Жизнь в подарок

Абордаж получился страшным по своему накалу. Моему фрегату достался самый большой из парусников. Только после окончания боя получилось выяснить, что это был сто пушечный французский линкор. Победили только благодаря подавляющей огневой мощи и наличию гранат. Сразу после столкновения бортами мы закинули на вражеский корабль практически полсотни гранат и, не мешкая,атаковали. Верхнюю палубу зачистили быстро, можносказать, мгновенно. А потом долго выбивали из внутренних помещений, не желающих сдаваться французов. Потери понесли большие, как никогда. Из строя выбыло больше половины команды. Правда, по большей части, ранеными. Но и убитыми потеряли полтора десятка человек. На других наших кораблях,по сути, происходило тоже самое, и там потери были ещё больше. Всё-таки мой экипаж самый опытный в эскадре. Поэтому справился быстрее других. Трём галерам повезло удрать, но тут уж мы ничего поделать не смогли. Только проводили их глазами и продолжили заниматься своими делами. В порту в это время шло свое противостояние. Наши гребные суда по большей части сумели подойти к пирсу и высадить десант со всеми имеющимися у нас полевыми пушками. Бойцы прекрасно знали, кому что делать и как действовать. Поэтому, оперативно вышибли с территории порта успевших сбежаться туда противников и заняли оборону на подступах. После этого при помощи артиллерии парировали любые попытки нападений. Они просто чередовали боеприпасы, стреляя то шрапнелью по накапливающимся на кривых улочках османам, то долбили картечью по атакующим их противникам. Короче, крепко держали оборону, давая нам время сделать все запланированные дела. А дел этих был вагон и маленькая тележка. Изначально планировали сортировать освобожденных рабов прямо на месте, в порту, но, глядя на накал боя, решили грузить их всех подряд на корабли. Потом будем разбираться, кто останется с нами, а кто пойдёт своим путем. Невольников оказалось настолько много, что пришлось часть из них грузить в небольшие суденышки, которые возьмем на буксир. Нет, теоретически на нормальные корабли может поместиться все. Но есть же ещё и трофеи, от которых я не собираюсь отказываться при любом раскладе. Поэтому и пришлось принимать такое решение. Как мы не торопились, а отчалить раньше вечера следующего дня не получилось. Слишком уж в порту оказалось много сладкой добычи. Оставить что-либо из этого изобилия просто не поднималась рука.

Очень сложным получился отход к кораблям и погрузка наших бойцов, защищавших порт. Несмотря на сумасшедшие потери от огня корабельной артиллерии, прикрывавшей погрузку на корабли бойцов, озверевшие османы ни на минуту не прекращали попыток добраться до десантных кораблей. Этот момент боя оказался самым тяжёлым в случившемся противостоянии. Пусть и с трудом, но мы сумели уйти, избежав при этом больших потерь. Сразу уходить куда-то от африканского побережья не стали. Отошли подальше в море, и когда линия берега исчезла, повернули направо. Потом три дня шли, не меняя курса. Когда по моим прикидкам миновали порт-Саид, начали плавно поворачивать дальше вправо. Вперёд убежала одна из бригантин. У неё задача найти тихое пустынное место для стоянки нашего флота. Надо наводить порядок во всем. Формировать новые батальоны, распределить правильно людей по кораблям, да и сами корабли посмотреть. Решить, какие из них оставить себе, а от каких — избавиться. В смысле не совсем избавиться, а отдать тем освобожденным невольникам, которые захотят уйти.

Подходящее место нашли только через три дня. Довольно просторная бухта на пустынном берегунадёжно укрыла корабли как от чужих взглядов, так и от возможного шторма. В первую очередь разобрались с невольниками. Развёрнутая среди них агитация, не прекращающаяся все время плавания, принесла свои плоды. Помимо четырёх тысяч человек, изъявивших желание повоевать с османами, ещё полторы тысячи захотели переселяться на наши земли. Как ни странно, но нам повезло получить в свое распоряжение добровольных кораблестроителей. Четыре артели, работавшие на верфях Александрии, были когда-то захвачены османами в Греции и в полном составе перевезены и проданы одному хозяину. Вот эти четыре артели и изъявили желание перебраться жить к нам. Просто их семьи тоже оказались в плену у турок и где они сейчас, один бог знает. Некому их ждать дома, вот и решили начать жизнь с чистого листа.

Очень удивил груз четырёх французских кораблей, ну, или наоборот, не удивил. Они оказались под завязку гружеными оружием и боеприпасами. Это уже второй раз, когда мы перехватываем такие грузы. Я,конечно, слышал в прошлой жизни, что французы много помогали туркам. Но даже не думал, что настолько. Только на этих кораблях мы захватили десять тысяч мушкетов и сорок шестифунтовых пушек. А сколько подобного оружия уже доставили, боюсь даже думать.

Наверное, придётся мне начать охоту за этими любителями лягушек. Как-то не нравится мне такой расклад. Ладно продавать оружие в мирное время, это нормально. Но во время войны помогать одной из сторон, оставаясь нейтральным государством, это как-то подленько. Если бы какие-нибудь непонятки были между нашими державами, так нет, мир и благодать. Непонятно, нафига тогда нужно гадить? Ну, ничего, разберусь со временем и ответочку кину, мало не покажется. Понятно, что эти четыре корабля я включил в состав формирующегося флота. А у нас уже действительно получается флот, притом достаточно нехилый по нынешним временам. Только французские трофеи могут доставить противнику не слабыхпроблем. Если бы мы не застали их со спущенными штанами, то я не один раз подумал бы прежде, чем вступать с ними в бой. Всё-таки один сто пушечный и три восьмидесяти пушечных корабля — это не слабая дубина, при встрече с которой мало не покажется никому. Но ведь французские корабли — это не все взятые нами призы. Александрия оказалась богатой на такие трофеи. Там мы взяли ещё два шестидесяти пушечных парусника, принадлежащие туркам. Кстати,это первые чисто парусные военные корабли, захваченные нами у турок. До этого военные попадались только галеры и иностранные суда,захваченные турками ранее. Так вот, помимо этих двух парусников, мы захватили семь военных галеры. Четыре из них несли по полсотни пушек и три от двадцати до тридцати орудий. Плюсом к этому нам достались двадцать семь больших торговых кораблейи полтора десятка маленьких. Ну как маленьких? Маленькими они казались на фоне больших, а так,нормальные кораблики. Правда, все эти небольшие кораблики ушли невольникам, которые решили уходить от нас самостоятельно. Все большие суда понадобятся нам для перевозки захваченных трофеев. Поэтому, и пришлось отдать маленькие. Хотя,несколько из них нам бы пригодились.

Две недели мы провели в этой бухте. Сформировали команды кораблей и новые батальоны. Всё-таки пришлось по батальонам урезать свои хотелки, и часть людей, выразивших желание воевать, переводить в команды кораблей. Нам опять не хватает моряков для управления таким количеством судов. В принципе, все получилось почти так, как планировали изначально. Пять полноценных батальонов по пятьсот человек в каждом, поредевшая сотня диверсантов, которую тоже пополнили, выбрав из освобожденных рабов самых подготовленных бойцов. Ну и четыре сотни человек ушли на формирование вспомогательных подразделений таких, как обозники и разные хозяйственники или как их здесь называют,интенданты с квартирмейстерами. Это только кажется, что достаточно одних солдат, и все будет нормально. На самом деле, чтобы солдаты нормально воевали,над их обеспечением должна работать куча людей. Вот такие люди теперь и служат во вспомогательных частях. После наведения порядка и окончания формирования частей, мы решили двигаться на соединение с российским флотом. Посмотрим, как нас там встретят, заодно и подумаем, как нам лучше пережить надвигающуюся зиму. Плавание, к так называемому греческому архипелагу, прошло в целом нормально, без приключений. За пару дней до прибытия на остров Парос, мы отправились к городу Ауза, где сейчас находилась база флота, на одну из бригантин. Сделали это, чтобы не получилось непоняток, которые могут возникнуть при виде нашего флота. На этой бригантине решил пробежаться и я. Хочется посмотреть там все и проникнуться духом. Надо же как-то выстраивать отношения. Вот и гляну,как встретят наш корабль. В бухту пришлось входить на рассвете. Немного не рассчитали и не успели добраться до захода солнца. Пришлось переждать ночь недалеко от острова. Судя по количеству находящихся здесь кораблей, тут собрался весь флот. Как только мы появились рядом с входом, к нам сразу же направилась полущебека. Когда у нас выяснили,кто мы и какой целью прибыли, то указали место стоянки и потеряли к нам всякий интерес. Я, конечно,предполагал, что нас всерьёз никто принимать не будет, но и такого пренебрежения не ждал. Как-то такое отношение напрягло и взбесило. Поэтому, когда возле входа в бухту показался передовой корабль нашего флота, я приказал идти ему навстречу и вывесить сигнал, чтобы в бухту не заходили. Я просто решил, что какой привет, такой и ответ. Не захотели разговаривать, так и не будем навязываться. Найдём,где перезимовать. Ух, какой же я злой! Слов не хватит описать свое состояние. Когда подошёл к нашим кораблям, которые сбавили ход до минимального, передал сигнал на сбор капитанов на моем фрегате. Сам, естественно, тоже перебрался на свой корабль. Решил, что одна голова хорошо, а толпой решать лучше, где будем останавливаться на зиму. Есть у меня одна мысль. Но сначала послушаю, что скажут капитаны и командиры. Да, командиров тоже позвали. Не всех, а только десяток человек, которые, по сути, и командовали всеми сформированными войсками.

Совещание проходило достаточно бурно, и большинство народа начало склоняться к решению вернуться обратно в Сицилию Очень уж там всем понравилось. Я молча слушал и не понимал, почему здесь народ мыслит как-то по-простому что ли. Ищут решения проблем, стараясь идти по самому беспроблемному варианту. Ведь вернуться в ту же Сицилию — это потратить время и ресурсы. Почему никто даже не заикнулся о том, что можно отжать что-нибудь у османов и перезимовать там. Можно даже на материке, заодно и своих бойцов обкатать в боевой обстановке. Просто хорошо подумать, где это сделать проще и безопаснее. В том плане, чтобы османы не успели или не смогли собрать достаточно войск, которые могли бы представлять для нас угрозу. Всё эти свои мысли я и высказал присутствующим на совещании и предложил подумать, что будем отжимать в этот раз. Если поначалу народ слегка потерялся от моих предложений, то потом плотно включились в обсуждения. К принятию какого-либо решения прийти не успели. Просто к нам приблизился корабль, вышедший из покинутого порта. С него начали кричать, что им нужен командир этого флота. Думаю, что очнулись местные военачальники и соизволили поговорить. Когда эта лоханка приблизилась к нашему кораблю, то оттуда начали орать, что мне приказано срочно прибыть для доклада к руководству. Нет, вы поняли, мне приказано? Да с какой такой радости я должен выполнять чьи-то приказы. Дал команду ответить, что их услышали и предложил продолжить прерванное совещание. В этот раз не пришлось долго спорить, просто как-то быстро пришли к единому мнению. На материк не лезть, а найти подходящий остров. На море нам проще будет отбиться, тем более, что скоро начнутся шторма, которые не дадут противнику особо разгуляться.

Когда находились в бухте и ожидали хоть какой-то реакции от командования флота, то немало общались с простыми моряками, расположенными недалеко от наших кораблей. От них и узнали все новости,связанные с кампанией этого года. В одном из разговоров речь зашла о попытке нашей эскадры атаковать Бодрум, расположенный на материке, и остров Станчио, который так и не удалось захватить. Мне пришла мысль, почему бы не перезимовать на этом острове. Ведь одни плюсы кругом. В одноимённом городке расположены турецкие склады с провиантом, по словам моряков, которые там дрались. Опять же, расположен остров рядом с материком, и османы не станут терпеть такой наглости и попытаются нас оттуда вышвырнуть. Это даст возможность обкатать и обучить наших бойцов в боевых условиях. Мои люди даже с каким-то задором поддержали эту идею. Таким образом, и было принято это решение, не мало повлиявшее на ход дальнейшей войны.

На приказ появиться перед глазами командования, я откровенно забил и дал команду выдвигаться к намеченной цели. Когда мои корабли выстроились в походный ордер и начали движение из порта, опять вышел знакомый кораблик и кинулся догонять моё судно. Сделать это ему оказалось не просто. Мы уже набрали приличную скорость, я решил немного пробежаться впереди каравана судов. Вдруг попадётся какая-нибудь турецкая лоханка. Но тем не менее, они сумели нас догнать и опять начали орать, что мне приказывают остановить движение и появиться перед взором командования. Я ответил, что ждал вызова несколько дней и больше терять времени не намерен. Мне воевать надо. Попросил так и дословно передать.

Получив ответ, кораблик вернулся обратно в порт. Да и что он мог сделать? Нет у него возможности нас задержать. А мы спокойно продолжили свой путь.

По дороге, к сожалению, никого поймать не получилось. Всу куда-то попрятались, наверное, в ожидании плохой погоды. К острову подходили, можно сказать, с осторожностью. Не хочется вызвать преждевременную тревогу и штурмовать укрепления в лоб. Идеальный вариант сработать, как и раньше, тихо и без больших напрягов. Поэтому, не появляясь в поле зрения проживающих там людей, мы отправили нашу сотню диверсантов практически в сумерках, на лодках. Конечно плыть им далеко и долго, но лучше набить лишние мозоли на руках и сделать дело максимально тихо и эффективно, чем полениться и нарваться на проблемы.

Захват города, как и всего острова, прошёл на удивление легко и быстро. Османы просто не ждали пакости и расслабились. Какая-никакая разведка у нихесть, и они наверняка знают, что флот встал на зимовку. Вот и не ждали нападения. Ведь решение мы приняли спонтанно и, если даже есть у нас какой-нибудь соглядатай, предупредить не успел бы, в принципе. Наверное, поэтому все и получилось легко и просто.

В порту получилось захватить только один корабль, больше просто не было. Зато склады с провиантом и имуществом оказались заполнены полностью. Что называется, битком. Тут нам можно сидеть несколько лет, ни в чем не нуждаясь. Что же, будем устраиваться здесь всерьёз и надолго.

Через три дня мы чуть не проспали нападение. Уже на нас.

Глава 15

Десяток галер сумели подойти к берегу незаметно и высадить почти три тысячи янычар на пустынный берег. Как наши наблюдатели могли прозевать эту высадку, узнать мы уже никогда не сможем по той причине, что все они погибли. Вообще не все, а те несколько человек, которые несли службу именно с этой стороны острова. Думаю, что они просто расслабились и несли службу спустя рукава. А может быть просто забили на наблюдение вообще. Факт остаётся фактом, нас только чудом не застали врасплох. Спасли нас казаки, решившие выгулять скакунов и обнаружившие уже окончание высадки десанта. Они поступили очень грамотно. Сразу отправили гонца ко мне и стали наблюдать за высадившимся отрядом, стараясь себя не обнаружить. Благодаря этому гонцу, мы сумели подготовить засаду на пути следования отряда и не просто его остановить, а полностью уничтожить. Часть наших бойцов заняли оборону в распаде между двумя невысокими буграми, а всех остальных, участвующих в этом деле, отправили окружать этот отряд. К месту обороны успели подтащить десяток пушек, которые, собственно, и сыграли свою роль, как нельзя лучше. После двух залпов шрапнелью и одного картечью отряд был рассеян и добить его не составило сложности. Понятно, что остальные бойцы тоже не стояли без дела и открыли ураганный огонь. Получился своеобразный мешок, из которого уйти не смог никто. Прибыли, можно сказать, мы не получили. Захваченный у янычар хлам, который они считают оружием, не стоит даже боеприпасов, потраченных на уничтожение этого отряда. А опыт бойцов и полученная вера в себя и своего командира дорогого стоит.