Живи и ошибайся

Взглянув на тяжеловозов, я решил, что проблем возникнуть не должно. Животные сильные, по мощности точно соизмеримы с небольшим трактором. Главное, повозки осторожно с высокой ступени спустить и ничего не сломать.

— Я сейчас подрублю немного кустарника, — выудил Алексей откуда-то топор и, чавкнув сапогами по месиву снега и земли, ломанулся в заросли.

Лошади, к моему удивлению вели себя образцово-показательно. Не дёргались, не ржали, стояли молча, не выражая видимого беспокойства. Позади повозки, которой управлял Алексей, были привязаны три вьючных коня, позади «моего» фургона ещё два. Итого у нас девять лошадей! Мама дорогая! Их же поить, кормить нужно.

— Зачем нам столько лошадей? — задал я вопрос Алексею, как только он вернулся с охапкой веток.

— Так на развод же… будем разводить, — кратко пояснил он и снова удалился в сторону кустов.

Помощи у меня он не попросил, а я особо и не рвался. У меня стресс от попадания во времени, нужно в себя прийти. Но проблема с кормлением и прочими хлопотами, связанными с лошадьми, продолжала волновать. Перемещение, безусловно, случилось. Вот только куда? Дед обещал точную дату. Пусть не до минуты, но не больше полдня погрешности. Неужели так можно? А он учёл, что большевики календарь смещали на две недели? Вообще-то такой малый отрезок времени, по сравнению с тем, что нас должно было отбросить на два века назад, сущая ерунда.

«Главное, чтобы к динозаврам не попали», — мрачно размышлял я.

Где-то через четверть часа Алексей решил, что того, что он намостил в виде веток, должно хватить для спуска повозок с этой импровизированной ступени.

— Может, разгрузим? — с сомнением поглядывал я на наше добро.

— Нормально пройдет. Сейчас отвяжу заводных коней, а вы сзади подстрахуйте.

Груз на повозке немного подпрыгнул, но тяжеловозы вытянули повозку с бетонного постамента без вопросов. Действительно «мини-трактора», а не кони.

Алексей больше переживал за вьючных лошадей. Просил меня светить им под ноги, пока он будет выводить по очереди.

— Это у нас арабский чистокровный скакун, — похвастался он попутно одним из животных. — Принц Май. Красавчик и умница. Ему уже одиннадцать лет, потому хозяева и продали. Так-то он раньше на скачках принимал участие. Один раз его даже в кино снимали. Спокойный, ласковый, — продолжал нахваливать жеребца парень.

В предрассветных сумерках ничего особенного в этом коне я не заметил, да и не специалист.

В общей сложности провозились мы возле бетонного постамента часа два. Как раз наступило утро и можно было двигаться дальше. Алексей рекомендовал выставить имеющиеся часы на 6:25 (это он схемой рассветов и закатов, скаченной из интернета, воспользовался). Пусть не точно, но примерно мы будем знать время. Куда дальше поедем, я совершенно не представлял. Парень мне даже карту в руки сунул, но не особо помогло. Распечаток было две: одна современная нам, а вторая от 1828 года. Рельеф местности почему-то сильно отличался.

— Русло Самарки изменилось со временем? — не понял я, отчего такие расхождения.

— Где-то пересохли притоки. Озёра, которые возникали при разливе, заилились. Возможно и так, что в начале девятнадцатого века не было грамотных картографов в этом регионе. Нам и неважно. Мы по компасу на юг идем, чтобы сделать большую петлю, — пояснил Алексей.

Блуждать по здешним землям мы будем не просто так, а создавать легенду долгого путешествия. Чем больше людей нас увидит, тем больше слухов пойдёт. Мы же вроде как из Америки идем. Ага. Пешком. Шучу конечно. Якобы мы каким-то образом с этим всем хабаром добрались до Европы. Оттуда через Венецию попали в Польшу и уже по зимнему тракту через всю Россию в Самарскую губернию. Дурдом, в общем. Сомневаюсь, что кто-то поверит в подобный бред. О чём я и сообщил Алексею.

— Осенью этого года в Польше будет восстание. Если кому и вздумается наши слова проверить, то не смогут. Подорожные документы в полном порядке. Говорим, что шли с купцами до Волги, но по льду переходили уже без сопровождения и дальше сами, — добавил деталей мой напарник и стал переодеваться, заменив валенки на сапоги, а полушубок — на удлиненную куртку.

— Не опасно вдвоём было идти? — усомнился я такой легенде.

— Опасно, но у нас же ружья есть. Кстати! — полез Алексей потрошить какой-то тюк в повозке. — Хорошо, что напомнили. Нужно вооружиться на всякий случай.

— Не уверен, что смогу стрелять в живых людей, — покрутил я поданное мне ружьё.

— Вы его на плечо повесьте, а в кобуре у вас будет специальный револьвер с мини-дротиками. Я же не просто в ветеринарке учился. Ещё и помогал в лесохозяйстве. У меня полный комплект шприцов и дротиков для воздушек. Так мы и животных и людей усыпить можем, — протянул Алексей очередные средства самообороны.

— Снотворное? — удивился я. — И как быстро действует?

— От тридцати секунд до двух минут.

— За две минуты много чего можно успеть сделать, — не одобрил я такой метод самозащиты. — Там, кажется, дозу нужно рассчитывать на вес.

— У меня все дозы на взрослого. Человека усыпит, но если не дай бог волк выскочит, то он от такого дротика умрёт.

— Как-то это всё не очень надёжно, — пробормотал я, пытаясь закрепить ветеринарный револьвер в кобуре на поясе. — Было бы неплохо потренироваться.

— Как на место приедем, так и потренируемся с пустыми шприцами, — заверил Алексей.

Кроме сомнительного оружия со снотворным, имелись два охотничьих ружья, карабин и патроны к ним. Всё сложено и упаковано. Отчего-то парень предпочёл более гуманные методы борьбы. На мой резонный вопрос о сроках годности снотворного, ответил, что у него запас в виде порошка. По мере необходимости будем его разбавлять и заряжать дротики. Долго хранить в дротиках не получится. Там не только срок годности, но и соблюдение температурного режима. Проще иметь запас в порошке. На всю жизнь его не хватит, конечно, но потом встанем на ноги, приобретем авторитет и квалифицированную охрану.

Дальше парень учил меня управлять лошадьми, успокаивая тем, что его повозка пойдёт первой и от меня особых маневров не требуется. Лошади не дураки, сами последуют за ведущими. Нам бы побыстрее на дорогу выйти, а там уже полегче станет.

Взяв одного из тяжеловозов под уздцы, Алексей двинулся по прорубленному кустарнику, удаляясь от берега. Животные действительно не стали возражать и все дружно последовали куда показали.

Надеюсь, что повозки переживут это путешествие по буеракам. Так-то видно, что они крепкие. Колёса вообще от легковушек. Даже запаски позади закреплены. Немного не соответствует времени, но Алексей уверил, что нам, «американцам», все простительно.