Живое оружие

Все чаще и чаще Синтия начала замечать местных жителей. Некоторые, в рваных обносках сидели на ступенях своих домов провожая скучающими взглядами прохожих. Но встречались и другие, одетые весьма пристойно. Кожаные жилеты с металлическими вставками были здесь писком моды.

У особо зажиточных, лица были скрыты под металлическими масками, наполненными ароматическими маслами, перебивающими вонь с улиц.

Вместе с тем простая жизнь кипела даже в таком месте. Держа оружие под рукой, люди вальяжно прогуливались по улицам, даже не обращая внимание на двух незнакомцев в плащах. Дети смеялись мешаясь под ногами, какая-то женатая пара ругалась прямо на улице. Шумная компания, выслушав тост, наполняла улицу звоном цокающихся бутылок.

Вскоре, улица стала пошире. Вокруг начали появляться обшарпанные вывески магазинов и разнообразных прилавков уличных торговцев. В большинстве своем, они продавали либо оружие, либо средство для защиты от этого самого оружия. Стойки были заполнены короткими мечами и кривыми кинжалами. Кастетов и дубинок тоже было не мало. Иногда, попадались детища местных инженеров — длинные, похожие на трость полые трубки со странными рукоятками на конце.

Особенно сильно в глаза бросались редкие витрины, с диковинными товарами. Зубы, когти и шкуры редких животных увешивали стены таких магазинов. Сложные механизмы, о чьем предназначении оставалось только догадываться… Склянки с мутными жидкостями стояли на специальных подставках. Особенно популярны похоже были небольшие ампулы с синим веществом, которые очень удобно вставлялись в продававшиеся рядом шприцы.

— Экстракт целестина. Как тот что мы видели у Герарда, только разбавленный, — прошептал Рэджинальд увидев что приковало взгляд его спутницы, — Здесь он используется в качестве наркотика.

И правда, прямо на глазах принцессы, счастливый покупатель закатал рукав, впрыскивая содержимое ампулы себе в вену. Его передернуло, в глазах тут же побежали синие искры, а сам он расплылся в блаженной улыбке.

— Не стоит пялиться. Помимо прочего экстракт вызывает агрессию, а также усиливает физические и магический способности. С такими лучше не иметь дела.

Синтия спешно отвернулась.

Чего только они не встречали на улицах этого района. Людные бары и бордели, шумные мастерские и ларьки уличных торговцев, пытавшихся впарить Синтии что-то отдаленно напоминающее мясо на палочке. Если так подумать, то Нексикан не сильно отличался от любого другого района Сердона. Тут были свои торговые и жилые кварталы. Промышленные комплексы и административные центры. Единственным различием — были сами люди.

Это была та еще гремучая смесь… Потерявшие всякую надежду старики жили бок о бок с пылающими идеей выбраться из этой помойной ямы подростками. Эксцентричные изобретатели соседствовали с бездушными головорезами. Здесь жили люди любых сортов. Каким бы чудаком ты не был, в Нексикане ты обязательно встретишь кого-то еще более странного. И что самое главное — для всех найдется занятие. Тысячи изгоев, самых различных профессий, нашли здесь свое пристанище, обратив свои умения на благо единственного хозяина этого места — преступного мира.

Оставив центральную улицу позади, пара теней нырнула в очередной переулок и вскоре остановилась перед высоким, исписанным граффити забором.

— Это здесь, — прошептал Рэджинальд оглядываясь вокруг. Его правая рука скрылась под плащом, и вскоре из под него начало бить синеватое свечение, — давайте пока постараемся тихо осмотреться, но на всякий случай, я подготовился. Вы же, чуть что, сразу используйте сильнейший барьер. С противниками я разберусь сам.

— Ты уверен?

— Не беспокойтесь. Если вы готовы, то следуйте за мной.

— Подожди. Понимаю что не время, но я хотела узнать откуда ты так хорошо знаком с этим районом?

— Все просто. Я здесь вырос, — бросил маг и не говоря ни слова больше, развернулся, направляясь к приоткрытым металлическим воротам.

Его ответ породил в голове Синтии еще больше вопросов, но по всей видимости Рэджинальд был не в настроении на них отвечать, поэтому девушка тихо пошла по его пятам.

За воротами располагался небольшой дворик, посреди которого росло одинокое чахлое деревце. Из-под побитой плитки просматривалась сырая земля. В углу, стоял сооруженный из пустых ящиков стол, на котором лежали брошенные карты, а рядом — несколько десятков окурков.

А ещё было тихо. Слишком тихо. Оглядываясь по сторонам, Синтия ожидала наткнуться на засаду, однако, никто не спешил их атаковать.

Тем временем, Рэджинальд уже пытался заглянуть в мутные окна, в надежде понять что происходит внутри небольшого склада. Именно это неприметное здание было выбрано в качестве места встречи. Однако по всей видимости, Синтию и Рэджинальда встречать никто не собирался.

Маг кивнул, и приготовившись к бою, толкнул дверь. Та, с пронзительным скрипом отворилась. В помещении было темно. Располагавшееся под потолком окна выполняли свою функцию из рук вон плохо. Мириады пылинок плясали в тусклом свете исходящем от магического круга Рэджинальда.

Проверяя взглядом каждый угол, маг сделал несколько шагов вперед, но затем, резко остановился как вкопанный. Синтия тут же уткнулась в его спину. Ей очень хотелось спросить что он увидел, но она опасалась лишний раз шуметь. Вместо этого она аккуратно выглянула из-за его спины, и тут же издала испуганный вздох.

На залитом кровью полу меж рядов складских полок лежало несколько десятков тел. Разнообразное оружие разбросанное вокруг, видимо не помогло.

— Ждите здесь, — отдал короткую команду Рэджинальд в то время как сам начал петлять между рядами.

Один за другим, он стал методично проверять каждый труп. Осматривал тела, переворачивал, посматривая на лица. Затем, маг обошёл по периметру все помещение. Постучался в заблокированные двери черного хода. И в результате, вернулся к Синтии.

— Все мертвы, — констатировал он завершив свою короткую экспертизу, — Но ни Оливии ни Маркуса с его людьми здесь нет,

— Ты уверен? Ты мне не врешь? — девушка бесстрашно взглянула ему прямо в глаза, — Я хочу узнать правду, какой бы она не была!

— Не вру. Можете сами глянуть, если хотите. Все трупы — мужчины. В большинстве своем убиты чем-то режущим, хотя у некоторых сильные ожоги в области лица и шеи, а у одного насквозь пробит череп. Думаю не обошлось без магии. Еще, в конце помещения стоят четыре стула. По всей видимости к ним кто-то был привязан. Но куда заложники делись — не ясно. Это все что я могу сказать. Еще можно осмотреть карманы, но по ним уже похоже кто-то шарился, так что вряд ли в них найдется что-то полезное.

— Ты серьёзно?! И где нам теперь их искать? — взорвалась Синтия.

— Потише. Не забывайте, что мы все еще в сердце Нексикана. А что где же их искать — не знаю, — Рэджинальд устало вздохнул, — Похоже, все таки придется воспользоваться услугами ищеек Калеба.

— У нас нет столько времени…

— Есть. Одно я могу сказать точно, с Оливией похоже все будет в порядке. Если бы их хотели убить, то убили бы на месте. Поверьте мне. Я хорошо знаю что творится в головах у местных. Если из жизни человека можно извлечь выгоду, то они ни в коем случае его не убьют.