Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Но она не желала дать ему подняться.

– Это твой единственный шанс, - настаивала Пэт.
– Ты должен попробовать, хотя бы попробовать.

– Что за чушь вы там порете?
– спросил Данамато. Пэт подняла на него глаза.

– Алан знает, кто на самом деле убил вашу жену. Данамато ухмыльнулся.

– Разумеется. Он сам.

– Нет.

– Забудь об этом, Пэт, - устало сказал Гроуфилд.
– Он и слушать не станет.

– Всякую чепуху?
– отозвался Данамато.
– Этот парень выдал себя с головой, сбежав отсюда. Будь он невиновен, сидел бы на месте.

Чтобы его тут убили?
– Пэт горящими глазами воззрилась на Данамато.
– Вы ведь заранее решили для себя, что это он. Вы немножко замешкались, потому что он ненадолго заронил вам в душу сомнение. Но в конечном счете вы все равно собирались пойти по пути наименьшего сопротивления, и вы сами это знаете. Алан бежал, потому что вы хотели убить его, а не потому, что он был виновен.

Данамато покачал головой.

– Забудь об этом, девочка, - сказал он.
– Приятно было узнать, что вам удалось неплохо провести каникулы вдвоем, но теперь забавам конец. Вставай, Гроуфилд.

Гроуфилд разомкнул руки Пэт и сел.

– Иду, мамочка, - ответил он.

– Ну, пожалуйста, Алан, - взмолилась Пэт.
– Скажи ему.

– Он мне не поверит, - ответил ей Гроуфилд, начиная раздражаться. Доказать я ничего не могу, и он не поверит, даже если убийца вдруг войдет сюда и признает свою вину. Он заполучил меня, и больше ему ничего не нужно.

– Кроме тебя-ничего, - подтвердил Данамато.
– Вставай, Гроуфилд.

Гроуфилд схватился за ближайший стул и встал. Посмотрев на Пэт, он еще раз подумал о своих последних словах и сказал: - Чем черт не шутит. И опустился в кресло.

– Что еще?
– вскричал Данамато.

– Позовите всех сюда, - попросил его Гроуфилд.
– Если настоящий убийца расколется, вы отпустите меня. Если же никто не заговорит, пусть мне будет хуже.

– Новые игры, Гроуфилд? С какой стати мне опять играть с вами?

– Вы же хотите знать наверняка, - поспешно сказала Пэт. Она стояла рядом с Гроуфилдом, положив руку на его плечо.
– Я знаю, что он невиновен, и он знает, что невиновен, да и сами вы очень сильно сомневаетесь в его виновности.

– Как бы не так!

– Он хочет, чтобы вы дали ему шанс, - продолжала Пэт. Один шанс. Ну что вам стоит?

Данамато втянул щеки и принялся жевать их. Он мрачно взирал на сидевшего в кресле Гроуфилда и размышлял. Наконец он сказал:

– Две минуты. У тебя две минуты.
– Затем повернулся к своим громилам и крикнул: - Приведите всех сюда!
– Снова посмотрев на Гроуфилда, Данамато спросил: - Тебе нужен Харри?
– Нет. Харри непричастен.

– Это что-то новенькое, Гроуфилд. Прошлый раз ты мне этого беднягу Харри прямо в глотку запихивал.

– Тогда я еще не знал, кто настоящий виновник.

– А сейчас знаешь?
– с явной насмешкой спросил Данамато.
– Знаю.

Вошел Марба. Он посмотрел на Гроуфилда, потом на Челма и вкрадчиво заметил:

– Похоже, в этом доме опасно иметь нос. Надеюсь, мой не станет следующим?

Никто ему не ответил.

Милфорды пришли вместе. Оба выглядели настороженными. Их сопровождали подручные Данамато.

– Две минуты, время пошло, - сказал Данамато Гроуфилду. Гроуфилд старательно избегал смотреть на кого-либо

из присутствовавших. Он уставился в какую-то точку на ковре и заговорил:

– Мистер Данамато имеет в виду, что через две минуты меня уведут отсюда в джунгли и застрелят. Это произойдет, потому что он полагает, будто я убил его жену. Я знаю имя ее подлинного убийцы, но...

Кто-то издал тихий непонятный звук.

– ... но я не могу ничего доказать, а без доказательств он мне не поверит. Однако он поверил бы признанию настоящего убийцы. Только в том случае, если убийца заговорит и расскажет правду, меня не уведут и не застрелят...
– Он умолк и немного подождал, но все хранили молчание. Гроуфилд со вздохом спросил: - Сколько еще у меня времени, мистер Данамато?

– Минута и пять секунд.

По-прежнему не отрывая взгляда от ковра, Гроуфилд продолжал:

– Посмотрите на это дело так. Данамато расправится со мной за убийство его жены, но вам он ничего не сделает. Неужели вы этого не понимаете? Вас он и пальцем не тронет. По закону вы, может, и понесете наказание, угодив за решетку, но Данамато не причинит вам никакого вреда. И вы не обремените свою совесть еще одним убийством.
– Он снова подождал, и опять ответом ему было молчание. Тогда Гроуфилд добавил: - Я знаю, вы не хотите, чтобы меня пристрелили за преступление, совершенное вами. Вот почему один раз вы мне уже помогли. Но мне опять нужна помощь. Мне надо, чтобы вы заговорили. Всеобщее молчание.

Гроуфилд покачал головой.

– Сколько осталось, Данамато?

– Двадцать секунд.

– Немного, однако.

– Ты выторговал себе лишних две минуты жизни, Гроуфилд, но они уже на исходе, - сказал Данамато. Гроуфилд поднял глаза.

– Миссис Милфорд, неужели вы ничего не скажете?
– спросил он.

Миссис Милфорд взглянула на него, бесстрастная и безмолвная.

– Что?
– Возмутился ее муж.
– Да в своем ли вы уме, Гроуфилд?

– Черт побери!
– вскричал Данамато.
– Тебе просто хочется умереть, прослыв умником. Вставай, Гроуфилд. Но Гроуфилд не пошевелился.

– Позвольте я расскажу, как все было, - сказал он Данамато и тотчас затараторил, не дав ему времени произнести ни "да", ни "нет".
– Вы были правы, думая, что меня нанимали не только в качестве телохранителя, сопровождающего вашу жену в обществе. Белл целый месяц умерщвляла свою плоть ради Роя, и ей это обрыдло. Она начинала понимать, что получить Роя ей не светит, и приключение близится к концу. А Милфорду она уже успела сказать, что все-таки решила не давать денег.
– Она сказала мне, - уточнил Милфорд, - что не будет вкладывать деньги в игорные дома Марбы.

– Она еще не была готова вернуться к вам, Данамато, - продолжала Гроуфилд, не обращая внимания на то, что его прервали, - но уже решила, что воздержания с нее довольно. Челм выгуливал ее целый месяц, а для нее это, видимо, был слишком долгий срок...

Данамато издал хриплый смешок.

– Однако Челм - мастак по части проповедей о нравственности. Спросите его сестру.

– Это правда!
– вскричала Пэт.
– Хлебнула я горюшка, стараясь быть такой, какой меня хотел видеть Рой, и даже не поняла, чего ради!

Поделиться с друзьями: