Жили-были (худ. Е. Рачёв)

Однажды продавщица, отработав тяжелый день, наполненный борьбой с тупыми, глухими и невоспитанными покупателями, гордой каравеллой несла свое мощное тело к остановке. Навстречу ей попался алкаш Кундяйкин, которого знали все вокруг, от участкового и вездесущих старух до интеллигентных учительниц типа Галины и вальяжных бизнесменов.

По вечерам Кундяйкин обычно веселил народ тем, что практически доползал до дома на животе, а по утрам, маясь похмельем, унижал себя попрошайничеством. Или пытался помыть машины местной элиты среднего и далее по убывающей бизнеса: окунул подол выходного пиджака в ближайшую лужу — и вперед!

И надо же было такому случиться, что в тот роковой вечер Кундяйкин немного не добрал до нормы и мог передвигаться, держась на ногах. Хотя и немного скособочившись. Навстречу ему выплыла величественная королева мяса и рыбы. Две судьбы встретились. Когда на размякшего от света полной луны Кундяйкина вышла из-за поворота жертва косметической промышленности, алкаш протрезвел раз и навсегда.

В затуманенном алкоголем мозгу всплыло воспоминание про нечисть, выползающую в полнолуние. Сверху на сознание наложились кадры рекламного ролика «Ночного дозора». Окрестности огласил страшный вопль насмерть перепуганного мужика. Продавщица тоже смотрела «Ночной дозор», но не в виде рекламы, а целиком. А еще она читала брошюру по самообороне, где черным по белому написано, что лучшая защита от маньяка — это нападение. Было ли маньяком патлатое чудовище, выбежавшее к ней из темноты с жутким воем, она разобраться не успела. Инстинктивно повторив его боевой клич, она бросилась навстречу Кундяйкину с зонтиком наперевес…

Инстинкт самосохранения творит чудеса. Кундяйкин, несмотря на потерянную координацию и слабое здоровье, бежал быстро и долго. С тех пор с пьянством он завязал, а вот продавщица краситься не перестала.

Галочка, нарумяненная и щедро осыпанная блестками «для придания образу индивидуальности», на столь бурную реакцию со стороны кавалера и не рассчитывала. Вряд ли он взвоет и унесется прочь, взглянув на даму «за тридцать», упакованную в мини-юбку, открывающую полные колени. Самой Галочке казалось, что она похожа на жабу в балетной пачке. Судя по выражению лица мамы, Светлана Николаевна тоже не находилась в восторге от собственного детища.

— Что-то не очень, — констатировала она, окинув дочь оценивающим взглядом, — Может, туфли на каблуке надеть?

— У меня нет, — радостно отрапортовала Галина.

— И чему ты радуешься? У меня, шестидесятилетней тетки, есть, а у тебя нет! Наденешь мои.

— Мам, мне твои велики.

— Будешь изображать Золушку, — сострила Светлана Николаевна.

— Не умею я на каблуках ходить! — Галя разрывалась между желаниями не стать посмешищем и при этом отвадить кавалера раз и навсегда.

— Да что ты вообще умеешь?! — в сердцах выкрикнула мама.

В этот момент спор своевременно прервал звонок в дверь.

Первой ввалилась удушливо пахнущая духами Тата. Галочка, как всегда, подумала, что мамина подруга удивительно похожа на дохлую курицу, залежавшуюся на прилавке. Тощая пупырчатая шея, прическа в виде гребня… Томно закатывая глаза, гостья потерлась щекой о щеку Светланы Николаевны и прокудахтала:

— Светулёчек! Сто лет тебя не видела!

— Таточка, — всхлипнула в ответ мама, — как я по тебе соскучилась!

Если бы Галя не знала, что подруги ежедневно по часу переругиваются по телефону, то наверняка прослезилась бы от умиления.

— Здравствуйте, — Галочка вытянула шею в последней надежде на то, что рыцарь потерялся на подходах к башне принцессы. Она чувствовала, как горят ее щеки, и знала, что улыбка выглядит неестественно резиновой.

— Галусик! — взвизгнула Тата. — Как ты подросла, как похорошела!

Галя подавилась смешком: слово «подросла» с ее тридцатью пятью годами как-то не сочеталось.

— Да она у меня не только красавица, но и умница, — медовым голоском пропела мама, введя пораженную заявлением Галочку в ступор.

Светлана Николаевна редко говорила ей комплименты, развлекаясь в основном перечислением дефектов. И особенно мама любила озвучивать свое мнение в чьем-нибудь присутствии.

Именно ее разглагольствования навсегда отпугнули от Галины Боречку, лет десять назад осмелившегося прийти к ним в гости с целью просить руки и сердца любимой девушки. Получасовое чаепитие со Светланой Николаевной кардинально изменило его планы на будущее, и больше Галочка своего интеллигентного кавалера никогда не видела.

Похоже, сегодня был тот редкий случай, когда мама выступила вдруг на ее стороне. А Галя так рассчитывала, что чудный характер Светланы Николаевны хоть раз в жизни сослужит ей хорошую службу!

И тут появился он. Галя тихо засопела, ощущая горячее желание провалиться сквозь землю. Максим оказался оберточно красив и конфетно обходителен. В прихожую решительно шагнул высоченный блондин с широкими плечами, мужественным подбородком и большими умными глазами. Галочка чуть не расплакалась: ведь достаются же кому-то такие мужики! И почему она ожидала увидеть какое-нибудь прыщавое чучело, тоскливо переживающее период полового созревания, или неотесанного чурбана? Максим был полон достоинства и добродушия, располагая к себе чрезвычайно. Жеманная Тата выглядела на его фоне взбесившейся обезьяной. От нее исходило столько визгливого шума и запахов, что у Галочки тут же заломило в висках. Она тупо смотрела на Максима и безумно стеснялась.

От него пахло хвоей и свежестью. К его широкой груди, туго обтянутой серым джемпером, хотелось прислониться. Меньше всего Максим походил на будущего студента. В полутемном коридоре их малогабаритной квартирки стояла ожившая мечта женщин от десяти до ста лет включительно. В нем не было изъянов, и этот факт огорчал Галину больше всего.

Светлана Николаевна продолжала удивлять. Хотя подсознательно Галя, понимала, что мама действует в каких-то своих интересах:

— Проходите, проходите! Сегодня Галочка хозяйничала. Она у меня такая кулинарка!

Готовила действительно Галя. Но обычно мама, периодически встревавшая в процесс с ценными на ее взгляд советами, объявляла гостям, что все сделала сама.

— Что вы говорите?! — В голосе Максима ни намека на насмешку. — Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. И я — у ваших ног!

Даже эта банальность в его исполнении звучала, как витиеватый и изысканный комплимент. Галочка потела и волновалась, тихо ненавидя себя за дурацкие дамские фантазии.

— А Макс поступил на подготовительные курсы, — гордо возвестила Тата, победоносно взглянув на потенциальную невесту.

— Надо же, — пискнула Галочка и неловко затопталась на месте: Максим неумолимо надвигался на нее, вежливо улыбаясь и внимательно глядя своими прозрачно-серыми глазами. Галочкина макушка находилась где-то на уровне Максимовой подмышки. Они по всем статьям «не пара». Но сейчас Галине совершенно не хотелось об этом думать.

— Ну-с, кормить-то будете? Наобещали с три короба, а сами в прихожей держите, — визгливо заметила Тата. — Мы сейчас с голоду умрем!

— Да я не голоден, — улыбнулся Максим.