Жизнь для Смерти

Здоровяк возвращается на место водителя к Лоре, которая не тормозила его и шутки и будто бы не замечала флирт с Джиной. Она очень уверенна в себе, чтобы ревновать. Но терпения на выходки мужа ей не занимать.

Под шум мотора, я, наконец-то, могу спросить Кристофера о своей догадке. Парень явно этого ожидает.

— Что происходит между Джиной и Дрейком?

— Сложная история. Особенно после неудачного флирта Джона сейчас при всех.

Я удивленно вскидываю брови, перебарывая желание обернуться и посмотреть на Джину. Джон, кажется, тоже нас не слышит. Он занят болтовней, которой мучает Лору.

— Вчера Джина заговорила об обращении. Значит ей симпатичен Джон и…

— Да, она думает об этом. Считает, что теперь ничего не помешает исполнить ее желание.

— Кайл бы этого не допустил. Он ведь против случайных обращений, но Галия? Как ты думаешь, она позволит?

Вампир сдержанно улыбается. На бледном лице появляются ямочки.

— Нет. Для чего? Новообращенных нужно готовить. Плюс дипломатически она будет понимать, что это риск.

— Думаешь желания человека недостаточно, чтобы оправдать поступок?

— Как бы кланы не нуждались в армии, каждый новый вампир претендент на общий стол. Это чревато голодом. Сейчас миру нужны дампиры.

— Это я давно поняла, — иронично усмехаюсь, — Но как же Дрейк?

— Как? Влюблен. Но со временем он поймет, что причалил не к той пристани, — шепчет Кристофер, положив руку на мой живот, — Иногда мы вовремя не замечаем и отворачиваемся от того, что нам дорого.

— Ты хотел отвернуться от меня?

— Когда был человеком. Убеждал себя, что не имею права портить твою жизнь своими желаниями.

Я накрываю своей ладонь его и опускаю голову на плечо вампира.

— Желание быть счастливым, разве это плохо? В любое время можно любить. И я тебя любила и люблю.

— А как я тебя люблю, Эми.

Кристофер целует меня в макушку, прижимается щекой и два часа пути мы проводим в полном умиротворении. Долгожданные минуты, когда не нужно контролировать, что происходит вокруг. Не нужно расходится и быть собранными, оторвавшись друг от друга. Это время, когда можно доверится водителю, периодически чертыхающемуся на состояние заснеженных дорог, не обращать внимание на его шутки и отключаться от шепота за спинами.

Через какое-то время наступает тишина. Кто-то спит, кто-то пытается рассмотреть пейзажи через окно, а кто-то перешептывается. И только по прибытии на базу, люди в фургоне оживляются. Доносятся вопросы, удивление и возмущение. Окно с моей стороны замерзло, я прогреваю его ладонью, чтобы увидеть место прибытия. Но впереди только деревья, ничего не разобрать

— Мы на месте! — громко возвещает Джон, обратившись к салону, — Выгружаемся!

Суета, толкотня. Лора и Джон выходят на мороз, за ними следуют остальные. А мы с Кристофером остаемся на местах. Я чувствую, как сильно вампир сжимает мою ладонь, а взгляд буравит стену впереди него. Глаза потемнели, и кожа стала приобретать чуть сероватый оттенок. Брюнет испытывает приступ голода. Это состояние я уже видела.

— Крис, — шепчу я, пока люди проходят мимо, — Я могу тебе помочь?

Он сдержанно улыбается, но не смотрит в мою сторону. Кристофер пытается справится с внутренним огнем, но безуспешно проигрывает.

— Нет, не нужно. Просто… Выходи. Я сейчас. Нужно несколько минут, чтобы собраться.

Я послушно киваю, вспомнив, что уговоры ни к чему не приводят и, когда выходят последний пассажир, пытаюсь встать на ноги, но тут меня хватают за запястье. Так крепко, что даже больно. Вампир исподлобья смотрит мне в глаза, и я вижу, как почернели его зрачки. В памяти всплывает тот день, когда я застала его голодным в ванной.

— Эми, постой… Прости, ты права. Похоже мне действительно нужна помощь. Слишком много людей, я никак не могу переключиться.

Я присаживаюсь, обхватив ладонями руку супруга.

— Что сделать?

— Попроси Джона принести мне крови из запасов. Только побыстрее…

— Я могу дать тебе свою кровь.

Вампир обжигает меня взглядом, полным отрицания и осуждения. На этом все аргументы «за» рассыпаются в немом согласии.

— Скажи Джону, хорошо? Твое предложение имеет место быть, но я не справлюсь. Есть запасы, понимаешь?

Поджав губы, соглашаюсь. Мне еще не доводилось видеть, как быстро Кристофера накрывает жажда. В прошлый раз он мог себя контролировать дольше.

Немедля ни секунды, я выхожу из фургона, закрыв вампира внутри и ищу среди группы людей, столпившихся у ворот, Джона. Тот откликается не сразу, отпускает шутки, когда пытаюсь отозвать в сторону. Но Лора соображает быстрее и отходит со мной одна.

— Чего стряслось?

— Кристофер голоден. Сильно голоден…

Блондинка, как обычно, выглядит изумительно. Голубой тонкий шарф, собранные наверх волосы, и алая помада. Она вскидывает руками и на лице появляется гримаса недовольства.

— Он давно не питался. Сказал, что справляется, — зараженная осматривается, как будто рассчитывает расстояние, но затем звучно выдыхает, — Черт с вами. Передай ему, что я скоро буду.

— Спасибо! Ты очень выручишь.

— И скажи своему упрямому мужу, что он всегда будет вампиром! Чуда не случится, как бы он не вымаливал грехи! Пусть прекращает бессмысленные и опасные голодовки. Тем более, когда рядом столько людей.

Слова Лоры не требуется передавать. Блондинка уже смотрит поверх моей головы в сторону фургона. Облокотившись спиной на дверь авто, Кристофер стоит и смотрит прямо на нас. Он бледен, как снег, а черные глаза становятся еще мрачнее, выдавая ужасную усталость. Вампир испытывающе смотрит в глаза зараженной, и та кивает, чертыхнувшись.

— Ладно… Ждите меня. Я скоро вернусь.

— Ты очень выручишь!

— В который раз. Ты вся в долгах, милочка. Устанешь отдавать!

Блондинка улыбается и быстро направляется в сторону, откуда мы приехали на базу. А я возвращаюсь обратно к Кристоферу, пробираясь через преграды. Тут везде глубокий снег, тропы еще не протоптаны людьми. Но солнце подтапливает холодную крупу в плотную твердую шапку. За фургоном настоящий сосновый лес, дует свежий воздух. Красиво так, что хочется плакать от счастья. Я становлюсь ужасно сентиментальной.

Вампир вымученно улыбается, шепчет, что все хорошо и прижимает меня к своей груди. Я чувствую дрожь в его теле, понимаю, как тяжело дается мое присутствие, но Крис держится.

— Мы справились?

Брюнет улыбается, сводит брови и тянется к моим губам, прильнув к ним поцелуем, крепко жмурит глаза и тут же отстраняется.

— Лора права. Но я хотя бы попытался.

— Тебе нельзя дальше отрицать свои потребности. Выход есть, теперь не нужно испытывать угрызения совести.

У меня свои демоны, у Кристофера свои. Он не смирился и продолжает искать выход из своего положения. Скорее всего на него влияет пребывание среди людей, дыхание прошлого, напоминающее о жизни человека, а не вампира.