Жнец поневоле

Должен заметить, что эмоции посла полностью совпадали с моими. Мы оба считали, что из Зайна не выйдет приличного правителя, как бы он ни пытался раздуться от важности. Недальновидный, хамоватый герцог значительно гармоничней выглядел бы на поле боя, командуя каким-нибудь гарнизоном, но не сражением. И уж тем более, не империей. С другой стороны, Брину посол считал еще худшей кандидатурой. Безвольной, плаксивой, не способной к самостоятельным решениям. И здесь его, как и всех остальных в скором времени, ожидает немалый сюрприз. Да, в девочке еще присутствует некоторая детская наивность, но она выветрится очень быстро. А вот то, что ей уже сейчас присуще, но никто не видит – это железная воля, решительность, уверенность в себе. Много ли принцесс пойдут на физическую связь со служителем смерти, от одного присутствия которого душа в пятки уходит? Будущих подданных Брины ждет немало открытий.

Над столом вновь повисла тишина. Неожиданно в зал ворвался пожилой мужчина в военном мундире. Коротко поклонившись, он уставился на королеву.

– Говори, – велел Зайн.

– Господин герцог, во дворце паника. По какой-то причине освободились все духи-рабы.

– Что? – подскочил тот, услышав такое заявление. – Это невозможно! Атака?

– Я не знаю, господин герцог, все примененные для выяснения этого вопроса магические средства оказались бесполезными.

Зайн обеспокоенно поднялся со стула и выскочил из зала, увлекая за собой вояку. Следом за ним, неловко раскланявшись, покинул стол посол. Королевская семья осталась наедине. И только я один заметил, как принцесса едва заметно подняла уголки губ, услышав шокирующее известие.

– Это правда, что ты светлая? – задал вопрос принц Косний.

– Кто тебе сказал такую глупость? – резковато спросила королева.

– Зайн сказал, что после дня рождения Брины нас всех выгонят на улицу, а он будет императором. Потому что Брина светлая, а что бывает с такими, всем известно…

– Не говори ерунды, – перебила его принцесса. – Никто не может знать заранее направление силы. Это выясняется специальным ритуалом, требующим участия совета магистров. А Зайн просто выдает желаемое за действительное. Просто сейчас у него больше влияния, чем у нашей семьи. Посмотрим, что он скажет через декаду!

Королева взглянула на дочь с откровенным удивлением, но промолчала. Кстати, смертным действительно очень сложно определить направленность магического дара. Это разнообразным духам труда не составляет увидеть разницу, но местные с духами поступают не лучшим образом. А те, кто не порабощает их – просто не догадывается спросить такую элементарную вещь. Забавно, хех. Ну да это их проблемы.

Закончив завтрак, Брина сообщила, что будет готовиться к предстоящему балу, потому потребовала больше ни на какие застолья ее не звать, еду приносить в ее комнату и не беспокоить, если, конечно, они не хотят последовать предложенным Зайном путем. Вот теперь королева прониклась по-настоящему. Осознав, что дочка явно что-то придумала, Гавелия даже как-то помолодела. Она клятвенно заверила, что постарается оградить дочь от Зайна, старающегося максимально отыграться на принцессе. Умная женщина, эта королева. Хоть и не одаренная. Могу понять, как наследный принц империи умудрился попасться в сети этой тогда еще простолюдинки, осиротевшей дочки архивариуса.

Вернувшись в свою комнату, Брина вытолкала служанку, пытавшуюся помочь ей переодеться, заперла двери на засов и огляделась в поисках меня. Даже занервничала. Испугалась, что ушел? Я проявился в человеческом облике на все том же плетеном кресле и потянулся к кувшину с вином, удовлетворенно отметив, что его успели наполнить.

– Это ведь ты освободил духов? – при виде меня, поинтересовалась Брина, едва заметно вздохнув с облегчением.

– Я освободил, – отпираться особого смысла не было.

– Зачем?

– А не люблю рабство. Одно дело демоны, для многих подчинение необходимо, иначе они могут устроить тот еще беспредел, дорвавшись до материального мира. – Громкий взрыв и ощутимое сотрясание замка стало подтверждением моим словам. – Вот как сейчас. Я освободил одного демона, порабощенного в свое время горячо любимым тобой герцогом Зайном. Ну и несколько советов дал… как вижу, один из них демон точно применил. Сомневаюсь, что прибил человечка, но нервы попортил однозначно.

– А этот демон ничего не натворит? – обеспокоилась принцесса, явно занервничавшая после небольшого землетрясения.

– Если сильно разойдется – вышвырну в Бездну, – невозмутимо пожал я плечами.

– Урташ, кто ты такой? – Брина серьезно посмотрела на меня, ожидая ответа. – Обычный жнец при всем желании не может вышвырнуть демона в Бездну! И освободить других духов от мощных печатей. Да и в остальном ты ведешь себя нетипично. Ты не можешь быть жнецом.

Умная девочка. Слишком умная. И что ответить? Врать глупо, да и зачем? Внезапно появившаяся мысль даже меня самого удивила. А зачем врать? Какая разница, узнает она правду или нет? Но если ее сейчас недооценить и обидеть ложью, то можно забыть о помощи в отлове последней цели.

– Ты права, Брина, – тяжело вздохнув, начал я колоться по всем статьям. – На самом деле я демон.

– Чего-о-о? – она даже задохнулась от такой новости. – Как это – демон? А как же ритуал, я что, зря надеялась? Я же поверила, что смогу взойти на трон!

– Сядь и прекрати истерику! – громыхнул я на принцессу. От неожиданности девушка шлепнулась на свою кровать и молча уставилась на невозмутимо пьющего вино меня. – Твой дар уже изменил свою направленность. И если бы кое-кто вместо наивного детского доверия темным сущностям потрудился создать для пробы заклинания разной сложности, то этот кое-кто давно бы мог лично убедиться в собственных силах.

Бринаритта спешно последовала совету. Одно за другим у нее получались все более сложные и энергонасыщеные заклинания, исполненные с ювелирной точностью. Разнообразные печати и заклятия она развеивала за миг до того, как они начнут действовать. Безупречная работа! Вот только она явно увлеклась, похоже, решив проверить все известные ей конструкции…

– Достаточно, – прекратил я мелькания заклинаний вокруг девушки, властным прессом воли развеяв все формируемые в ее ауре заготовки. – Еще претензии есть?

– Извини меня, Урташ! – бросилась мне на шею блондинка. – Я даже не представляла, что смогу стать настолько сильной!

– Будешь еще сильнее, если захочешь, конечно.

– Захочу, – хихикнула девушка, невозмутимо устраиваясь на моих коленях. – Кто не захотел бы? А как вышло, что демон стал похож на жнеца? Ведь у тебя даже аура сейчас жнеца.

– Да просто в данный момент я действительно им являюсь, – печально вздохнул я, с ностальгией припомнив родные кожистые крылья и крепкую чешую.

– Ничего не понимаю, – помотала головой принцесса, едва не расквасив мне нос своим затылком.

– Случилась в одном из миров недавно одна заварушка, в которой мне довелось поучаствовать. Ну и не без последствий, огреб одну проблему, которую решить могла только Непознаваемая. Вот и пришлось обратиться. А она сущность вредная, бесплатно помогать не хочет. Потребовала поработать на нее немного. Ну и превратила в жнеца. Приятного мало, но без ее помощи у меня будет значительно больше проблем. Так что лучше потерпеть и временно побыть немертвым.