Жгучее желание

– А ты – свои.

– Верно.

– Значит, не доверяешь ни обществу, ни агентству… А как насчет меня?

Рейн заглянула ему в глаза:

– А это имеет какое-то значение?

– Да. – Зак услышал в собственном голосе резкие ноты, но ничего не мог поделать. – Имеет.

– Тебе я доверяю. – Рейн выглядела так, словно собственное признание ее удивило, но она не стала отказываться от своих слов. – Ты был честен со мной с самого начала.

Зак почувствовал, как что-то внутри его расслабилось, и отпустил ее руки.

– Хорошо. Спасибо.

– А ты мне доверяешь?

– Да, – быстро сказал Зак, не раздумывая.

– Даже несмотря на то, что, помогая тебе, преследую собственные интересы?

– Я все о тебе знаю. Ты ничего не скрывала от меня и была честна с самого начала.

– Мы были честными оба. – Рейн вновь опустилась на диван. – Выпей чаю, а потом сыграем в карты.

Но Заку не сиделось. Травяному чаю и карточной игре не под силу справиться с предстоящими ночными кошмарами. Последние секунды жизни Лоуренса Куинна виделись еще слишком ярко, слишком насыщенно, а нападение Лыжной Маски лишь усугубило проблемы с видениями.

Ночь предстояла не из легких, и Зак не хотел рисковать, притупляя органы чувств с помощью бренди. Наверное, ему лучше вообще не ложиться спать.

Рейн налила чаю в чашку и подала Заку:

– Вот. Выпей.

Чтобы не расстраивать ее, Зак одним глотком опустошил чашку наполовину. Слегка вяжущий рот травяной напиток не был противным, но в его волшебные свойства Зак не верил: вряд ли ему под силу справиться с видениями. Лишь одно средство могло отвлечь его от картин смерти, только оно было ему сегодня недоступно.

Рейн взяла колоду карт и начала раздавать. Зак предпринял героическую попытку сосредоточиться на игре, хотя и знал, что это пустая трата времени. Его сознание упрямо перескакивало с картин смерти на отчаянное первобытное желание выжить любым способом.

– Я ценю твои усилия, только все это бесполезно.

– Грядет одна из таких ночей, да? – уточнила Рейн.

– Я привык. Не переживай за меня.

– Мне тоже совсем не хочется спать. После того как тот парень пытался тебя убить, до сих пор не могу прийти в себя. А потом это бездыханное тело на мостовой…

Рука Зака с чашкой замерла в воздухе.

– Как ты поняла, что он пришел по мою душу?

– Не знаю. Он прошел мимо меня. Совсем близко. И я вдруг ясно ощутила его присутствие. И ощущения эти были крайне неприятными. Это все равно что оглянуться через плечо и увидеть, как на тебя готовится напасть тигр.

Зак кивнул:

– Такое случается с охотниками, когда их переполняет злоба. Они начинают излучать энергию хищника. Многие способны ее уловить, хотя и не до конца осознают это. А уже ты и вовсе улавливаешь эти колебания, словно антенна.

– Ты уверен, что сегодняшние видения связаны со смертью Лоуренса Куинна? – тихо спросила Рейн.

– Да.

– И также уверен, что убил его тот, в лыжной маске?

– Этого я не могу утверждать, но выглядит логично. Последним, что увидел доктор Куинн, было лицо, которое его охваченное паникой сознание распознало как лик смерти, два черных отверстия вместо глаз. Готов биться об заклад, это и был охотник.

– Фэллон Джонс все еще считает, что ключ ко всему – я, – произнесла Рейн.

Зак отхлебнул еще немного чаю.

– К сожалению, я с ним согласен.

– Но с момента смерти тети Веллы прошел целый месяц, и никто не попытался связаться со мной.

– Фэллон считает, что эти люди просто затаились и наблюдают за тобой.

– И что хотят увидеть? – Его заявление явно ошеломило Рейн.

– Подумай сама. Чем ты занимаешься весь последний месяц?

– Помимо бизнеса?

– Да.

– Улаживаю дела с наследством тети. Просто поразительно, какой бумажной волокитой сопровождается смерть.

– Вот именно. А стало быть, все ниточки ведут к Велле Талентайр, – подытожил Зак.

Глава 36

Сон был ужасен.

…Из темноты появился череп с черными дырами вместо глаз. Страх парализовал его, и он вцепился в край стального контейнера. Он отчаянно желал развернуться и убежать прочь, но не мог сдвинуться с места. Да и не было смысла пытаться бежать. Ведь это ужасное существо все равно догонит…

…Вдруг вместо черепа появилось красивое лицо Дженны. Она улыбнулась и протянула к нему руки. «Я идеально подходила тебе. Чего еще можно желать от женщины?»

Зак проснулся с бешено колотившимся сердцем и в промокшей насквозь футболке. Не хватало воздуха, и он резко сел на кровати.

«Это всего лишь сон, идиот. Ты справишься. Ведь раньше получалось. И нечего жаловаться: все равно ведь не собирался сегодня спать».

Зак взглянул на часы. Без четверти три. Ему удалось проспать целых полтора часа, но проблема состояла в том, что теперь он чувствовал себя еще хуже.

Травяной чай помог, но ненадолго. Господи, как же он ненавидел эти проклятые сны.

В дверях возникла бледная, похожая на привидение фигура.

– Зак?

Он готов был просто смотреть на нее – такую неземную и недосягаемую, – готов смириться с тем, что это всего лишь еще одно видение, которое поможет справиться с кошмарами, но звука ее голоса его натянутые до предела нервы просто не выдержали.

– Со мной все в порядке, – буркнул Зак, прекрасно осознавая, что слишком резок. – Возвращайся в постель.

– Я слышала, как ты кричал.

– Просто дурной сон.

– Зак…

– Я не хочу играть в карты, черт возьми. Возвращайся в постель. Сейчас же.

Прекрасно. Он лает на нее, как пес со сломанной лапой.

Рейн подошла к нему вплотную и обняла за шею.

– Я тоже не хочу больше играть и поняла это, когда тебя едва не убили у меня на глазах.

– Рейн… – Желание молнией пронзило Зака. – Прошу, не надо, если только не хочешь этого на самом деле. Мне не нужно твое сочувствие.

Рейн ничего не ответила, а просто поцеловала его. Только это было не нежное, успокаивающее и ободряющее прикосновение губ, а настоящий, страстный и необузданный поцелуй, призванный доказать, что она хочет его так же сильно, как и тогда, в Шелбивиллье.