Жнец. Книга девятая

Следует отметить, что на одного Одарённого иномирца в ранге Мастера приходилось около дюжины иномирцев рангами поменьше. Разумеется, такие противники не могли противопоставить мне хоть что-нибудь стоящее, поэтому я оправдывал свое прозвище из прошлой жизни, начав жатву.

Сразу вслед за мной в ближний бой вступила Кей, которой было только в кайф побуянить на территории императорского дворца. Демоница решила не сдерживаться и вовсю пользовалась своим белым пламенем вкупе с иллюзиями. Было, на самом деле, страшно наблюдать, как группа иномирцев в одночасье замирает, после чего их поглощает огненная волна девятихвостой лисицы, не оставляя после себя ничего, кроме выжженной земли и пепла.

Но, как бы то ни было, поток иномирцев утихать не собирался, а скорее наоборот, с каждой минутой возрастал и возрастал. Поэтому через меня и Кей начали прорываться отдельные бойцы, которых сразу же принимали романовцы и некоторые из гостей, кто оказался в нужное время в нужном месте. Можно сказать, что ситуация под полным контролем нашей стороны.

Но так было до тех пор, пока через разлом в пространстве не прошел сразу целый отряд из Одаренных в ранге Магистра. Таких противников с наскока не прихлопнешь. Все же у них, помимо высокого уровня развития, присутствует качественная экипировка, полностью состоящая из артефактов. Это помогало им игнорировать практически все атаки со стороны Одаренных с нашей стороны, чей ранг был ниже.

Тем не менее по глазам Магистров, которым я противостоял в одиночку, было видно, что на такое организованное сопротивление с нашей стороны они точно не рассчитывали. И один из них даже попытался сбежать обратно в портал, пользуясь своей высокой защищённостью, на что я метнул свой меч ему на ход. Противник резко замер, позволяя духовному клинку пролететь мимо, после чего, оскалившись, обернулся и кивнул своим товарищам, мол, я лишился оружия, а значит существенно ослаб.

Но все же слаженное нападение целого отряда Одаренных с рангом Магистра не смогло заставить меня не заметить того, как с лица иномирца, пытавшегося сбежать обратно в портал, медленно исчезла ухмылка, сменившись непониманием. Он опустил свой взгляд вниз, где из его груди торчало лезвие моего клинка, который совсем недавно пролетел мимо него на безопасном расстоянии. За его спиной стояла Чайя с безразличным выражением лица. Резко выдернув меч из умирающего тела иномирца, она одним слаженным движением бросила клинок мне, растворившись в пространстве, тем самым возвращаясь в клинок.

Тем временем я, схватив летящий в мою сторону, сразу же бросил себе под ноги Теневую Дугу и тут же к ней переместился, чтобы немного расшатать строй окруживших меня Магистров. Иномирцы были высокого ранга, но этого было недостаточно, чтобы справиться со мной. Особенно тогда, когда к каждой моей атаке подключалась Чайя.

Выйдя из пространства Теневой Бури, я мгновенно направился к ближайшему Магистру, которого сдетонировавшая Дуга вывела из состояния равновесия. Используя свой излюбленный трюк с исчезновением оружия в Тени, я добавлял к этому делу комбинированную стихию, отчего каждое исчезновение или появление клинка сопровождалось вспышкой темной молнии.

Помимо этого, в то время, как клинок путешествовал по иному пространству, в дело, не стесняясь, вступала Чайя, перехватывая оружие на половине пути. Богиня наносила атаку по противнику, превращаясь в полупрозрачный силуэт, и сразу же отправляла духовный клинок в то места, где я его ждал. Сама же Чайя сразу после нанесенного ей удара возвращалась в клинок, чтобы присоединиться к моей следующей атаке.

Пусть раньше мы такого не практиковали, но результат наших совместных действий был, так сказать, на лицо. Противники являлись Магистрами, но даже таких заядлых вояк, как они, заставало врасплох внезапное исчезновение клинка из моих рук и последующий за этим удар в спину от Чайи. Богине не было нужды в том, чтобы появляться с той же стороны, откуда начинал свою атаку я. Она, наоборот, могла наносить удар с того места, откуда пожелает.

А сразу после того, как иномирец пропускал удар от Чайи и, соответственно, оборачивался, дабы не пропустить еще один, клинок уже находился в руках его законного владельца, то бишь меня.

Выходило так, что Магистру удавалось блокировать лишь первый из трёх ударов — тот, который наносил я до использования исчезновения в Теневой Буре. И этих трех ударов хватало, чтобы прервать жизнь даже такого сильного Одаренного, какими были члены этого, судя по всему, элитного отряда вторженцев. Первый удар успешно блокировался. Вторым Чайе удавалось нанести существенный урон из-за спины. А третьим я добавил ослабленного противника.

Готов поспорить, что наш с Чайей тандем со стороны выглядел весьма впечатляюще. Постоянно появляющийся на мгновение, за которое богиня успевала нанести удар, и пропадающий силуэт внушал противникам страх. Так что совсем неудивительно, что когда поголовье Магистров сократилось вдвое, то они замерли, не решаясь атаковать меня. Наоборот, иномирцы сомкнулись в один сплошной строй, что позволило им прикрывать свои спины, и начали закидывать меня дистанционным техниками. Задумка Магистров, конечно, была весьма неплоха при условии, что их противником был бы не я.

Прикрываясь Щитом Теневой Бури, я принимал техники иномирцев, терпеливо выжидая, пока Кей не сделает свой ход. И вот, девятихвостая лисица создает портал под ногами одного из Магистров, вследствие чего тот проваливается в него и оказывается рядом со мной, где я с помощью Чайи разделываюсь с ним по старым чертежам. С остальными оставалось лишь повторить.

Когда весь отряд Магистров был полностью мной уничтожен, я смог осмотреться. В целом, битву можно было считать оконченной. Каких-либо сильных противников не осталось, а с теми, кто еще был в силах сопротивляться, разберутся романовцы с помощью гостей-аристократов. Но почему тогда портал, через который вся эта иномирная шайка-лейка заявилась в наш мир, не закрывается?

Словно следуя моим мыслям, разлом в пространстве дрогнул, после чего за одну секунду схлопнулся до размеров небольшой горошины, а затем вовсе исчез. Однако на его месте возникло четыре портала поменьше, и произошло это с такой скоростью, что ни я, ни Кей среагировать не успели.

Как выяснилось немного позже, порталы оказались одноразовыми, потому как стоило из каждого из них выйти по иномирцу, они тут же закрывались, не оставляя после себя и следа.

Вот только проблема открывающихся и закрывающихся порталов меня теперь заботила мало. Я пристально вглядывался в души пришедших с той стороны людей, которые ни капли не старались скрыть своих сил. Положение, в котором я оказался, решила описать Кей:

«Саша, кажется, у нас небольшие проблемы», — констатировала девятихвостая в то время, как я смотрел на четырех Неограниченных иномирцев, стоящих напротив меня.

Глава 6

* * *

Императорский дворец

Четверо слуг императорского Рода стояли поодаль от остальных. Находясь в помещении, куда эвакуировали весь обслуживающий персонал на время нападения иномирцев, эта четверка находилась ближе всего к выходу. Они с интересом наблюдали за разворачивающимся снаружи сражением, пока один из них не прошептал:

— Какое-то весьма жиденькое нападение, не так ли? — говорил он настолько тихо, что остальным слугам, стоящим рядом с ним, приходилось отрываться от созерцания битвы и читать по его губам.

— Еще бы! — всплеснул второй слуга, сделав это громковато, отчего остальные сотрудники обслуживающего персонала на них с недоумением покосились. Нервно улыбаясь, мужчина тихо, но язвительно продолжил: — Ведь сюда припёрся тот, кого, цитирую, «точно не должно быть на императорском приеме».

— Новиков… — прошептал самый молодой слуга, чем заставил остальных на него громко шикнуть.