Жнец и слеза Смерти

Неупокоенные едва могли уловить мои движения. Неупокоенных становилось меньше, появилась возможность, и я словно молния начал перемещался сначала к одному, потом к другому, к следующему. Мертвецы падали на землю, головы и куски гнилой плоти летели в разные стороны.

В глазах зарябили бесконечные коридоры, голова начала трещать. Неупокоенных было слишком много для меня одного. Пережитая людская боль стала реальной для меня. Раненная топором рука отдалась сильным жжением. Закружилась голова, все вокруг поплыло. Мои силы таяли, как зимний снег в весеннею пору, слабея, я споткнулся о тело одного из убитых неупокоенных, едва не упал.

Мертвецы, тут же почувствовали мою слабость и перешли в нападение. Они начали окружать меня.

Один неупокоенный оторвал рукав камзола вместе с рубахой. Отвлекшись на него, я подпустил к себе другого. Его дубина с вбитыми в нее гвоздями вошла мне под ребра, я был готов задохнуться от боли, пронзившей все мое тело, воспоминания смертных давали о себе знать, но я остался на ногах, нашел в себе силы, чтобы справится с ликующим врагом, отшвырнув его подальше древком косы.

Неупокоенные продолжали наступать. Они начали смещать меня к ловушке, расположенной возле сгоревшего дома. В самый неподходящий момент, древко косы лопнуло от очередного удара топора. Отбиваться пришлось оставшейся частью. Сил практически не осталось. Меня заставили сделать несколько шагов назад, вспыхнул зеленый огонь под ногами – ловушка сработала. Я проиграл, мертвецы взяли количеством.

– Калеб, держись, брат! – услышал я давно позабытый бас Виктора. Поднял замутненный взгляд и увидел его здоровую, почти медвежью, фигуру, облаченную в сутану. Его коса блеснула в толпе живых мертвецов.

– Вытаскивай этого, идиота, он в ловушке! Я займусь неупокоенными! – Катерина, словно хищная птица, влетела в толпу мертвых и сразу закружилась. Серпы в ее руках засверкали в лучах утреннего солнца. Она с грацией во всем теле сносила головы неупокоенным, пока Виктор, словно буйвол, раскидывал толпу, прорываясь ко мне.

Ловушка запечатала все мои силы, я не мог даже двинуть пальцем. Все что я мог – это наблюдать и ждать, пока меня освободят.

Мертвецы забыли про меня, переключившись на новую угрозу для них. Остатки неупокоенных набросилась на Катерину, решив, что хрупкая с виду девушка-жнец, легкая добыча для них. Как они ошиблись.

Внешне Катерина напоминает высокую и изящную цаплю в черной блузе и длинными белыми волосами, заплетёнными в две косы, убранные на затылке, но в бою она похожа на дикую пантеру быструю, неудержимую и ловкую.

Катерина продолжала кружиться, не оставляя шанса никому. Каждый ее выпад и шаг уносил сразу несколько душ в небытие. Кто-то попытался сбежать. Катерина настигла его одним прыжком, рассекая беглеца надвое, второй серп сразу снес голову неупокоенной. Поворот, выпад и серпы разорвали последних мертвецов. На пепелище остались только горы гнилых трупов.

Виктор добрался до меня и начал разрушать круг-ловушку. Свет вокруг меня погас, меня зашатало, и я сел на землю. Магия сильно ослабила меня.

– Брат, как ты? – заботливо спросил Виктор, отчего-то он считал всех жнецов своими братьями и сестрами, а Смерть матерью.

– Цел. Вы как всегда вовремя, еще бы пара минут и меня пришлось собирать по частям – натянуто улыбнувшись, ответил я Виктору, хватая его огромную ладонь, чтобы подняться.

Катерина уже расправилась со всеми неупокоенными, сняла грязные от крови перчатки и одела новые, после чего отправилась к испуганным детям, которые не участвовали в сражении взрослых.

Старшие ребята вышли навстречу жнецу, готовые защищать младших до последнего. Катерина не собиралась сражаться с детьми. Она начала с ними обычный разговор, в который я не стал вслушиваться.

– Как вы нашли меня? – спросил я у Виктора, отходя в сторону, ноги еще плохо слушались, меня продолжало шатать.

– Мы собирались покидать Аспель, когда матерь приказала незамедлительно, ехать в эту деревню, к вам с Филиппом на помощь. Где брат Филипп?

– Я бы тоже хотел это знать, – ответил я на вопрос Виктора, осматривая сломанное древко косы.

– Калеб, расскажи где та ведьма, что сотворила такое мерзкое заклинание? Мертвые, похожие на живых, это что-то новенькое, – к нам присоединилась Катерина, с присущей ей грацией убрала серпы за спину.

Я рассказал Катерине и Виктору все, что произошло с нами, начиная с того как попали в эту деревню, и заканчивая косой Филиппа, ее я принес из зарослей, где оставил. В конце моего рассказа, Виктор стал серьезней, он нахмурил густые брови и задумался. Катерина цокнула языком, не удержавшись от язвительного вывода:

– Значит, бездельник пропал в неизвестном направлении, ведьму упустили, а ты больше переживаешь за украденную зверушку.

– Не смей так называть Кристину, – угрожающе бросил я Катерине.

– Она всего лишь смертная – мгновение в твоей жизни, не вижу смысла относиться к ней как-то иначе, – Катерина отмахнулась от меня, – Ты должен найти Фила, пока ведьма не уничтожила его. А не искать смертную.

С этими словами Катерина развернулась и отправилась выполнять свою работу. Я с ненавистью смотрел ей в спину.

– Не сердись на сестру, кому как не ей знать, как тяжело потерять напарника, – Виктор попытался оправдать поведение напарницы, но он меня не убедил. Катерина просто ненавидела людей. Смертные в ее глазах выглядели, как мешки с мясом и костями.

– Мне следует восстановить косу, – я вернулся к обломкам косы и начал собирать их вместе. Осмотрелся в поисках чего-то, чем можно было начертить круг восстановления.

– Ты знаешь, где твой брат? – не оставляя меня спросил Виктор.

– Он еще жив и у ведьмы, – ответил я, под руку попалась наполовину сгоревшая палка, я ее взял.

– Ты уверен в этом? Зачем он ведьме? Проще уничтожить его список.

– Я не знаю зачем он ведьме, но он еще жив, я чувствую, – бросил я раздраженно, Виктор отвлекал от составления круга-восстановления.

– Я его найду раньше Кристины, если тебя это беспокоит, – уверенно повторил я, завершая заклинание.

В кругу поднялся вихрь, поднявший части сломанной косы в воздух. Мое оружие начало собираться заново по кусочкам.

– Раз так, я надеюсь, что ты найдешь его целым, – Виктор перестал надоедать и ушел помогать Катерине.

Сломанное древко кружась в вихре притянуло к себе сломанные детали, места слома засияли бледным светом. Я поднял восстановленную косу, снял порванную одежду и проделал тот же фокус и удалил заклинание с земли.