Жертва для палача

– Тебе придется доказать свою нужность… Есть время путаться с бабами? Я займу его. Задачка тебе. Решишь – получишь билет в магический департамент, нет – выйдешь гражданским пилотом. Посмотрим, чему ты научился за три года… Убийство коменданта. Даю тебе полномочия настоящего полевого агента. Делай, что хочешь, но найди убийцу!

Я разжал руку и Форзак рухнул в снег, закашлялся, пытаясь отдышаться…

– Милорд, но… У меня полеты… весь следующий меся…

– Не интересует!

Парень медленно поднимался, держась одной рукой за стену, а другой за шею.

– И чтобы больше не видел тебя с девками! Ни с Брайл, ни с другими адептками! Теперь все в твоих руках. Надеюсь, ты это понимаешь?

– Да.

– Замечательно, – удовлетворенно кивнул я, отстраняясь. – Кстати, твое направление в Школу Боевой магии согласовано, курс начинается ровно через месяц, поэтому планируй свое время.

– Спасибо, ваша милость… – прохрипел он.

– Идем. Надо проехать с Норином в отделение, пусть введет тебя в курс дела.

Заоблачная земля.

Фертран.

Яна Брайл.

Когда экипаж въехал на территорию Школы, я уже начинала терять сознание. Смутно помню, как целители втащили меня в палату, перед глазами мелькал Бурек, в горло влили какую-то кислую дрянь, и я забылась тяжелым сном. Ночь прошла тревожно, снились кошмары, фертранский сквер, вспышки света…

Холодно… Разлепив глаза, не сразу поняла, где нахожусь. Студеный ветер колыхал тонкие занавески, приоткрытые ставни поскрипывали. Лазарет… Поморщившись, повернула голову и увидела на соседней койке дочку коменданта, читающую справочник по военным дирижаблям.

– Привет, – улыбнулась девушка.

Безусловно, она была старше меня, но это ощущалось скорее интуитивно, чем определялось на глаз. Стройная, невысокая, в шелковом костюмчике, причесанная и вся напудренная, она отдаленно напоминала Ингрид.

– Мисс Рарон, – кивнула я и села.

Раненую руку перевязали, но пальчики шевелились. Кажется все в порядке. Боль ушла, и самочувствие вроде приемлемое.

– Просто Вивьен, – поправила магиня, с интересом рассматривая меня.

На ее фоне, я выглядела, мягко говоря, не очень – во вчерашней блузке с оторванным рукавом, в спортивных штанах, волосы растрепанные и ссадина на щеке. Вот целители… Залечить руку могут, а царапину убрать – на это энергии жалко. В палате больше никого не было, но третья постель оказалась неубранной. Проследив за моим взглядом, Вивьен пояснила.

– Лорд Гарс уже вызвал Алекса. С утра в Школе инспектор Норин – хочет знать подробности нападения.

Я медленно встала на ноги.

– Убийцу так и не поймали?

Красотка отложила книгу и помрачнела.

– Нет, разумеется. Мне еще ничего не сообщили, но… Если это тот кого я подозреваю, то он легко скроется в порту, – помолчав, она бросила на меня благодарный взгляд. – Спасибо, ты спасла нам жизнь. Мы с Алексом были слишком увлечены друг другом, и не замечали ничего вокруг…

– Ты говоришь, что знаешь убийцу?

Девушка развела руками.

– У отца было много врагов, в том числе и в Гильдии, но никто из них не стал бы убивать меня. Какой в этом смысл? Папы все равно уже нет. И лишь один человек мог отомстить. Мне… – она отвела взгляд. – Восемь лет назад моряк из Шордаста ухаживал за мной, он не знал, что я магиня и должна учиться в Школе, не верил, что я физически не могу полюбить обычного человека. Перед самой учебой он выкрал меня из дома. Половина фертранского гарнизона гонялась за нами по Заоблачной, даже агенты Ведомства из Дикельтарка подключились. Меня спасли, его арестовали и сослали куда-то на север, но я помню… Он клялся отомстить мне и отцу, – она сжала губы. – Хотела бы я ошибаться, но после вчерашнего, просто не представляю, кто еще это может быть! – Вивьен окинула золотистую прядь за спину. – Прости, твоя подруга права, не стоило преследовать убийцу. Не стоило слушать меня. В тот момент я была излишне… взволнована.

Все мы были излишне взволнованы. Но благодарение богам, никто не умер…

Дверь в палату распахнулась, и в помещение ворвался мастер Бурек.

– Ну-с, мисс Брайл, доброе утро! – торопливо затараторил он. – Как себя чувствуете? Вчера пришлось приставить к вам трех лекарок… О чем вы думали? Ай-ай-ай, неужели забыли? Я же учил никогда не оставлять такие ранения неперевязанными!

Честно? В пылу погони как-то было не до того… Но Бурек ответа не ждал. Подскочив ближе, старик принялся сканировать мою ауру руками.

– Вот теперь все в норме, – удовлетворенно кивнул главный целитель. – Энергетические каналы не повреждены, так что восстановитесь быстро. Благодарите магистров за свое спасение, и советую перечитать лекции по первой медицинской помощи, иначе в следующий раз можем вас и не откачать! – он весело подмигнул мне. – Мисс Рарон, вы тоже здоровы, но шрам от ножа останется. Если мешает, обратитесь к специальным магам, они уберут.

– Спасибо, мастер.

– Что же, не смею вас задерживать! Можете отправляться, кто домой, кто в свою комнату, но господа за дверью вас не выпустят, пока не зададут вопросы государственной важности! До свиданья, милые дамы!

Мы с Вивьен переглянулись. Как только торопящийся Бурек выскочил из палаты, в дверях появилась целая делегация – инспектор Норин, Форзак, Шивз и, разумеется, лорд Гарс.

Инспектор нервно топтался на месте, переводя взгляд с меня на Рарон, Шивз сразу направился к своей подружке, Камиль выглядел утомленным и каким-то пришибленным, а Гарс остался стоять у двери, будто ее надо было охранять.

Под их взглядами мы почувствовали себя неуютно, разговор предстоял неприятный.

– Дамы, – учтиво кивнул инспектор Норин. – Счастлив, что вы в добром здравии.

Лицо представителя правопорядка осунулось, он достал из чемоданчика свой блокнот.

– Мисс Брайл, начнем с вас. Почему вы оказались на торговой улице в столь поздний час, как узнали нападавшего, и о самом происшествии поподробнее, пожалуйста…

Покосившись на Вивьен, я начала свой рассказ. О прогулке на «Скитальце» решила утаить. К счастью, наводящих вопросов никто не задал, и я быстро перешла к делу. Инспектор пытался выведать приметы нападавшего, но здесь его ждал облом. Ничего нового мне разглядеть не удалось. А вот про поединок и погоню я поведала подробно, про летающие гранаты, про метательные ножи, и как промазала, ударив чистой силой.

Никто меня не перебивал, Норин делал пометки, Камиль привалился к стене, а наш преподаватель по Боевой магии все сильнее мрачнел. Сейчас я прекрасно понимала, это безумие – закрываться от гранаты щитом, но тогда моими действиями управлял инстинкт. Свой рассказ закончила, выразительно кивнув на Вивьен.

– Господа, у мисс Рарон есть подозреваемые.

Девушка утвердительно кивнула, приняв эстафету, и перехватывая всеобщее внимание.

– Я думаю, это был Виг Дорз.

В палате наступила тишина. Норин тяжело вздохнул, Камиль нахмурился, и лишь Гарс никаких новых эмоций не выразил.