Жизнь за гранью

– Ты можешь, точно также, как они, огородить участок болота, леса, земли возле реки или озера… и объявить его частной территорией.

– И что это даст?! Они всё равно будут гадить, заливая всё нечистотами, или иссушая землю.

– Но при чём здесь дети?

– Если бы у меня в заложниках были твои дети и внуки, – Алиса нехорошо улыбнулась, – ты бы сам, лично, охранял моё болото.

Мне стало не по себе от её улыбки, такой Алисы я никогда не знал.

Сзади раздался тихий вздох, я обернулся и увидел, что вся наша разросшаяся семья и некоторые другие сенсы собрались на площадке, пытаясь уловить и понять тончайшие мотивы случившегося.

– Теперь, – сказала Алиса, – можешь заточить меня в камень и тоже похоронить в глубине пещерных ходов!

«… тоже похоронить в глубине пещерных ходов!» – эхом отразилось у меня в мозгу. Мы там никогда никого не хоронили. Я посмотрел на Юрчика и он, чуть заметно, шевельнул в ответ верхними веками. Что делать дальше я не знал.

– Ты можешь лишить её Силы, или оставить в камне, – ухмыльнулся Валенсо, – так она не причинит тебе вреда и это будет справедливо.

– Как ты можешь предлагать мне сотворить такое с собственной дочерью?! – я злился на него, на себя, на ситуацию и собственную беспомощность.

– Мне предложили собрать монастырь, – обратился ко мне Петерс, – если ты не против и Алиса согласится помочь, я могу забрать её прямо сейчас.

Я смотрел как они удаляются и сердце сжималось от щемящей тоски.

– Будь осторожен! – усмехнулся Валенсо. – Ты обманул судьбу, и теперь она будет искать тебя, если и не вернуть на круг предначертанный, то компенсировать его события…

Я вспомнил его противостояние с близняшками, молчаливую борьбу Виктора с Безымянной и мне стало неприятно: неужели он, таким образом, мстил ей за тогдашние поражение?! И ещё мелькнула мысль, что я ошибся в отношении оценки восприятия и способности к взаимодействию Каменных Людей с остальными людскими родами. Видно дело было не в них, а в моей неспособности адекватно-однозначного формулирования фраз.

Ходики Космоса

Тем же вечером со мной связался Юрий:

– Отец, там действительно кто-то захоронен, но сквозь фасетки муравьёв трудно что-то толком рассмотреть, а для грызунов слишком мелкие трещины в гранитах.

– Юрчик, найди мне Жоржа и его группу, – попросил я.

– Ты думаешь это они?

– Я предполагаю, что так думает Алиса, и что кто-то очень постарался, чтобы она так думала.

– Но она же не любила его!

– Любила, сын!

– Алиса не из тех, кто боится трудностей, если бы любила, пошла бы за ним на край света.

– Пошла бы, люби он её по-настоящему.

– Но он же её звал, просил, умолял…

– Ему нужна была не Алиса, а партнёрша, сенса и ведунья, именно для этого он и совратил самую сильную мою доченьку.

– Но это же подло!

– Поэтому она и не пошла с ними. И вероятнее всего на этой её боли, кто-то и выстроил свою ужасную интригу.

– Я постараюсь разыскать группу Жоржа, отец, или их следы.

– Юри, постой! У меня к тебе ещё одна просьба. Я понимаю, что ты выше меня по лестнице рангов, но прошу тебя, как отец: приостанови наступление Холмогорска на лесные массивы.

– Прости, отец! Я уже и сам выкрутил себе все мозги, думая об этом. Как не поворачивай, получается, что город Грасса меньшее из зол. Если эти территории не захватим мы, их захватят другие. Но в отличие от нас, они не станут создавать рекреационные зоны и заказники, а просто изничтожат всё живое. У нас развивается производство и социальная защита, спасающая людей от прозябания и растерянности. Холмогорск утилизирует почти все свои отходы, используя их в качестве удобрений, топлива, строительных материалов… Мы воспитываем детей, давая им конкретные знания и навыки, навязывая идеологию аскетизма и сохранения природных ресурсов. Есть, правда, и негативные моменты – поскольку войны, увы, не избежать, мы готовим регулярную армию и её оснащение, на уровне сегодняшних технических возможностей.

– Ты думаешь, что войны не избежать?!

– Ты ведь тоже так думаешь, отец. И не важно на какой ступеньке лестницы кто из нас находится, мы все только мелкие разновесы на гире космических часов.

После расставания с Юрием, опустошённый и раздавленный этим непростым днём, события которого казалось могли заполнить целую вечность, я уснул. Мне снились планеты Солнечной системы, соединённые потоками гравитационной энергии наподобие зубчатых передач огромных ходиков, под которыми, на нитях солнечных лучей висели покрытые каменными пустынями Земля и Луна.

Внезапно оболочка Земли как бы треснула изнутри и её поверхность стала заполняться, водами, травой, животными, лесами, людьми, городами… И с каждой метаморфозой Земля опускалась всё ниже и ниже, подтягивая Луну вверх.

Достигнув нижнего края луча, Земля отряхнулась, словно огромный пёс после дождя, и всё, что было на её поверхности полетело в разные стороны и сгорело в незримом, ультрамариновом пламени Космоса. А освобождённая от биомассы и её артефактов Планета взмыла вверх, поближе к храповику Солнца, готовая к новым метаморфозам.

Тайны психики

Вскоре Юрий сообщил мне приятную новость, он разыскал Жоржа, Валентина, Джона, Ихту и Кури. Они были измождённые, голодные, оборванные, в волдырях обморожения и солнечных ожогов, гноящихся ранах от укусов и паразитов, потерявшие надежду выйти к людям, но живые и относительно здоровые.

Зная, что Петерс с Алисой совершают длинные экспедиции для сбора лекарственных растений и минералов, я попросил брата организовать встречу Алисы с Жоржем и посмотреть на её реакцию, высказав ему свои предположения.

Увидев ребят, Алиса изменилась в лице, но тут же взяла себя в руки, оказала им первую помощь и помогла Петерсу организовать временную стоянку. Согревшиеся и приободрившиеся путешественники начали наперебой рассказывать, как их ограбили на первой же ночёвке, забрав все вещи… и как трудно им потом пришлось…

– Все вещи… – эхом повторила Алиса.

– Все! Представляешь, и куртки и штаны… – зачастил Жорж, думая, что бывшая подруга выразила сочувствие.

– Я знаю, – тихо сказала она, – я видела залатанный мной шарф.