Жертва 2. Искатель

Вообще он ощущал себя уже тройным предателем (Лорда в расчёт он не брал). Самое главное, что он не мог ответить на вопрос, как бы он поступил, если бы ему действительно пришлось выбирать раз и навсегда. Умом он прекрасно понимал, что выбрать должен был Альбуса. И это было бы единственно правильное решение. Но кроме мозга у Северуса были и другие органы чувств. Например, сердце, да и, что уж там греха таить, член.

В конце концов, Северус знал, что заслужил это. Он действительно заслужил Гарри. Возможно, из-за того, что когда-то потерял его отца, а ещё, конечно же, из-за того, что он вот уже пятнадцать лет расплачивался за свои ошибки молодости. И, если уж на то пошло, он практически за всё расплатился. Уничтожение хоркруксов должно было стать его последней выплатой. Но неужели он не заслужил хоть каплю счастья с Гарри?

Северус немного подумал и ответил сам себе: нет, не заслужил. Всё-таки в своей жизни он совершил слишком много ошибок, чтобы так быстро за них расплатиться. И даже если он полностью вернёт свой долг, счастья он точно не заслуживал. В этом Северус был к себе очень категоричен. Единственное, на что он рассчитывал, после того, как всё это закончится — это покой. Вот его он точно заслужил. Он уже много лет мечтал о том, как уедет из замка, поселится где-нибудь в глуши в маленьком домике и будет заниматься исследовательской работой, никем не подгоняемый. И там не будет ни надоедливых студентов, ни нависающего над ним Альбуса, ни сумасшедшего Лорда… Он будет один. Хотя, если Гарри захочет поехать с ним, он, наверное, не станет возражать.

***

Северус просидел в раздумьях у камина ещё долго. Пока, наконец, не вспомнил, что его звал к себе Дамблдор. Он вздохнул, поднялся из кресла и отправился к директору. По пути к нему он раз за разом прокручивал в голове текст той самой статьи, которую начал писать. Если Дамблдору снова вздумается копаться у него в голове, он не должен ничего узнать.

Когда Северус появился перед Дамблдором, тот, разумеется, принялся предлагать ему чай и сладости, от которых Северус по привычке отказался. Он всё время внимательно следил за Альбусом и никак не мог понять, что же его настораживало в поведении старика. Директор вёл себя как-то уж слишком напряжённо. И Северус, разумеется, тут же напрягся сам.

— Как у вас продвигаются дела с Гарри? — спросил Альбус как бы невзначай. — Я так понял, он теперь проводит у тебя почти каждый вечер.

Северус нахмурился.

— Да, я ведь назначил ему отработки до конца семестра.

— Надеюсь, ты не сильно загружаешь мальчика?

— Вовсе нет. Я в основном использую это время для занятий по боевой магии. К тому же Поттер изъявил желание подтянуться по зельям, и я не стал ему мешать. Всяко полезнее, чем драить пол в классе.

— Правильно, — начал кивать Дамблдор, — это мудрое решение. Значит, вы ладите?

Северус пожал плечами.

— Вполне. Думаю, можно сказать, что мне удалось наладить с Поттером отношения, как ты и просил.

— Как я понимаю, у вас с ним не возникнет проблем в общении после моей смерти?

Северус невольно вздрогнул от этих слов.

— Нет, Альбус, будь спокоен.

— Хорошо. Я также стал замечать, что от тебя он иногда приходит в очень хорошем настроении. Ему действительно так нравятся ваши занятия? Или общение с тобой?

Северус напрягся ещё сильнее. Возможно, Альбус уже обо всём догадался. Тогда это просто катастрофа.

— Полагаю, что и то, и другое, — сухо ответил он. — Но если тебя так интересует общение, то да, мы с ним много времени проводим вместе и хорошо общаемся.

Дамблдор кивнул и на минуту замолчал, а потом неожиданно спросил:

— Тебе ведь нравится Гарри? Я же вижу, Северус, что твоё отношение к нему очень изменилось.

У Северуса пересохло во рту. Но он смог справиться с волнением и максимально спокойно спросить:

— Что ты имеешь в виду?

Дамблдор хитро улыбнулся.

— Ну, признайся же, что тебе нравится с ним общаться. Я же говорил тебе, что мальчик скромный, воспитанный и хороший.

Северус облегчённо выдохнул.

— Ну да. Не могу не признать, что Поттер оказался далеко не глуп и всесторонне развит. С ним действительно бывает интересно поговорить.

Улыбка Дамблдора спала, и он сразу помрачнел.

— Это, конечно, хорошо, Северус… Но тогда тебе ещё больше не понравится то, что я скажу.

Северус приготовился услышать худшее и кивнул Альбусу, чтобы тот продолжал.

— Я понимаю, что ты никогда не простишь меня, когда узнаешь, какую ношу я собираюсь взвалить на твои плечи. Но ты должен понять, что мне больше некому это поручить. Ты должен будешь кое-что рассказать Гарри, когда придёт время. Я не знаю, как дальше всё сложится, но ты просто обязан будешь передать ему то, что сейчас услышишь. Не знаю, как, но это очень и очень важно.

Дамблдор на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями, а Северус даже выпрямился в кресле от напряжения. Если Альбус начинал с таких слов, значит, продолжение будет ещё хуже. Но Северус не позволил себе даже строить догадки, а весь превратился в слух. Дамблдор вздохнул и продолжил:

— Я не рассказал тебе всей правды о хоркруксах. Прости, но если бы ты узнал об этом раньше, ты бы не стал сближаться с Гарри. А это было необходимо. Дело в том, что есть ещё один хоркрукс, о котором Волдеморт не знает. Когда он послал убивающее проклятие в маленького Гарри, и оно отскочило от него, Волдеморт оказался повержен, повреждён. И именно тогда частичка его души откололась и вселилась в единственное живое существо, которое было тогда в доме. В Гарри. Северус, Гарри — последний хоркрукс.

На минуту в кабинете повисла гробовая тишина. Северусу казалось, что он слышит биение собственного сердца. Услышанная информация просто не желала укладываться в сознании. Он тряхнул головой, стараясь привести мысли в порядок.

— Что это значит, Альбус? Что частичка души Лорда живёт в Гарри? — от волнения он даже назвал Поттера по имени, чего никогда не делал в разговоре.

— Именно. Отсюда и его владение Парселтангом, и его палочка-близняшка палочки Волдеморта. Он подарил ему не только проклятие, но и уникальные способности. Понимаешь?

— Понимаю, — медленно проговорил Северус. — Но если Поттер — хоркрукс, то…

Он не договорил и поднял взгляд на директора. Глаза Альбуса блестели от слёз.

— Северус, Гарри должен умереть. Причём, именно от руки Волдеморта. Только так можно избавиться от хоркрукса. Именно поэтому я и говорю всё это тебе. Гарри не должен узнать об этом, пока не придёт время. После моей смерти вы должны найти и уничтожить оставшиеся хоркруксы. А после этого нужно сделать так, чтобы Гарри принял смерть от руки Волдеморта. Тогда его можно будет убить. Но, Северус, Гарри должен отдать свою жизнь добровольно, иначе ничего не выйдет. Поэтому ты просто обязан передать ему эту информацию, когда со всеми хоркруксами будет покончено.