Жертвы времени

–Этого не может быть, – глухо сказал Мастер, отстранившись от меня.

–Я видел сны как явь, и теперь совсем не уверен, что это были лишь сны. Но кто даст достоверное объяснение происходящему? Я слышал, что даже когда граница цела, время от времени фантомы проникают сюда, но как такое возможно? Не прикосновение ли таких как я открывает щели, через которые время просачивается в наш мир? Такие как я, Мастер, должны быть мертвы, мы не имеем права на существование, смерть уже разрушила нас, но мы сбежали и вот мы здесь. О, как это дико… это ужас, Мастер, то, что ты сейчас ощущаешь?

–Нет, – маг покачал головой. –Нет! Демиан, ты один из нас, ты человек дракона и дракон не позволил бы тебе разрушить границу.

–Вряд ли Мрак может чего-то мне не позволить, – горько сообщил я.

–Послушай меня, Демиан, стена, о которой мы говорим, была под присмотром, вдоль нее остаются следы тех, кто подходит слишком близко. Целостность мира – наша с Северным забота, каждый, кто прошел там, отчетливо заметен. Ты никогда не подходил к границе времени.

–Я был с другой стороны, – жестко сообщил я. –Туда у меня своя дорога, которую проложила смерть.

–Ты так уверен? – голос мага казался задумчивым.

–Я так чувствую, – согласился я.

–Тебе всегда было свойственно чувствовать вину за происходящее, даже когда ты не имел к этому никакого отношения. Это делало твою персону более значимой, раз ты оказывался виноват в таких огромных бедах, – Мастер насмешливо похлопал меня по колену.

–Ну а как же это объяснить?

–Фантомы разрушили границу сами, быть может подобные тебе и способны впускать в мир капли времени, но разрушение возможно лишь тогда, когда капли собираются в единый поток. Не стоит делать из себя чудовища, Демиан, но ведь я тебя не убедил, да?

Я вздохнул и глухо произнес:

–Чтобы прогнать прочь фантомов, понадобиться очень много оружия. Не уверен, что я к этому готов.

–Высшие, – простонал Мастер, – ты совершенно не изменился, как такое вообще возможно? Так же глуп! Так же глуп, – повторил он шепотом. –Ты же был в городе, Демиан, ты же видел их. Говорил с ними. Не знаю, как тебе удалось бежать, не верю, что они могли отпустить тебя…

Я промолчал, соглашаясь, и маг продолжал:

–Ничего не осталось. И ты хочешь сделать чудовищ из нас? Какое оружие, Демиан? Против чего? Зачем?

–Чтобы выжить самим.

–Уймись, – устало попросил Мастер. –Столько времени прошло, ты обрел дракона, но так и не нашел равновесия. Никто не собирается втыкать в тебя железо, чтобы получить инструмент против времени.

–Выходит, это – никчемное знание?

–Это дар, Демиан, – он смотрел на меня удивленно. – И мы не будем растрачивать его попусту.

–Ты как всегда говоришь загадками, – проворчал я.

–Потому что ты не слышишь, – разочаровано сообщил Мастер. – Возможно, этот дар еще спасет нас, дай только срок.

–Ты расскажешь Северному? – затаив дыхание, спросил я.

Мастер едва слышно фыркнул.

–Конечно расскажу, что это ты причина всех наших бед, – согласился он насмешливо. –Демиан, не потакай своему самолюбию, не ты разрушил границу, это сделало время. А виноваты мы. Я, Северный, другие маги, которые знали . Которые должны были следить и оберегать. Хочешь быть виноватым, раздели вину со мной и со всеми нами. А теперь ответь мне: что-то уже можно изменить?

–Лучше бы мы все сдохли, – жестко ответил я.

–И мир был бы так же разрушен. Нет, Демиан, мы должны уцелеть и мы должны наказать себя за то, чего не сделали.

–И как же это?

–Делая в следующий раз все необходимое, – печально ответил маг, разглядывая свои руки.

Сейчас я не мог задать Мастеру вопрос о том, что он имеет виду – у меня просто не было на это сил. Маг дал мне еще кружку воды и отправил спать.

Первый луч солнца показался из-за горизонта. Он шаловливо заиграл золотом на неспокойных морских волнах. Пронзительно и резко закричала пронесшаяся вровень с обрывом чайка.

Северный растянулся на большом валуне и вгляделся в насыщенное голубизной небо. Мастер стоял рядом, неотрывно глядя вдаль.

–Все это не меняет наших первоначальных планов, ведь так? – маг дня выгнул спину, повторяя форму валуна. Он с удовольствием повернул голову к первым солнечным лучам, подставил им лицо и плечи.

–Это – полезное знание, но оно немного запоздало, – отозвался Мастер. – Ты будешь говорить с Шивой? В конце концов, мне хочется знать, зачем он содействовал в разрушении этого мира.

–В сохранении, – Северный сокрушенно покачал головой. – Мы никогда не говорили с тобой об этом, но ты подозревал…

–Злой умысел с твоей стороны?

–Никто не мог представить, что с мальчишкой будет столько проблем. Поверь, если бы я знал, на что он способен, не свалил бы на тебя этот груз. Мне было бы забавно переломать его всего, – маг дня задумался. – Знаешь, казалось очень заманчивым приставить к стене мага, способного закрывать бреши. Мы долго искали ответы и с помощью Рене нашли упоминание о "мертвых воинах".

–Его прикосновение разрушительно…

–Для фантомов, не для стены, если только все правильно использовать. Этому нужно было обучаться, Мастер, и я совсем не был уверен, что все сработает. К тому же перерождение с драконом могло полностью изменить его. Никто не знал, что заберет молодой ящер.

–Твоя девчонка имела тоже свойство?

–Да, смерть коснулась ее еще в самом детстве, слишком рано, потому это был худший вариант.

–Ты жалеешь ее, – с удивлением констатировал маг ночи. Он не мог поверить в то, что Северный способен на какие-то чувства.

–Это – эхо боли, которая растеклась по миру, – равнодушно отозвался маг. – Не питай иллюзий. Шива чувствует таких людей, потому что они сулят ему гибель. Вот почему я обратился в первую очередь к нему, начав поиски.

–А ты не углядел в его согласии злого умысла? Быть может, он вел собственную игру?

–Игру он ведет постоянно, но нашим балом правит не он, – Северный покачал головой и, будто большой кот, перевернулся на живот, вытянув перед собой руки. – Шива говорит, Демиан способен восстановить стену, но мне кажется, мы опоздали.