Животные

Лидер скотин вытащил из нагрудного кармана карту. Он развернул ее, положил на стол и разгладил огромными ладонями.

— Я вижу помятую карту. — зевнула Басолуза.

— Ты права, это карта. Но только не сказочной страны. Это военный комплекс Арабахо. Совсем недалеко — тридцать километров отсюда на северо-запад. Не спрашивайте, откуда мы достали ее. Лучше посмотрите вот сюда, — лидер скотин ткнул в карту пальцем. — Тут большой наружный бункер. Перед ним расположена площадка, вот этот серый квадрат. Слева от главного входа есть проклятая будка. Мы полчаса думали, как в нее проникнуть, но так и не узнали. Мы вернулись, потому что наш лазутчик пробрался за ограду и рухнул без единого звука. Никаких врагов, ни одного выстрела, ничего. Его убило нечто, скрытое от наших глаз. — он взглянул на Варана. — Ты видел, как ему досталось. Это оказался сущий ад. У них там продвинутая система защиты, подери их черт.

— Что вы хотите от нас? — сказала Басолуза.

— Поймите, мы больше силовики, чем маленькие прыткие куски. Мы сначала подумали, что бункер охраняется мясом, хотели все там разнести, но вышло наоборот. Там вообще не оказалось кого-либо.

— Значит, — хмыкнул Курган. — Вы хотите использовать нас в роли наживки. Думаете, когда система защиты нас уложит, вы безопасно пройдете по нашим трупам и заберетесь на склад. Боюсь, так не выйдет. Мы слишком умные, чтобы решаться на это безумие.

— Послушайте, я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. В комплексе наверняка много настоящих штучек. Добра хватит, чтобы полностью укомплектовать вашу группу. Там хватит на всех. Мы сразу поняли, что вы проворные ребята. Только разберетесь с системой защиты, а внутри мы вас поддержим. Все добытое пополам. На карте имеется зарисовка строения и коридоров. Так будет безопаснее передвигаться.

— Глупо идти неизвестно куда и зачем. — сказала Басолуза. — Что если там окажется исследовательская лаборатория? Вы ведь понимаете, что лаборатория нам ни к чему.

— Допустим, но если не рискнем, тогда ничего не узнаем.

— Нам придется оставить Дакоту здесь. — сказал Варан. — Он не пройдет и полпути до склада.

— Тебе легко запудрить мозги. Ты клюешь на любую глупость.

— Почему ты так решила? Будем исходить из того, что нам всем нужно обновить снаряжение. Я думаю, в любом месте, которое связано с войной, должно быть оружие. Только поэтому стоит попытаться. К тому же у нас есть отличный первопроходец. — Варан добавил скотинам: — Если вы нас обманете, обратно вернется только одна группа, либо не вернется никто. Вам ясно?

Лидер скотин оскалил гнилозубую пасть.

— Значит, по рукам! — он поднял бутылку. — Предлагаю выпить за успешное сотрудничество!

— Не бойтесь, — сказал Варан. — Вдесятером мы справимся.

— Черт бы вас драл, искатели приключений! — хихикнула Басолуза. — Посмотрим, как нечто нас встретит!

Мы закончили пить около пяти, а потом разошлись по номерам.

На улице было темно.

V. Курган

Этот сукин сын Варан выбрал меня. В какой-то мере он был прав. Я действительно совершил ошибку. Пристрелил двух придурков. Откуда мне было знать, что они ничего не сделают? Если боишься чего-нибудь, прими меры, и будь уверен, что этого не случится. Когда я убил панков, я был уверен на все сто.

По моей вине Дакота получил пулю, погибло пятнадцать панков, и взорвался дом. По моей вине Оружейник и Фарла отправились к небесным праотцам. По моей вине мы остались без нового оружия. И еще я получил от Варана поучительную лекцию. Конечно, я пустил ее мимо ушей. Мне было неизвестно, что случилось с Косметикой.

Наверняка она покинула дом до того, как он взлетел на воздух.

Почти всю ночь мы просидели в баре, болтая о всякой чепухе. Скотины выпили намного больше нас. Басолуза и Стенхэйд сняли новый двухместный номер и прохрапели до утра. Днем они приходили в себя, потягивая минералку в баре. Басолуза извинилась за все, что наговорила бармену. Ей было весело.

Истощенный операцией, Дакота всю ночь хлебал воду, а когда очнулся в полдень, сожрал много мяса, которое приготовил Ричард. Варан ему все рассказал, а еще пообещал оплатить проживание на неделю вперед. Дакота сказал, что подождет нас неделю, но предупредил, что если мы не вернемся спустя это время, он будет вынужден уйти из Кармада.

— Мы вернемся намного раньше. — уверил Варан.

На рассвете скотины закопали покойника. Всю ночь его высушенное тело пролежало в номере, не подверженное разложению. Мы сразу сообразили, что дело нечистое. В такую жару ублюдки разлагались за три часа. Вечером наши группы подготовились к выступлению. Перед выходом я сказал Варану, что не погибну там, где погибла шестая скотина. Варан попросил меня заткнуться, что я и сделал. Когда мы выступали из Кармада, мы наблюдали дымящиеся остатки дома Оружейника. Фарла все еще лежала там, где упала с момента взрыва. Никто не похоронил ее. Мы видели животных, бродящих среди развалин. Они растаскивали все, что сумело уцелеть после взрыва.

— Поганые ублюдки. — сказал Стенхэйд. — Жаль, что не осталось полицейских.

— В этих, кажется, можно стрелять без предупреждения! — заметила Басолуза.

— Думаю, — сказал лидер скотин. — Нам не стоит их трогать. Они нам не насолили.

— Будь я полицейским, — сказал Варан. — Перестрелял бы всех.

Лидер скотин рассмеялся.

— Ваш главный очень злой!

В преддверии ночи мы прибыли на Арабахо. Чтобы оказаться незаметными, мы расположились с наружной стороны ограды, скинули снаряжение и передохнули. И вот теперь, попивая пиво, я молча томился у забора, прислушиваясь к любым инородным звукам. Ветролов с ракетницей сидел у меня за спиной, дыша мне в затылок.

— Не дыши мне в затылок. — сказал я.

— Почему?

— Ты дурак, Ветролов. Не дыши мне в затылок.

— Я? Дурак?

— Ты дурак, который дышит мне в затылок.

— Спасибо. Так и напишу.

— Пиши заглавными. Будет лучше видно.

— Нет, я лучше заменю "дышит" на "стреляет".

— И точку не забудь.

— Слышишь?

— Что?

— Шаги. Вон там, слева.

Я прислушался.

— Шаги? Ты уверен?

— Черт, Дакота бы наверняка услышал.

— Забей. Тебе показалось.

Скотины разместились рядом и курили. Их лидер и наш Варан, как самые большие задницы, рассуждали о том, кто из нас полезет на баррикады. Лидер скотин тупо рассматривал округу.

— Сначала он выбежал вот отсюда, — говорил он, указывая рукой. — Пробежал туда и упал на ровном месте. После этого снова вскочил и вернулся к ограде. Мы не притрагивались к нему около получаса, а потом завернули в покрывало и унесли в Кармад.

— Он скончался на ровном месте? — спросил Варан. — Может быть, он запнулся о невидимый камень!

— Повезет, не повезет… — гадала Басолуза, обрывая лепестки цветка.

Варан посмотрел на нее и расхохотался.

— Большая невидимая дубина! — воскликнул он, толкая лидера скотин. — А кто же тогда большой невидимый умник?!

— Не повезет, — Басолуза выдохнула. — Видите, нам нужно отсюда убираться.

— Ничего не бойся, Курган. — сказал Ветролов. — Если что, я прикрою тебя ракетой.

— Пробей мне сердце, если они схватят меня.

— Ужасные создания, обитающие во мраке бункера. Они только и ждут, когда ты появишься.