Живые книги

От маршрутки ей нужно было пройти до кафе два коротких квартала. Женька маршировала по улице в прекрасном настроении, разве что не напевала сама, но прислушивалась к веселому чириканью воробьев, любовалась молодыми листьями, сверкавшими на солнце, вымытыми ливнем, который снова пронесся над городом и пошел дальше. А еще девушка, улыбаясь, рассматривала прохожих в летних нарядах, но вдруг замерла на полном ходу, как вкопанная. Метрах в двадцати впереди она увидела того самого вчерашнего Виктора.

Мужчина решительным шагом приблизился к припаркованной машине, пикнул центральным замком, открыл дверцу и сел за руль.

У Женьки перехватило дыхание. Конечно, нет ничего особенного в мужчине за рулем. Если не принимать во внимание то, что он слепой.

На мгновение девушка засомневалась, вдруг она не разглядела, ошиблась, и тот мужчина был просто похож на Виктора. Она снова прокрутила в голове увиденное за последние несколько секунд и осознала, что этот человек только что держал в руке такую же раскладную металлическую палочку, которой Виктор вчера простукивал дорогу перед собой, а на лице его сейчас были точно такие же темные очки. Но палочка моментально исчезла, и мужчина ловко уселся за руль.

Женька, просто ошарашенная увиденным, решительно двинулась к синему «ланосу», все же намереваясь спросить, что это за цирк и зачем он валял дурака вчера, и, видимо, не только вчера. Но чем ближе она подходила, тем меньше становилось в ней смелости. Мужчина на сиденье водителя потирал лоб, касался руками волос, постукивал пальцами по рулю и явно нервничал. Вдруг он выпрямился и посмотрел прямо перед собой. Женька замерла в метре от носа машины. Она не сомневалась, что их взгляды встретились, хотя темные очки все еще прятали глаза Виктора. Он тоже на мгновение будто застыл, но потом решительно открыл дверцу и вышел из машины к девушке.

— Нормально так! Ничего не хотите сказать обо всем этом? — выпалила она вместо приветствия.

— Слушай, мне тебя просто Бог послал! Точно! Сейчас мы вместе все придумаем! — не столько смутился, сколько будто даже обрадовался мужчина. — А ну, садись-ка в машину!

— За руль? Драйвером-поводырем нанимаете? — не удержалась Женька.

— Ну, извини, сейчас все объясню, но, правда, ты очень вовремя! Садись! — Виктор жестом предложил девушке обойти машину и сесть на место рядом с водителем.

— А может, вы маньяк какой-то? Притворяетесь слепым, приглядывая себе жертву? — ехидно пошутила Женька, и вдруг сама подумала: кто его знает, того Виктора, и вообще, Виктор ли он…

— Да садись уже! Сейчас права тебе покажу, чтоб успокоилась! — Виктор снова занял водительское место.

— Угу, будто те права гарантируют чью-то порядочность, — проворчала девушка, но все же обошла машину и уселась в салоне. — Ну, что это за цирк? Вы, наверное, только из кафе? Давили на жалость там? А мы вам вчера поверили… Так классно сидели… Я даже подумала… Да ладно уж. Неужели действительно вокруг одно вранье?!

— Женя… Ты же взрослый человек. Должна понимать, что на все есть хоть какое-то объяснение. Но, честно, сейчас дело не в этом. Мне нужна твоя помощь.

— Ну нееет уж! Давайте вы сначала хоть как-то попробуете объяснить эту игру вслепую, а потом уж я подумаю, могу ли вам помочь. И еще хочу ли. Я-то, дура, думала, что вы инвалид, бывший военный… Такой классный дяденька! Мне даже показалось, что вам бы с Амалией… Короче… Вот и хорошо, что я вас застала раньше… А то бы подогнала писательнице такой сюрприз… Ну, на фига, скажите?! И кто вы вообще такой?

— Да ты здесь не очень тренируйся в красноречии! Тоже мне, нашла воплощение зла! А все вокруг — белые овечки! Твоя расчудесная писательница, между прочим, тоже не святая!

— Что-что? — наклонила голову на бок и скептически посмотрела на Виктора Женька.

— А то! Никакая она не писательница! — решительно выпалил Виктор. — Хотя действительно… женщина интересная…

— Как это — не писательница?! А вы откуда знаете? Почему я должна вам верить? Вы сами-то кто вообще? После всего этого? — Женька закрыла глаза, вытянула перед собой руки и изобразила из себя слепого, который, покачиваясь, нащупывает дорогу.

— Я? — вздохнул Виктор. — Я вот как раз писатель и есть. А она… Кто ее знает. Пока не выяснил. Но сейчас, кажется, наша Амалия попала в беду. И, пожалуй, нуждается в помощи. А я сижу здесь, как дурак, и не знаю, что делать. Заявиться к ней с поддержкой? И что? Сказать, что случилось чудо и ко мне вернулось зрение? Глупость такая… А тут вдруг ты!

— Стойте-стойте! У меня уже вообще каша в голове. Амалия — не писательница?

— Нет. Это факт. И не известная. И вообще — никакая.

— А вы — писатель?

— Да.

— Известный? — недоверчиво прищурилась Женька.

— Достаточно известный, — развел руками Виктор. — Можешь «загуглиться» [17] . Вот мои права, в них — фамилия.

— Ничего себе! Ага. Значит, так: вы писатель, и не слепой.

— Да, — улыбнулся Виктор, снял очки, и Женька увидела, что глаза у него цвета спелого каштана.

— А Амалия — не писательница и слепая. Ой-ой… — взялась обеими руками за голову Женька и закачалась. — Дурдом! А вроде взрослые люди…

17

Задать вопрос в поисковой системе Google (Гугл) в Интернете.

— Тьфу! Да не слепая она! Я так понимаю, у нее стресс. Что-то личное… И она, видимо, решила слушать чужие истории, чтобы отвлечься от своих переживаний.

— А вы? У вас тоже стресс?!

— Ну… в каком-то смысле… У меня творческий кризис. Муза что-то ослабла, не генерирует новых и неповторимых сюжетов… А я увидел объявление об этой акции и подумал — а почему бы и нет?

— А прийти и сказать, как есть, слабо? Она вот сказала! Хотя, правда, и придумала. Обязательно было этот цирк устраивать? Считаете, это порядочно по отношению к тем, с кем вы встречались?

— Ну, по крайней мере, никакого криминала я в этом не вижу, вот не надо из меня делать злодея! Просто, когда люди думают, что их слушают и одновременно рассматривают, они более сдержанны, стараются понравиться, выглядеть как следует, что ли. А так — они увлекаются рассказом, а я себе сижу и наблюдаю через темные очки…

— Ну, может, и не криминал, но все равно это как-то… А вот думаете, когда Амалия узнает о вашем «методе», она обрадуется? Ведь вы и ее рассматривали исподтишка! Но вы так и не сказали, что там у нее стряслось? И как вы узнали?