Жизнь для Смерти

— Нет.

— Хорошо.

Поджимаю губы, чувствуя неловкость. Но почему-то продолжаю пытаться поговорить.

— Я могу тебе как-то помочь?

— Нет.

Дождь за окном все усиливается, рассыпается гроздьями от ветра по окну и становится совсем темно. Как будто вечер, пусть еще нет и четырех часов для.

Мы молчим, оставаясь в одной комнате по разные стороны. Кристофер достает из белого шкафа футболку черного цвета и ловким движением натягивает ее себе на шею, затем просовывает руки и сбрасывает к талии. Я замечаю, что местами она драная и это явно не было так задумано. Сейчас с небрежно взъерошенными волосами и простой одежде он становится прежним, тем самым человеком, которого я когда-то знала.

— Вечером зайдет Лора, — нарушает тишину, Крис, — Она принесет тебе еще подходящей одежды.

— Хорошо, — соглашаюсь я, не решаясь вступить в диалог.

Короткий диалог не решает проблему. Парень так и не оборачивается ко мне. Он садится на кровать, опустив лицо на ладони. Его и без того бледная кожа, становится совсем белой. Это выглядит странно и чертовски пугает. Мне тяжело удержать себя от желания утешить и помочь, поэтому решаю просто сбежать в ванную комнату. Закрыться там и переждать бурю в одиночку. Так у Кристофера появится возможность побыть одному. Мое присутствие явно идет не на пользу вампиру.

Я ничего не говорю, просто удаляюсь, закрыв за собой щеколду. Включаю воду в ванную, предварительно насыпав ароматной соли и пенную основу. На крючке висит халат. Можно надеть его вместо платья, хоть я и не люблю эту одежду. Никогда не понимала халатов, перевязанных поясом. Это ужасно неудобно.

Ни о чем не подозревая, я собираюсь снять с себя белое платье и опускаю глаза к корзине для белья. Там лежит небрежно брошенная белая футболка вампира и его черная рубашка, которая была надета поверх. На белой ткани футболки брызги крови. Совсем свежие, все еще мокрые…

Вот почему он так быстро скрылся в ванной! Чтобы я ничего не заметила.

— Он охотился…

Я сажусь на пол и беру в руки одежду Кристофера. Все еще не могу оторвать взгляда от крови. Капли разного размера расползлись по ткани, рисуя уродливое напоминание о недавнем убийстве человека. Крик той женщины? Падение и тишина… Вот она, реальность Серебряного особняка. Пока я сижу в золотой клетке, звери охотятся и отнимают жизни.

Принимать ванну перехотелось. Выходить в комнату тоже. Не знаю сколько времени проходит, когда меня приводит в чувства шум воды, устремившейся на пол с переполненной ванной. Я громко охаю и поднимаюсь на ноги, быстро перекрывая кран.

В этот же момент дверь с силой открывают наружу, отчего щеколда отлетает в стену.

— Что тут происходит?

Кристофер не церемонится с мебелью и забывает, что подобные резкие действия могут напугать. Я поскальзываюсь на мокром полу от неожиданности, но вампир успевает подхватить меня под локоть, притянув к себе. Его лицо оказалось так близко к моему, а скулы заходили, перебарывая гнев и желание.

— Дьявол, мне и здесь за тобой следить, Эми?

— Это вышло случайно.

— Случайно устроила потоп? В жизни не поверю! Ты одета и не собиралась в ванну. Что ты тут делала?

Бегающий взгляд и волнение не скрыть. Крис быстро распознает правду. Достаточно посмотреть на пол у раковины, где до сих пор лежит футболка с рубашкой, но уже в воде.

— Вот оно что, — цедит вампир, вернув взгляд к моему лицу, — Что же ты тут надумала?

— Ничего.

Парень смотрит в глаза, затем на губы и взгляд опускается ниже, к шее. Внутри меня разом все сжимается. Я не могу дышать от поступающего страха.

— Хочешь узнать, голоден ли я?

Слова звучат с досадой. Он считает, что я испытываю отвращение к его естеству вампира? К его жажде и вечному желанию крови? Но это не так.

— Нет, — выдыхаю я, едва удерживаясь на ногах. Руки Кристофера все еще крепко сжимают мой локоть и талию.

— Почему нет? Ты ведь думала об этом сейчас, разглядывая пятна на футболке. Так? Скажи мне правду, Эмили?

Он говорит так громко, что вот-вот взорвется от переполняющей его ярости. Кристофер будто желает, чтобы я сказала ему о своей ненависти к вампирам. Но ее нет. Я до сих пор не считаю его одним из зараженных.

— Правило три, Крис, — шепчу я, едва слышно, — Доверяй!

Сердце бьется так часто, а парень смягчается. Он отпускает меня и отступает на шаг назад. Я потираю ноющий от крепкой хватки локоть, и тоже отхожу в сторону.

Кристофер прятался от меня не случайно. Лицо бывшего лидера сильно изменилось. Под глазами темные круги, губы бледные, волчьи глаза болезненно блестят. От мужчины исходит звериная, необъяснимая привлекательность, граничащая с поцелуем холодной костлявой смерти.

— Прости меня, — шепчу я.

В ответ вампир часто заморгал и закинул голову чуть выше, перебарывая невидимую волну саднящей внутренней боли.

— За что ты извиняешься, Эмили? Не нужно. Я еще дам тебе тысячу поводов ненавидеть меня.

Нечего ответить. Он прав. Мы точно загнанные в клетку жертвы. Один не может справится со своими желаниями, другая постоянно попадает в неприятности.

— Я знаю, что ты голоден, — решительно, но чуть дрогнувшим голосом я делаю первый шаг к разговору, — Тебе плохо.

— Все пройдет через пару часов, — отстраненно отвечает Крис, — Не пытайся мне помогать. Это не в твоих силах.

— Но все же…

— Нет. Давай остановимся на этом.

Кристофер до боли сжимает переносицу и направляется обратно в комнату.

Похоже я его только раздражаю… Чтобы не появляться хоть какое-то время на глаза вампира, нахожу пару неиспользованных полотенец в шкафу под раковиной и тщательно вытираю разбрызгавшуюся по полу воду. А еще изо всех сил пытаюсь побороть нестерпимое желание закричать.

Время наш друг и оно же враг. Сейчас тебе так плохо, что хочется умереть. Но всего через пару часов буря затихает, уступив место штилю. И вот ты уже согласен мириться, чтобы просто плыть по течению.

Боюсь, привыкая к Кристоферу, я не найду в себе сил его оставить. Даже если в один день откроют все двери, и никто не будет видеть, что я ушла.

Собрав полотенцем воду, я оставляю его в корзине, вместе с грязной одеждой. Подол платья тоже неминуемо намок, но сменную одежду мне пока не принесли. Лора, как обычно, будет в восторге от моей способности портить дорогие вещи.

Когда возвращаюсь в комнату, сразу встречаюсь взглядом с вампиром. Он все еще мрачный, стоит у окна. Но кожа больше не похожа на серый мрамор, а черные круги под глазами заметно убавились.