, ни Вашей безупречной репутации. Корона Камней будет Вам к лицу…

Да?… Действительно…

На мгновения я отвлекаюсь, вспоминая корону Камней. И его губы впечатываются мне в пальцы, а потом, он ловко переворачивает мою руку и оставляет поцелуй на ладони.

От последнего меня кидает в жар!

— Кёрт-Кёрт!!

— Цветут ли цветы в Вашем снежном крае?

— Мм… нет.

— Не верю! Ваши волосы пахнут так, словно Вы сотканы из цветов… — вдруг оказываясь недопустимо близко, он вдыхает запах моих волос.

И моё сердце колотится! Я вдыхаю, чтобы сказать что-нибудь охлаждающее, но голос отказывает мне. Сжимая в замок наши кисти, он подносит их к лицу и снова целует пальцы, не сводя с меня своих синих пронзительных глаз.

— Кёрт! — окликает его младший Борро. — Теодор Лакаст просил зайти тебя немедля.

— Но я не проводил княжну.

— Я провожу, брат. Удели немного внимания связям с Лакастом.

Склоняя в поклоне голову, Кёрт уходит, перехватывая из рук брата лампу. А наша через мгновение гаснет под порывом ветра.

Темнота…

— Княжна, позвольте Вашу руку. В такой темноте немудрено споткнуться.

Я должна или не должна? — растревожено взмахиваю на себя кистями, пытаясь остудить горящее лицо.

Но ведь и правда можно споткнуться. Кое-где виноградные лозы идут прямо по полу.

Протягиваю руку. Пальцы младшего Борро еще горячее, чем старшего!

— Осторожно! — подхватывает вдруг меня за талию, когда носочком я цепляюсь за лиану и теряю равновесие.

Его руки сжимают меня, повергая в ступор. Горячее дыхание опаляет шею.

— Вы не ударились?

— Запнулась…

Садится на колени к моим ногам. Руки — о, боги!! — скользят по моим щиколоткам.

— Не больно?

— Нет… — задыхаясь выдавливаю я из себя.

— Попробуйте наступить…

— Ау… — слегка припадаю я на вывернутую ногу.

— Ах, простите, что не уберег Вас, — покаянно поднимается он. — Но вывих незначительный. И если не наступать на ногу, то завтра уверен все пройдет.

— Как же не наступа…

Неожиданно под мой вскрик подхватывает на руки. Мое дыхание замирает. Ах, этот Борро!

— Что Вы делаете?? — шепчу я.

— Не беспокойтесь, княжна. Я отнесу Вас.

— Отпустите немедленно.

Замирает.

— Не могу…

Горячие губы скользят по моему виску. Руки сжимают крепче.

— Это совершенно невозможно, инфант!

— Что именно?

— То, что Вы делаете?

— Я всего лишь забочусь о Ваших прекрасных ножках… Кому еще нести на руках такую прекрасную княжну? Не этим же балахонам?

Вообще-то — да. В этом он прав. Уж если кому-то и прикасаться ко мне, то точно не этим грязным балахонам.

— Ладно. Вы можете донести меня до кельи.

И он не спеша идет, не отрывая своих губ от моего виска.

И я не могу сообразить, как тактично сделать ему замечание, чтобы он не касался меня так!

— Вы так чудесно пахнете… — смещаются его губы на моё ухо, и в моих глазах искрит, а по телу идет дрожь.

— Бёрк…

Все слова смешиваются и не могу сформулировать ничего внятного.

Толкая спиной, открывает дверь в мою келью и кладет меня на кровать. Так и застывает сверху, не торопясь вынуть рук из-под моей спины, а только крепче сжимает их.

— Бёрк!

— Княжна запомнила моё имя, — ухмыляются его нахальные губы. — Быть может запомнит и поцелуй?..

От возмущения я открываю рот, и он накрывает его своим!

— Ммм!! — давлю ему в грудь пытаясь вырваться.

Отстраняется.

— Что… — задыхаюсь я. — Что Вы… Что Вы себе позволяете?!

— Вам не понравился поцелуй?

— Это вольность, инфант Борро!

— Даже по отношению к моей фаворитке? — намекает он на то, что тоже избрал меня.

— А мне показалось Вам симпатична княжна Эла.

— Ну что Вы?! Она и ноготка Вашего не стоит. Вы прекраснее стократ!

У Борро прекрасный вкус, надо отметить…

— Но Ваш брат…

— Я знаю! Но как же Вам выбрать, княжна, из двух братьев, не вкусив обоих? Капитул не определил еще между нами корону. Как будете выбирать?

— Не знаю… — сглатываю я.

— Есть только один способ. Испробовать и определиться. И мы с братом дадим Вам такую возможность… — улыбается он. — Завтра. Спокойной ночи, прекрасная Элодея.

Поклон. Исчезает за дверью.

Каким это образом?!?

Глава 3 — Фавориты (ч1)

POV Рико Ким-Цы

Моя келья расположена так, что ловит первый луч солнца. Так же, как и келья Кысы. Обе наши кельи на внешней стороне большого пальца длани. И мы не видим окон других наследников. Зато мы видим первый луч солнца с утра и Око Дракона. И друг друга, когда выглядываем из окна.

Деревянная кадка пуста. Балахон еще не наведывался ко мне. Рано. Мне не хочется ждать горячей воды, и я просто встаю в кадку и убираю заслонку. Сверху, как водопад на меня льется прохладная вода. Взбодрившись, привожу себя в порядок и спускаюсь на кухню.

— Доброго утра, сестры!

Женщины в балахонах здесь без своих капюшонов. И все поголовно безволосые и безбровые.

Молча разворачиваются.

— Я проголодался. Могу я взять чашу с фруктами и сыром?

Поспешно натягивают капюшоны.

— Можете, раджа Рико.

Одна из них отдает мне прозрачную чашу, там сыр, виноград и горячие поджаристые хлебцы.

— Большое спасибо… — отвешиваю учтивый поклон. — И сок винограда, пожалуйста.

Еще одна протягивает мне графин.

— Быть может, радже доставить это всё в келью?

— О, нет. Не утруждайтесь. Раджа унесет все сам, — улыбаюсь я ей.

Тем более, что это не мне в келью!

— Завтра радже подать завтрак раньше?

— Ммм… нет. Я спущусь сам, если будет такая нужда.