Житие колдуна. Тетралогия

Злопамятная же Эльза Черная, и юмор у нее - подстать прозвищу.

Отвлекшись на воспоминания, я пропустил, чем закончился спор, но судя по недовольной гримасе Стефана и торжествующей ухмылке Алии - все разрешилось в мою пользу. Кто бы сомневался. Меня больше интересует другое - это причины помощи этого иллюзиониста... Какие цели он преследует? Ведь вряд ли оскорбленные магистры проглотят обиду и не отреагируют на публичное обвинение. А их методы в таких случаях давно известны - сейчас, наверное, гильдия наемных убийц смазывает ядом кинжалы в ожидании столь ценных клиентов, и обсуждают, как поизысканее избавить мир от присутствия одного иллюзиониста. И из этого следует простой вывод: он или сумасшедший, или самоубийца. Ах да, я совсем забыл - он сумасшедший самоубийца. Все, вопросов больше не имею.

– Магистр Стефан, - произнес Председатель, немного подождав, пока зал успокоится, - у вас еще вопросы к подсудимому?

– Конечно!
– торопливо сказал он. Я с кафедры с любопытством смотрел на бывшего Верховного целителя, с нетерпением ожидая, какой каверзный вопрос он мне задаст. Может обвинит в тайном поклонении Настерревилю? Если что - все алтари я сжег, девственниц подкинул Стефану под кровать, а жертвенный кинжал почистил, наточил и вернул Ирен.
– Если же магистр Никериал Ленге, как он утверждает, не задумывал ничего плохого против Ее Высочества, то почему же он не сообщил королю Нагелию о том, что его дочь нашлась?

– Простите, магистр Стефан, но я хотела кое-что уточнить, - с места защиты встала Алия.
– С каких пор маги подчиняются приказам короля? Может я что-то пропустила? Насколько мне известно, даже Совет магов только прислушивается к просьбам правителя и то, не всегда. Магистр Ленге был не обязан сообщать Ее Величеству Нагелию о том, что у него остановилась Ее Высочество, тем более, когда сама миледи Ирен попросила магистра не говорить королю, что она гостит у него. Ведь так, магистр Ленге?

– Истинно, - кивнул я.
– Ведь еще король Рафиус настоял о том, чтобы я забыл дорогу к его резиденции и если мне не изменяет память, приказал страже, цитирую: "гнать взашей этого проходимца, чтобы он не надоедал Нам своими просьбами".

– А Совету?
– внезапно спросил тот молодой парень, вроде Айрэн, с ложа членов Совета.
– Почему же вы, магистр, не сообщили о принцессе Совету магов?

Я замешкался, не зная, что мне ответить. По-идее, я и вправду должен был поставить в известность Совет и, в какой-то мере, поставил: рассказал о Ирен Филу и Дару... но другое дело, что они меня прикрыли, промолчав о моей "проблеме" и сейчас подставлять их, заявляя об этом... Нет уж, пускай Стефан утрется моим признанием.

Я уже открыл рот, но меня опередила моя защитница:

– Совет не объявлял о поисках Ее Высочества, поэтому...

– Как это не объявлял?
– возмутился Стефан.
– Да Совет в последнее время целыми днями искал принцессу!

– А он сделал публичное объявление? Подал Ее Высочество в розыск?
– сощурила глаза старшая дознавательница. Я изумленно посмотрел на "спасительницу", ибо не ведал о таких подробностей.
– К поиску принцессы не подключили даже дознавателей, этим делом занимался департамент Поиска во главе с магистром Дарианом Агнессом. А они решили управиться своими силами, и поэтому, магистр Ленге просто мог и не знать, что Ее Высочество ищет Совет магов, и, следовательно, он не имел причины, чтобы посвящать его...

– А как же тогда инцидент в Силенвиле?
– он перебил подругу, внезапно перескочив на другую тему. Я замер, чувствуя, как у меня по спине пробежался неприятный холодок. Как? Как Стефан узнал?! Неужели Преосвященство оповестил об "инциденте в храме" на всю округу?! Они же никогда не выносили сор из избы, тем более, жрецы должны были молчать, когда украли святыню!!! Да и как можно было отнести меня к тем событиям?!

– Вы о чем?
– нахмурилась Алия. Ее, как и меня, этот "обвинитель" застал врасплох.

– А вы не знаете?
– растянул губы мужчина в довольной ухмылке.
– Не может быть...

На мне скрестились взгляды всего зала. Филгус нахмурился, Дариан, волнуясь, теребил накрахмаленный манжет, Председатель скрестил пальцы, заинтересованно смотря на меня... Микио, пока все отвлеклись, создал сочное зеленое яблоко и откусил от него кусочек с аппетитным хрустом, прозвучавшим в гробовой тишине словно гром среди ясного неба.

И чуть не подавился, когда на него обернулся Партар.

– Что?
– искренне удивился иллюзионист, увидев, что все на него смотрят, и откусил с хрустом еще кусочек.
– Вы не отвлекайтесь. Продолжайте, уж очень интересно...

Да... чувствую, что мой диагноз, поставленный еще на кладбище, верный - у него явные признаки "недостатка внимания".

– Да, магистр Стефан, - я спокойно повернулся к столу обвинения, внутри холодея от мысли, что эта крыса за мной следила. Если это так - я ему не завидую.
– О чем вы говорите?

– О том, что вы, магистр, натворили в священном городе!
– патетично воскликнул Стефан, привлекая к себе всеобщее внимание. Я хмыкнул: тоже мне, священный город - да там есть целый квартал путан, который по особым скидкам обслуживает жрецов. Помню, что этот вандал Риел, во время нашего путешествия в город взявший на себя обязанности экскурсовода, вещал, что по понедельникам в Красном квартале "день святых", когда публичные дома открыты только для жрецов. Тогда он долго возмущался тому, что у служителей Богини есть свой особый день, а вот у почетных работников теневой жизни Силенвиля - нет. А все из-за того, что когда-то давным-давно, у одного Теневого короля были серьезные трения с Красной королевой, той, что курировала все бордели в городе, да так серьезно, что до сих пор путаны всей страны не могут забыть оскорбления.

– Вы, переодевший жрецом, ворвались со своим подельником в дом и перебили в нем всех людей!

– Что, компаньонов лишил?
– не выдержав, осведомился я. Лицо Стефана побагровело, несколько магов из зала ошарашено воскликнули. Неужели сказал верно? Подождите-ка, если, теоретически, он сотрудничал с теми бандитами, то не Стефан ли заказчик кражи артефакта "слез Элисень"? Интересная версия... жаль, что не доказать.
– Не знал, магистр, что вы имеете дела с тем сбродом, что напал на мою подопечную.

– Вы!
– воскликнул он, сжав кулаки, его жиденькая бородка мелко затряслась.

– Стойте, - вскинул вверх руку Микио, смотря на меня с горящими любопытством глазами.
– Магистр Ленге, изображая жреца, зачистил дом полный бандитов?

Я, скривившись словно от зубной боли, кивнул. Не нужно было упоминать про Петру при ее отце, но не подумал... Дурак.

– Прелестно, - умиленно проговорил иллюзионист.
– Я тоже люблю так на досуге развлекаться, но изображать служителя Великой мне еще в голову не приходило... Никериал, я всегда знал, что вы гений!