Жнец

– Не маловато ли добровольцев Диграсса?
– Голос его мелодичен и молод, но в нём слышится сталь власти и могущества.
– Не недооцениваем ли мы опасность, исходящую от воина тьмы?

– Я достаточное время наблюдал за ним и могу уверенно сказать, что как фехтовальщик он ничто, мой лорд. Разве что его сила в магии.

Оба обращают взгляды на третьего участника разговора.

– Я не силён в магии крови.
– Спокойно отвечает Шинтисса на невысказанный собеседниками вопрос.
– Но в качестве дополнительного преимущества предлагаю использовать на серафимах “штору”.

– Их осталось всего три. Не слишком ли расточительно для устранения десятка нежитей? Жалкий полугодовалый жнец и неизвестные вампиры пускай даже ранга хозяин и так врядли сумеют долго сопротивляться моим подопечным. Это лучшие серафимы ордена.

– Капитан стражи Диграсса пренебрежительно взмахивает рукой.
– Ребята справятся. Так парни?

– Так точно!
– Раздаётся дружный хор двадцати восьми глоток и Сет мимо воли кричит с остальными в унисон, хотя совершенно не собирался этого делать. Его тело словно живёт своей собственной жизнью, повинуясь кому-то другому. Похититель душ может только наблюдать.

– Похвальная уверенность.
– Уголком рта улыбается хозяин трона.
– Но скупой платит дважды. Можешь взять “штору” Шинтисса. Пусть серафимы не думают, что мы не беспокоимся о бойцах ордена. Тем более раз они лучшие.

– И всё же мой лорд может пока не поздно, отменим это мероприятие?
– Шинтисса проводит рукой по только начинающим отрастать волосам на голове.
– Не думаю, что Ясень мог отдать свой лист тьме.

– Мы достаточно спорили об этом мой друг.
– Мягко, но непоколебимо отвечает сидящий на троне перворожденный.
– Жнец это зло - так нам завещали предтечи, а твой Ясень всего лишь молодой дух маленькой рощи. Времена, когда мы слепо подчинялись духам давно прошли. Ты можешь сколько угодно играться в шамана, но помни что ты мой советник. На тебе ответственность. Ты готов рискнуть будущим нашего народа? Вспомни, что Некрос сделал с предтечами.

Шинтисса склоняет голову в знак покорности. Блуждающий взгляд эльфа в золотом обруче останавливается на Сете. Мгновение они смотрят друг на друга, а затем глаза перворожденного начинают светиться зелёным. Яркая вспышка ослепляет жнеца, и он оказывается лежащим на камнях.

Тело мёртвого воина придавившего Сета к земле было поспешно сброшено, и Клык рывком поднял жнеца на ноги.

– Цел?

– Угу.

Сет разглядел голову поверженного серафима, частично она кусочками мозга была размазана по его куртке. Видимо все три удара находящихся рядом апостолов достигли цели, и череп человека просто разлетелся вдребезги. К горлу подступил комок, и жнеца передёрнуло от отвращения. Сами собой появились позывы к рвоте.

Клык встряхнул его за лацканы куртки.

– На слабости нет времени. Отход. Егерь прикрой.

При последних словах псы, окружающие апостолов встрепенулись и злобно рыча, устремились к приближающейся армии возглавляемой пилигримами.

Егерь поднялся с колена. Из его глаз по щекам катились крупные кроваво-чёрные слёзы. Его несколько раз шатнуло из стороны в сторону, и он замахал головой взбадриваясь.

– Готово. Ух, жуткие твари. Дракона легче удерживать.

Клык подтолкнул Сета, и вампиры бросились прочь. Задержался только Проглот. В его руках неизвестно как появился тёмный шар, который он тот час бросил в лаз, ведущий в Зал Призыва. Раздался хлопок, и нора исчезла, будто её и не было.

На бегу, жнец покосился в сторону Егеря. В чём там его умение? Знахарь рассказывал, он может ментально контролировать несколько человек. Даже подготовленные к такому внутреннему вторжению осы иногда пасуют перед мощью этого апостола. Понятно, почему серые псы пилигримов обратились против своих же хозяев. Ими просто управлял Егерь. То-то зверюги вели себя так слаженно и разумно, разрывая серафимов.

Далеко позади, послышался жалобный скулёж. Оглянувшись, жнец увидел, что псы так и не добрались до своих хозяев. Стрелки Ордена Серафимов - пилигримы, расстреливали своих любимцев из луков, не дожидаясь пока те приблизятся. Осы, наверное, в ярости, что приходиться убивать своих с таким трудом обученных псов.

Сет всё ещё был под впечатлением от только что посетившего его видения и нагнал Мечника. Этот даже на бегу не откажет в ответе на самый глупый вопрос. Но спросить он ничего не успел, Клык вдруг с угрозой в голосе заревел.

– Проглот! Какого демона это было? Разучился сражаться? У нас должно было уйти в десять раз меньше времени на расправу с этими недоносками.

– Не ори! Я сам ничего не понимаю. Я действовал как всегда, отработанными методами. От моих заклятий просто не существует защиты.
– Маг, похоже, был обескуражен.

– На них была “штора”. Так её эльфы называют.
– Сет ляпнул это мимо воли и сразу прикусил язык, мало ли чего ему там привиделось. Может, это была галлюцинация, а он тут будет умничать перед тысячелетними вампирами.

– “Шторы” у перворожденных закончились ещё при Каине.
– Так же на автомате выпалил Клык и, осекшись, добавил.
– Ты где слышал про “шторы”?

– Ну. Я когда выпил того серафима, у меня было видение.

– Это не видение.
– Мечник не упустил случая поучаствовать в разговоре.
– Ты воспринял его воспоминания. Думаю, ты пока не можешь контролировать этот процесс, поэтому воспоминание, скорее всего, было самое последнее или самое яркое из жизни. Когда потренируешься, сможешь просмотреть хоть всю память жертвы. Люди говорят, что когда они умирают, то у них перед глазами пролетает вся жизнь. Это правда. И ты можешь просмотреть эту жизнь, если пожелаешь.

– Хватит.
– Клык перебил Мечника, поскольку тот явно намеревался развить тему.
– Расскажешь это ему позже. Что ты видел Сет? Как можно подробнее.

Жнец как мог подробно рассказал своё видение. Даже на всякий случай описал свои ощущения. Получилось немного раздуто, но никто его не перебивал, пока он не закончил.

Клык взмахнул рукой и перешел на шаг. Его примеру последовали остальные. Затем он ловко запрыгнул на один из возвышавшихся в округе гигантских валунов и посмотрел в сторону преследователей.

– Я так и знал.
– Сквозь зубы прошипел бывший генерал.

Когда Клык спрыгнул с валуна, его место тот час занял Сет. На самой границе видимости он разглядел, что отряд осов возвращается назад.

– Они что разве не собираются нас преследовать?

– Конечно, собираются. Только ночью они нападать не будут. Вернуться назад соберут в лагере свои пожитки, и двинуться по нашему следу. Пилигримы и без псов легко его отыщут. Днем их отряд совершит марш бросок, что бы застать нас в какой-нибудь пещере или просто закопанных в землю и прячущихся от солнца. Тогда они нас беззащитных и возьмут.
– Рассудительно объяснил вампир.

– Но вам ведь нет нужды прятаться от солнца. Вы ведь в непроницаемых комбинезонах.
– Возразил жнец.

– Ага. Только серафимы об этом ещё не знают. Думаю, у нас в запасе пара дней пока они догадаются, в чем дело. Хотя это не важно мы всё равно скоро наткнемся на их пост.

– Какой пост?
– Сет стал оглядывать округу, всё выглядело пустынным.

– Судя по тому, что ты рассказал, в дело круто замешаны перворожденные.
– Вмешался Мечник.
– Как ты мог заметить из истории со “шторой” - эльфы любят подстраховаться. Значит, в округе стоят посты серафимов, на случай если кто-то из нас сможет скрыться.