Жизнь взаймы
Шрифт:
— Э! Ты нашёлся! — воскликнула она и засмеялась, подняв лицо к небу.
«Это вы нашлись, доктор! В ваше отсутствие мною был заказан МОД взамен уничтоженного, он заберёт вас и доставит в Лазарет после того, как вы переместите станцию к Майрами при помощи ТИР».
— Нет! Оставайся на перекрёстке сектора Див. Мне надо разобраться в том, что здесь происходит. Э?..
«Да?»
«Ты искал меня?» — она машинально перешла на мысленное общение.
«Да!!!»
«И заказал МОД…»
«Чтобы забрать вас домой, когда найду, доктор!»
Домой… Татьяна
«А если бы я оказалась в преисподней?»
«Я отправился бы за вами… Правда, технические характеристики МОД не предназначены для столь агрессивных сред!»
Тихий счастливый смех в сознании показался дружеским объятием. За то время, что Татьяна не общалась с Управляющим Разумом Лазарета, Э научился отчаянию и… юмору!
«Э?»
«Да, доктор».
«Я больше не пропаду. Обещаю».
«Это я больше не потеряю вас, Лу-Танни. Какого рода опасность вам угрожает?»
На последних словах тон Управляющего Разума изменился. Сантименты были отброшены — Э вернулся к своим обязанностям.
«Я не знаю. Пытаюсь анализировать ситуацию. Насколько ты можешь использовать моё сознание сейчас?»
«Ваш спутник открыл мне полный канал связи, доктор. Даже СЭТ даёт не больше сорока четырёх процентов доступа».
«Отлично. Твои способности позволят обследовать пространство вокруг Майрами? К нам приближается неизвестный объект, который по словам НикИва угрожает планете. Можешь собрать информацию?»
«Да».
«Э, никто не должен знать, что я нашлась. Никто».
«Понял. Приступаю к анализу».
Профессор наблюдал за безмолвным диалогом так внимательно, словно от этого зависела его жизнь. Татьяна догадывалась, что он «слышит» всё, но понимала — бог Майрами волен делать это лишь до тех пор, покуда Управляющий Разум Лазарета не против. Она — пока — не пыталась соотнести для себя мощи двух мыслящих субстанций, равно как и их технические, и прочие возможности, однако подсознательный знак равенства уже был поставлен. Оставалось лишь превратить его в «больше» или «меньше».
«Для получения объективной информации мной были задействованы станции слежения оборонных поясов Майрами — с разрешения их владельца, — начал докладывать Э. — Приближающийся объект представляет собой атакующую платформу несколькими классами выше флагманских кораблей Ассоциации. Типы вооружения и брони, а также конструкция генераторов энергетических щитов и силовых контуров мне неизвестна. Сделан скрытый запрос в инфосистему Лазаретов и Глокс. На борту обнаружено антивещество — и в этом я вижу прямую угрозу Майрами!»
«Поясни!» — попросила Татьяна. НикИв сделал нетерпеливое движение, будто хотел вмешаться, но сдержался.
«Снаряд с антивеществом может, достигнув поверхности планеты, вызвать термоядерный процесс, который продолжится до полного исчезновения цели. Первоначальная площадь поражения роли не играет».
«Рассчитай время воздействия на Майрами до полного уничтожения в твоём сценарии».
«Одни сутки по метрике Ассоциации».
Татьяна Викторовна поражённо посмотрела на НикИва. Лицо того казалось посмертной маской,
когда он кивнул, переводя сказанное из разряда гипотез в разряд аксиом.Она прикрыла веки. За суточный цикл могут исчезнуть белоснежные просторы, кегаты, скрывающие поющие сактусы, дворхи с трехэтажными челюстями и смешными чёрными пятками, плантации сакаев, которым радуются снежные быки орухи, и ту — замечательные, искренние, дружелюбные, огромные и шерстяные. Ту с огромными сердцами, вмещающими весь мир. Ту… и их тампы.
Этого не должно случиться!
Татьяна открыла глаза. Взглянула на НикИва так, как смотрела обычно на пациента перед операцией — пока колдовали над ним анестезиологи и сёстры.
— Я сделаю для Майрами, что смогу, — твёрдо сказала она. — И откуда только на нас свалилась этакая напасть?
Профессор помолчал, потом с трудом разлепил губы:
— Из прошлого, Лу-Танни. Более того, вы сейчас находитесь внутри одной из таких… «напастей».
Отчего-то она вовсе не удивилась услышанному.
«Корабль класса «Напасть» создан не так давно, в системах частично использованы последние технологические наработки, материалы — новые».
– сообщил Э, и Татьяна Викторовна невольно улыбнулась тому, как Управляющий Разум ввернул разговорное определение в терминологию.
— Конечно, они восстановили его! — раздражённо воскликнул НикИв. — Я же вижу, что схемы идентичны! Откуда только…
— Кто — они? — уточнила Татьяна. — Экипаж представителей какой расы находится на корабле?
— Не знаю, — мотнул головой собеседник. — Состав корпусного материала изолирует сканеры форм жизни. Но, кто бы то ни был внутри — они решились на отчаянный шаг, возродив этот ужас!
«Э?»
«Сканирование жизнеформ невозможно».
«Расчётное время прибытия на позицию для прямого удара по Майрами?»
«Полтора часа по метрике Ассоциации. Я успею вас забрать, Лу-Танни!»
Что-то подсказало ей, что последней фразы НикИв не услышал. И это её рассердило. Крысы бегут с тонущего корабля, а она — Страж порога!..
Осознание пришло неожиданно. Не откровение, как те, что обещал Лу-Тан, а реализовывала Вселенная, не осознание нового «кармана» Вечности, а простая, будничная такая мысль: Страж порога — тот, кто рано или поздно оказывается на рубеже, чтобы не допустить сумерки внутрь охраняемого периметра. И сейчас периметр совпал с экватором Туманного Айсберга.
— Что мы можем сделать, чтобы избежать удара Напасти? — вслух спросила Татьяна. — У вас есть идеи? Ну, хоть что-нибудь?
— Против любого другого корабля у меня была бы защита! — покачал головой НикИв. — Да, я могу ответить Напасти тем же, активировав адронатор своего корабля. Но запуск главного орудия у центра планеты приведет к её уничтожению со скоростью едва ли не большей, чем от удара извне! Вот если бы мы могли увести Туманный Айсберг с траектории выстрела! Не дать снаряду коснуться поверхности… Выработка антивещества — процесс долгий, а для уничтожения планеты Напасть израсходует весь боезапас! Значит, у нас будет время придумать что-нибудь ещё!