Жестокий роман (Том 1)

Кевин долго смотрел на фотографии. В них было что-то необычное, привлекающее внимание. Казалось, между Брендоном и фотокамерой установился таинственный контакт. Кевин понял: это именно то, что они с Хилтоном так долго искали, просиживая часами в студии.

***

Кевин Клинт не застал Брендона, тот был в больнице у матери. Флер хорошо запомнила все, что нужно передать отцу.

– Звонил мистер Клинт, - сообщила она Брендону, когда тот вернулся. Просил приехать к нему завтра утром около десяти. Он был очень взволнован, добавила она.

– Не похоже на него, - задумчиво отозвался Брендон. - Что он еще сказал?

– Ничего.

– Ну ладно. Если он хочет видеть меня, значит, у него хорошие новости.

– Я тоже так подумала, - серьезно сказала Флер. - Как бабушка?

– Не слишком хорошо, - признался Брендон, с болью думая о состоянии матери. Она тяжело дышала, у нее был жар. Ей все время давали кислородную маску.

Особенно удручало то, что рядом с матерью лежали еще более немощные старушки в безнадежном состоянии.

– Я посвятила бабушке стихотворение, - сказала Флер. - Ты отнесешь его, когда поедешь к ней завтра?

И еще я хочу передать ей цветы.

– Флер, у тебя нет денег на цветы для бабушки.

– Да, но в парке много цветов.

– Но рвать цветы в парке нельзя.

– Почему? Бабушке они нужны больше, чем тем, кто гуляет в парке.

– Ну ладно, только смотри, чтобы никто не застал тебя за этим занятием. - Брендону не хотелось читать дочке длинные нравоучения.

– О'кей, - обрадовалась она. - Папа?

– Да, дорогая?

– Папа, я поеду в летний лагерь в этом году?

– Летний лагерь? О, Флер, не знаю, это так дорого для нас.

– Дорого? Ну хорошо, мне не так уж и хочется, - сказала она с наигранной веселостью, но Брендон прекрасно видел, что она огорчилась.

– По-моему, ты очень хочешь туда поехать?

– Да, но это не важно.

– А почему тебе так хочется этого?

– В Нью-Джерси есть летний лагерь, где можно играть в бейсбол каждый день с утра до вечера. Я подумала, что это поможет мне договориться с мистером Хаммондом и вступить в бейсбольную лигу.

– Мне очень жаль, малышка, но я не могу позволить себе таких расходов. Во всяком случае, сейчас.

– Ничего, папа, - сказала она и грустно улыбнулась. - Я пойду наверх и немного почитаю.

– Хорошо, Флер.

Когда она спустилась к ужину, вид у нее был веселый ч беззаботный, но Брендон сразу заметил, что Флер долго плакала.

***

– Фотографии получились неплохо. - осторожно начал Кевин, когда Брендон приехал к нему на следующее утро - Хил гон хочет встретиться с вами.

– Не возражаю, - так же осторожно ответил Брендон.

– Конечно, есть немало других фотогеничных парней.

– Разумеется, - согласился Брендон.

– Но если вы понравитесь Хилтону...

– Я понял. - Брендон с трудом выдержал затуманенный взгляд карих глаз Кевина. - Могу ли я сейчас связаться со своим агентом?

– Зачем? - удивился Кевин.

– Чтобы все ему объяснить.

– Зачем? - с еще большим недоумением повторил тот. - Что вы хотите ему объяснить?

– По-моему, он должен быть в курсе дела, чтобы обговорить все условия контракта, сроки и прочее.

– Брендон, - терпеливо пояснил Кевин, - с момента нашей первой встречи вашим агентом стал я.

Неужели это не ясно?

– Нет, - отозвался Брендон, - я этого не понял.

– Ах да, мы почти не касались этой темы.

– Мы вообще об этом не говорили, - подтвердил Брендон, ощутив непонятную тревогу.

– Ну и что же вы думаете об этом?

– Полагаю, вы с моим агентом могли бы работать вместе?

– Вы что, серьезно? - спросил Кевин. - Тогда слушайте. Если вам нужно... - Он помолчал и задумался. - Если хотите работать со мной и Хилтоном, вам придется отказаться от вашего агента. Я надеялся, что вы об этом знаете.

– Нет, не знаю.

– Брендон! Ваша наивность поражает меня. Как вы думаете, зачем я все это делаю?

Брендон молчал.

Кевин сурово посмотрел на него.

– Так вот, мой дорогой, отныне ваш агент - я, если все пойдет по плану.

– А если нет? Если я не соглашусь? Джон Фримен был всегда очень добр ко мне, и мы неплохо работали.

– О да, несомненно. И он много сделал для вас, не правда ли? Он устроил вам пару коммерческих реклам на радио и обеспечил роль Санта-Клауса на детских утренниках. Солидная работа на целый год!

Брендон не подозревал, что это известно Кевину.

– Да, это был трудный год для меня, - согласился он. - Но я не могу обвинять в этом только Фримена.

– Ну что ж, - решительно сказал Кевин, - если не хотите работать со мной, нам придется оставить все это дело. Я позвоню Хилтону, и на этом все кончится Очень жаль.

– Я все-таки не понимаю, почему Джон Фримен не может работать с Хилтоном Берелманом, - упорствовал Брендон.

Кевин снисходительно усмехнулся и стал не спеша втолковывать Брендону прописные истины:

– Хилтон не любит Джона Фримена. Не любит, понимаете? Он уже сталкивался с ним раньше.

– Вы хотите сказать, что у меня нет никакой возможности пройти кинопробу без Хилтона и без вас?

– Совершенно верно, - подтвердил Кевин. - Отныне все мы будем работать вместе. Втроем и очень тесно Я думал, что вы поняли это. - Он медленно оглядел Брендона, задержал взгляд на его груди, а затем на губах. Поднявшись с кресла, Кевин подошел к дивану и, сев рядом с Брендоном, положил руку ему на плечо. - Надеюсь, мы будем хорошими партнерами, - сказал он и добавил:

– Все трое. Я не должен говорить вам об этом, но Хилтон с нетерпением ждет момента, когда сможет снять кинопробу. Он сам мне об этом сказал.

Брендон вздрогнул, почувствовав, что Кевин прижимается к нем}, бедром, и отодвинулся.

– Я должен... Мне надо подумать, - сказал он наконец.

– Конечно, подумайте, - согласился Кевин, - но не слишком долго. Они хотят видеть вас уже на следующем неделе. - Он снова улыбнулся. - А сейчас идите домой, хорошенько подумайте и посоветуйтесь с матерью. Я слышал, она в больнице.