Живое оружие

Однако, вскоре оказалось, что даже такой скудной информации может хватить, чтобы отследить нас. Поднявшись на третий этаж гостиницы, в которой мы сняли номер, я тут же приметил мужчину, прислонившегося к стене прямиком у нашей двери.

Я тут же поднял руку, заранее останавливая Икати, чьи руки уже потянулись к метательным ножам. Мужчина, повернул голову, и заметив нас, поднял руки.

— Я безоружен, и пришел лишь, чтобы передать вам сообщение.

И хотя его руки и вправду были пусты, сказал он это через чур спокойно, учитывая какая за нами следовала репутация. Тут либо у него было с собой что-то припрятано, либо неподалеку ждали его пособники.

К тому же, сам факт того что он ждал нас прямо у нашего номера, является прикрытой угрозой. “Мы знаем кто вы и где живете”, — вот, что хочет нам сказать он, или его босс.

— Сообщение… От кого?

— От Сайраса, слышали о таком?

Сайрас… Похоже на лидера одной из крупных шаек Нексикана.

— Допустим.

— Он хочет встретиться с вами.

Ого, сам ищет смерти…

— Зачем ему это? Хочет поблагодарить за то, что мы устраняем конкурентов? Или намеревается устроить засаду?

— Боюсь, я не столь осведомлен, чтобы ответить на ваш вопрос. Но он попросил передать, что может помочь вам с поисками одного человека.

А вот это уже интересно. Единственный человек при котором мы упомянули Герарда, уж точно не в состоянии об это рассказать. Похоже этот Сайрас неплохо подготовился.

— Хорошо, я не против с ним встретиться.

— В таком случае, приходите…

— Нет, нет, нет. Если уж Сайрас потрудился выследить нас, значит он сам ищет встречи. А значит, условия буду диктовать я.

Глава 19…водятся самые опасные рыбы

Как же я обожаю живую музыку в ресторанах. Мне всегда кажется, что музыканты всегда знают что хочет услышать их посетители. Какими бы не были музыкальные предпочтения человека, я ни разу не слышал, чтобы кто-то критиковал музыку в ресторане. Вот и сейчас, расслабляющая мелодия струнного квартета ласкала мои уши.

Остановившись на входе, я стал осматривать помещение. Лакированные столики из редких пород древесины, позолота… Картины на стенах и благоухающие цветы в горшках. Гости тихо переговаривались, изредка звеня столовыми приборами. Даже одевшись в свой самый презентабельный наряд, я сильно выделялся в этом заведении. Будто бы дверью ошибся…

— Извините, я могу вам чем-то помочь? — судя по тону подошедшей хостес, она думала так же.

— Да. Меня ждут за первым столиком, не подскажете где он?

— Да, конечно, прошу за мной.

Девушка в строгом вечернем платье, повела меня в дальний конец помещения. Нужный мне столик стоял у окна, из которого открывался прекрасный вид на Площадь Святого Антония — первого императора, лично посаженного на трон Даином.

— А вы не особенно пунктуальны, юноша… — одно из мягких кресел в изголовье стола уже было занято.

В нем сидел человек с острыми чертами лица и зачесанными на бок волосами. Почему-то в моей голове всплывала ассоциация с барракудой. Он был одет в фиолетовый костюм, а в его запонках сверкали драгоценные камни. Рядом с креслом стояла трость. Приличных размеров синий камень сиял в ее навершии.

— Прошу прощения, часов у меня нет, так что пришлось ориентироваться на звон церковных колоколов. Я прибежал, как только они отбили нужный час.

На самом деле нет. Мы с Икати прибыли заранее, за несколько часов, и наблюдали за рестораном издалека. Так, на случай если Сайрас решит приготовить для нас сюрприз.

— Понятно. А где же ваша подруга?

— Сомневаюсь что зверолюдку пустили бы в такое заведение.

И снова ложь. В это время Икати через черный ход пробиралась на кухню, дабы проследить за поварами. А то вдруг, у него дрогнет рука, и вместо соли он подсыпет в моё блюдо, что-нибудь более летальное.

— И то верно. Не хотите представиться? Или, быть может вы хотите сперва отобедать?

Его манера речи, то как он жестикулирует рукой… Черт да он совсем не похож на лидера преступной группировки. Скорее на чванливого аристократа. Ну да ладно, раз уж мы в таком элитном месте, то поиграем пока по его правилам.

— Даже не знаю. Давайте начнем с легкого аперитива, как считаете?

— Почему бы и нет, — он позвонил в колокольчик, лежавший посреди стола, и к нам тут же подлетела официантка.

Доверив выбор алкоголя ему, я стал украдкой осматривать других гостей. Так, на всякий случай. Ведь он вполне мог привести своих людей, к примеру, за три часа, до назначенного времени, еще раньше чем пришли мы. На первый взгляд, казалось что все нормально.

Посетители разного возраста, зачастую сидят парами. Едят, пьют, непринужденно беседуют. Все в пределах ожидаемого. Неужели он осмелился прийти в одиночку?

— Ну а теперь, как же мне вас звать? — спросил он, после того как официантка начала разливать в бокалы алый напиток.

— Давайте, пока обойдемся без имен.

— Удобно. Вы то моё знаете…

— Будем считать это небольшим авансом с вашей стороны. За то, что я пришел. И теперь, я хотел бы узнать зачем же вы решили встретиться со мной.

— Хм… — он отхлебнул вина, — на то есть много причин. В первую очередь — расползающиеся слухи. Они просто не позволяют вас игнорировать. В поисках информации, вы идете по низам, и делаете это весьма грубо. Такими темпами и я мог бы стать вашей следующей мишенью. Поэтому, я решил что лучше будет проявить инициативу, и поговорить цивилизованно, не проливая лишней крови.

— Преступник, который не хочет лишних смертей. Да вы прям благородный разбойник. Может еще деньги раздаете беднякам?

— Преступник… — он поморщился, — Иногда, это слово не совсем правильно отображает действительность. Я бы сам назвал себя вольнодумцем. Инакомыслящим, если хотите… А преступником меня назвали другие. За то, что мои идеалы и методы отличаются от их.

Ну да, ну да. Все вокруг плохие, а ты белый и пушистый…

— Интересно. Убийства, вымогательство, продажа контрабанды, изготовление наркотиков… хотите сказать что вы не имеете к этому никакого отношения? Неужели в Нексикане можно получить власть и другими способами?

Он улыбнулся.

— А вы проницательны. К сожалению, имею. Но должен сказать, что меня назвали преступником задолго до того, как я совершил свою первую кражу. Всё что вы перечислили, скорее последствия этого. Конечно, я понимаю, что это меня никоим образом не оправдает. Но, поверьте, многие аристократы, занимаются вещами и похуже. Но до тех пор, пока они лояльны Империи, она взамен готова закрыть на это глаза.

Ах, вот как… Убивает потому что его заставило общество. Не редкое оправдание. Хотя, если уж так подумать, то я и сам от него недалеко ушел.