Жизнь Цитрина

— Я с тобой, — вскинулась Эрика. Ученый только коротко улыбнулся и кивнул.

— Дамиан, — прохрипела Дайна. — Мои ребра…

Сиятельный опомнился и ослабил хватку. Дышать сразу стало легче.

— Поаккуратней, — Дайна сердито обернулась на мужа, не забывая гладить Велизара по волосам. Тот в свою очередь уткнулся ей носом в колени и балдел.

— Отныне ты не выходишь за пределы Цитрина, — Дамиан был настроен крайне решительно. — Более того, ты не высовываешь носа из резиденции и повсюду, слышишь, повсюду за тобой следует охрана!

— А, может, сразу посадишь меня в клетку? — в тон ему поинтересовалась полукровка. Эрика с Аргентом невольно застыли на пороге, прислушиваясь. Даже Велизар прекратил постанывать и заинтересованно шевелил ушами.

— Надо будет — посажу, — парировал Дамиан. — Ты, кажется, не совсем понимаешь всю серьезность положения, милая. Так я тебе сейчас объясню. Тот смазливый извращенец, что хотел тебя трахнуть, сейчас стал носителем для чего-то очень и очень неприятного. И у них одна цель, точнее цель у твари, а твой поклонник постольку поскольку. Им нужен корабль, Цитрин и ты, в качестве бесплатного и приятного приложения. А теперь подумай, для чего. Он неимоверно жаждет сказать тебе спасибо за мужа, который его покалечил. Понимаешь? По его логике крайней оказалась ты. Бесконечное множество миров это не проблема, поверь мне. Рано или поздно они нас найдут. И до этого времени нам надо выяснить, что это такое вселилось в твоего приятеля!

— Он мне не приятель! — Дайна была искренне возмущена.

— Ну, вы тут разбирайтесь, — Аргент попятился, таща Эрику за собой. — А мы пойдем искать это самое нечто. Думаю, у Света найдется, что сказать нам.

— А ты учись, — гаркнул вслед ему Дамиан. — Иначе потом и вот эта зеленоглазая тебе так же на шею сядет!

— Она ее перегрызет, — буркнул Велизар, не умеющий оставаться в стороне. Эрика покраснела и теперь уже сама практически выпихнула Аргента за дверь. Телепат, приподняв голову, проводил парочку настороженным взглядом, наткнулся на выставленный кулак отца.

— Вот это видел? — «ласково» поинтересовался Дамиан. — И так всех девушек перепортил. Чтоб не смел, понял? У них вон все только начало складываться.

— Больно надо… — буркнул Велизар, отворачиваясь и принимаясь охать с удвоенной силой.

— А, может, они сами что-нибудь такое вывели? — Эрика спешила за Аргентом в сторону ангара с кораблем. Ученый шел в задумчивости, не обращая внимания на поклоны и взгляды вокруг. К счастью, в части резиденции, где размещался Сиятельный с семьей, народу всегда было немного. Слуги, ближайшее окружение, да девушки Велизара — вот и все.

— Что они в нем находят? — пробормотала Эрика озадаченно. — Хотя…если он так целуется…

— Что? — Аргент выпал из состояния задумчивости. — Кто где находится?

— Ничего, — девушка разумно не стала рассказывать о прогулке с телепатом. — Я говорю, может, слоаны вывели эту фигню, которая поработила их разум?

— Сейчас узнаем, сейчас проверим. Но вряд ли, ты помнишь, что Свет сказал?

— Ты про совпадение излучений?

Аргент начал что-то объяснять, Эрика внимательно слушала, даже глаза пошире открыла. Но ученый все же дураком не был.

— Так, милая, не стану утомлять подробностями, — он легонько щелкнул девушку по носу. — Просто могу сказать, что технологии слоанов, конечно, развиты, но до создателей «Святозара» им еще пахать и пахать.

— И? — вопросительно протянула Эрика. Они уже вышли во внутренний двор, и по широким плитам дороги направлялись к видневшемуся вдалеке круглому ангару. Девушка шла чуть позади и невольно любовалась красивым разворотом плеч собеседника и гордым загорелым профилем.

— Что и? Свет сам сказал, что остаточные излучения от этого создания схожи с его. То есть, возможно, их создавали одни и те же существа. Либо такие, кто владеет подобными технологиями.

— Мне сложно представить корабль, который вытворяет такое… — пробормотала девушка. Они вошли в ангар. «Святозар», похожий на вытянутую каплю, блестел под мягким светом.

— Почему корабль? Оно же бестелесное.

— Да я просто представила Света с клыками и хищно бегающим за животными, — хихикнула Эрика, и тут же испуганно посмотрела на собеседника: не сочтет ли он ее идиоткой?

Не счел. Коротко улыбнулся и исчез в глубине корабля. Сразу направился в лабораторию, где уже вовсю трудились трое помощников. Эрика привычно устроилась на столе, рядом с монитором компьютера, встроенного в стену. Аргент же углубился в изучение ровных строчек, бегущих по зеленоватому фону экрана.

— Да, Свет, — он первый заметил, как из стены, поверх монитора, «вылупились» ярко-синие глаза.

— Посмотри информацию, которую я нашел в самых первых архивах, — голос у корабля звучал бесстрастно и равнодушно. Глаза Света мазнули взглядом по насторожившейся Эрике и снова уставились на командира. Тот жадно просматривал схемы и текст. Пару раз взглянул на Света, словно спрашивая, не решил ли корабль пошутить.

— Аргент, что там? — Эрика со своего места пыталась разглядеть, что же так заинтересовало ученого. Но с наукой она была, мягко говоря, не в ладах.

— Пока не знаю, — промычал себе под нос ученый. — Свет нашел данные об одном эксперименте тех, кто его создавал.

— Они хотели сотворить пилота для нас, — вмешался в разговор корабль. — Вы же заметили, что мое управление не очень подходит для людей?

Эрика поморщилась и кивнула: Аргент ей показывал рубку управления. Небольшая комната без окон, пол и стены покрыты чем-то вязким и остро пахнущим, какие-то трубки, больше похожие на обрывки сосудов. «Святозар» сам управлял собой, подчиняясь командам Аргента.

— Пилот должен был обладать телепатическими способностями и не иметь постоянной формы тела, чтобы легко срастаться со мной, — продолжал Свет, но тут Аргент его перебил.

— А потом, как обычно, что-то пошло не так?

— Да, экспериментальный образец вышел из-под контроля, уничтожил лабораторию и исчез из нашего мира. Прошло несколько циклов, прежде чем он вернулся. Пилот сильно развил телепатический дар, и мог управлять разумом нескольких тысяч существ одновременно. Его сущность нестабильна, ему приходиться вселяться внутрь живых существ. Это сильно истощает носителей, но вместе с Пилотом они образуют своеобразный симбиоз. Он, поглощая жизненную энергию других, отдает ее носителям, а они служат ему.

— Данные из архива обрываются как раз на этом месте.

— Пилот хотел заполучить меня — на тот момент первую модель. И, как выяснилось, последнюю. Мне приказали уходить за пределы мира, как можно дальше. Что стало с моими создателями, я не знаю. Но думаю, что они смогли уйти, раз Пилот так и не обзавелся кораблем.

— Видимо, присосавшись к тебе, этот самый Пилот, обзаведется более крепким носителем, нежели остальные? И ему не нужна будет жизненная энергия остальных?