Жизнь для Смерти

— Заканчивай паясничать, — тормозит ее Кристофер, — Эми не должна такое слушать. Прояви уважение.

— При мне никто не церемонится, — огрызнулась девушка, — Я, итак, вожусь с твоей Эми больше положенного. Поэтому будь добр, не учи меня как общаться с людьми.

— Я вроде поблагодарил тебя за труды? — вампир говорит хрипло и низко, сохраняя внешнее спокойствие, — Подожди меня снаружи.

— С открытой дверью, — добавляет Лора, направляясь к выходу.

Кристофер раздраженно вздыхает и оборачивается ко мне.

— Нужно идти. Постарайся отдохнуть, хорошо?

Я ничего не отвечаю даже тогда, когда Кристофер касается моего лба губами.

— Доброй ночи, Эми.

Один короткий взгляд и парочка оставляет меня одну. Замок скрипит, ключ поворачивается два раза. Воцаряется тишина. Я взаперти в золотой клетке. О чем еще мечтать, казалось бы?

Богатство — это комфорт, но комфорт с нагрузкой жить среди вампиров — скорее наказание.

Бежать некуда. Я чувствую ужасную усталость. Голова и правда, до сих пор гудит. Видимо вчерашний препарат не отошел.

Осмотревшись, я нахожу ночную сорочку, заботливо оставленную для меня Лорой. Хоть зараженная и противная, но свою работу выполняет отлично.

А особенно прекрасны для, измученного уличной жизнью, человека — огромная кровать и собственная ванная с действующим водопроводом. Подарок, о котором я не могла мечтать последние годы скитаний.

Я наполняю ванну горячей водой, сижу в ней целую вечность, а после, нагая, ложусь на шелковые простыни кровати. Приятно. Может это последняя ночь на земле? Тогда хоть проведу ее по-королевски.

Вдруг завтра я стану жертвой во имя угасающего человечества? Или отдамся пороку, которого так желаю?

Я хочу быть с Крисом, но цена, которую придется за это заплатить, может быть слишком высока…

Глава 5. Обряд

В комнате Лоры нет окон. Освещение создают только красивые бра, развешенные вдоль стен. Они изящно вписываются в общий интерьер комнаты, компенсируя отсутствие солнечного света.

Да, эта комната подтверждает самый распространенный стереотип о вампирах. А еще это очень удобно, когда нужно придержать в плену человека, вроде меня, минуя сырой подвал. Вампиры решили позаботиться о моем благополучии.

От усталости я быстро проваливаюсь в сон. Рваный, беспокойный, тревожный… Несколько раз кошмары вытаскивают меня из неги бессознательного, и я просыпаюсь в холодном поту.

Так темно. Сложно понять который час, наступило ли утро или все еще ночь. Каждый раз я встаю к двери, чтобы проверить заперта ли я или может случилось чудо. Пару раз пробую открыть замок отмычкой. Бесполезно…

Возможно, я слишком наивна, но в глубине души все еще зреет надежда на то, что Кристофер притворяется. Завтра он придет, возьмет меня за руку и скажет, что поможет бежать отсюда. А там и Сару заберем. Прежнюю, не тронутую зараженными…

Боже, наверное, у меня жар и я в бреду…

К утру все же удается нормально заснуть. Из глубокой дремы меня вырывает резкий стук в дверь. Я едва успеваю набросить на себя сорочку перед тем, как в комнату врывается Лора. Блондинка выглядит вразрез происходящему в мире кошмару. Она одета в длинное сиреневое платье, волосы убраны в пучок, а на лице свежий макияж. Зараженная бросает на меня недовольный взгляд и вместо «доброго утра», ворчит.

— Долго же ты дрыхнешь. Давай вставай, уже непозволительно поздно.

До чего неприятный голос. Ее поведение начинает действовать мне на нервы. Лора будто пытается добиться ответной реакции через хамство и грубость. Но во мне не осталось сил и желания с ней пререкаться.

— Доброе утро.

— Для кого-то доброе, но точно не для меня.

Пока Лора ворчит, я поднимаюсь с постели и спокойно направляюсь в ванную. Принимаю душ, чищу зубы, умываюсь холодной водой. На мгновение, кажется, будто сегодня обычный день из прошлого, где нет вампиров, выживания, старых затхлых домиков в лагерях спасения. Дурной сон…

Хотелось забыть реальность. Но она напоминает о себе постоянно.

Смотря в зеркало, я вижу в отражении уставшую девушку. Под глазами синяки, на бледном лице россыпь веснушек. После солнечного лета их стало больше. Губы сухие, искусанные от тревог. Я вижу тоску серо-голубых глаз. Ресницы слегка выцвели, но на фоне бледной кожи кажутся темными. По телу россыпь синяков, ссадин, царапин и старых шрамов от бесконечных побегов. Я будто не я… Слишком давно не видела отражения в зеркале. Однако есть и приятный момент — несмотря на долгий голод, я все еще не утратила своих женских форм. Скудное питание только обточило их в нужных местах. Хоть что-то привлекательное во мне осталось. Я хотя бы не подобие скелета.

Затем, словно тень, возникает воспоминание о Кристофере. Высокий, молчаливый брюнет смотрит перед собой. Губы трогает легкая улыбка. Он любит поджимать нижнюю губу и щурить глаза, смотря на меня с хитростью волка. Мужчина такой, как прежде — одет в рабочую рубашку и куртку с потертостями от постоянных вылазок за провизией. На щеке царапина, а темные волосы слегка взлохмачены. Мы вместе, против целого мира. Живые и счастливые!

Я бы все отдала, чтобы быть с ним рядом. Но, не с вампиром.

— Ты утонула там? Поторапливайся! — настойчиво кричит Лора, мгновенно разрушив мою фантазию. Чтобы поторопить, зараженная пару раз дергает ручку двери.

— Да, сейчас, — отвечаю громко и тише добавляю, — Черт бы тебя побрал.

Неужели я действительно пойду на какую-то церемонию? Можем удастся сбежать?

Ручку снова дергают, и я сдаюсь. Лора встречает меня надменным взглядом. Замечаю простыни на полу. Похоже так зараженная показывает свою неприязнь ко мне.

— Давай, собирайся. Надо, чтобы ты выглядела прилично. У нас не ходят голодранцы.

— Мне нужно это надеть?

Подвенечное платье висит на самом видном месте, напоминая о том, что обряд с Кристофером не шутка. Все произойдет на самом деле.

— Хочешь пойти голой? — отвечает блондинка, рухнув на кровать, — Мне все равно.

Раз так, то пожалуйста. Пускай. Я подхожу к платью, снимаю его с вешалки и, прямо при девушке, сбрасываю с себя сорочку на пол, оставаясь почти обнаженной.

Получив реакцию Лоры, я переодеваюсь в подвенечный наряд.

Зараженная наблюдает за процессом от и до, затем поднимается на ноги и расправляет подол платья, перетянув так же ленту на поясе настолько туго, что становится тяжело дышать. В этом платье я далеко не убегу.