Жнец

Кат со своим невозмутимым “заткнись” снова врезала парню и спокойно вынула из-за пояса длинный и плоский нож с зазубринами, отдаленно напоминающий пилочку для ногтей. Затем так же спокойно воткнула его в коленную чашечку пленника и стала проворачивать, достигая каких-то только ей известных болевых точек.

Послушник взвыл. Вой этот раздавался над молчаливыми валунами, окружающими вампиров почти десять ударов сердца. Затем он перешел в хрип и, наконец, в еле слышные мольбы.

– Я расскажу. Я всё скажу. Не надо. Оракул. Это всё оракул. Пощадите. Я… Я скажу.

– Ну, говори.
– Вампирша вынула нож и облизала лезвие.

– Оракул. Эльфам все предсказывает оракул, а они говорят нам. Оракул видит будущее…

– Чепуха.
– Перебил его Проглот.
– Будущее нельзя предвидеть оно изменчиво как волны и ветер, оно будет меняться даже потому, что ты его уже видел и узнал что будет.

– Я дежурил у врат оракула.
– Горячо возразил послушник.
– Я слышал, как он говорит с перворожденными. Он предвидит…

– Много там перворожденных?
– Заинтересованно вклинился Клык.

– Двое.

– Часто сменяются?

– Сменяются?
– Пленник непонимающе заморгал.

– Меняют караул у оракула эльфы часто?
– Угрожающе надвинулся генерал.

– Нет караула. Мы с Маликом несли караул.
– Человек показал на своего мёртвого напарника.
– Светорожденные только иногда приходят и говорят с оракулом. Их же осталось всего двое.

– Кого двое?
– Вампиры с удивлением уставились на пленника как на умалишенного.

– Светорожденных.

– А остальные где?

– Ушли на небеса.
– Человек судорожно сглотнул, видя, что ему не верят.
– Давно. Много лет назад.

– Да что ты несёшь?
– Не выдержал Сет.
– Я недавно был в их деревне там полно эльфов.

– Это - отверженные. Истинные перворожденные ушли на небеса.
– Пленник приложил ладонь к груди, а затем выставил её к небу, видимо производя какой-то религиозный жест.
– Мы не общаемся с отверженными, только со светорожденными, а их всего двое.

– Видящий будущее оракул. Эльфы умерли.
– Начал рассуждать Клык.
– Тьма.

– Они не умерли.
– Послушник повторил свой жест.
– Они вознеслись в небо.

– Заканчивай эту ахинею.
– Махнул рукой генерал.
– Кат узнай, где этот оракул и заткни его. Эти вопли мешают мне думать.

С этими словами он отошел в сторону, задумчиво почесывая затылок. Апостолы собрались вокруг Клыка, ожидая его решения.

– Сет видел в памяти серафима как минимум троих эльфов, и происходило это собрание совсем недавно.
– Начал Мечник.

– Меньше прислушивайся к словам.
– Замотал головой Клык.
– Архангелы осов напичкали голову парня бредом, и он свято верит что это - правда. Суть в том, что общался он только с двумя остроухими и те не выставили караул у такого значимого объекта как “видящий будущее оракул”. Тот поведал им о нас достаточно, что бы напугать их, но эльфы посылают своих шавок осов, что бы разделаться с нами, вместо того чтобы прислать толпу “танцующих с клинками”. Похоже, их действительно только трое или немногим больше, именно поэтому они нас и бояться. Это объясняет и “штору” и перестраховки с постами. Может остроухих и больше чем три, но явно недостаточно для войны с апостолами.

Генерал Каина зловеще улыбнулся, обнажив свой единственный клык. Его глаза, как и всегда когда вампиры выражали эмоции остались совершенно бесстрастными.

– Пожалуй, всё не так плохо как казалось. Единственный доставляющий нам неприятности фактор - оракул. Предлагаю нанести ему визит и покончить с этим недоразумением.

– Клык повернул голову к приближающейся Кат.
– Где это чудо мироздания?

– Да буквально в двух шагах. За пару факелов доберемся.
– Довольно ответила вампирша, вытирая окровавленные губы.

– Веди.

– Глава 28 (Оракул)

Никто больше не произнёс ни слова. Каждый видимо обдумывал, что их ждет, если оракул действительно окажется способным предвидеть будущее. Не мог же он не “увидеть” что его придёт убивать банда вампиров. Лица апостолов оставались непроницаемыми, но напряжённость всё-таки ощущалась. Кат уверенно вела их к месту, где находился оракул.

Солнечные лучи только недавно открыли для себя земли Заката, но молодая зелёная поросль уже начинала пробиваться между камней. Её было мало, и выглядела она чахло, но пройдёт несколько лет, затем столетий и возможно уже ничто не будет напоминать людям и эльфам о событиях происходивших здесь под правлением Каина.

Через сотню шагов Сет обнаружил, что Проглот идёт рядом.

– Мой лорд.
– Зашипел маг крови.
– Могу я задать вопрос?

– Проглот, зачем этот подобострастный тон. Вы только что спокойно обсуждали возможность моего устранения, а теперь это: “мой лорд”.
– С раздражением оборвал его жнец.

– Если ты заметил, я был всецело на твоей стороне.

– Ага. Скажи еще, что из-за твоего доброго отношения ко мне. Сто процентов, что у тебя есть личные основания для моей защиты и охраняешь ты только свои интересы.

– Не буду отрицать. Но ведь это чудесно, что у нас есть общие цели. Ты хочешь выжить - я хочу, чтобы это у тебя получилось. Чем не повод для сотрудничества?

– Какого сотрудничества?

– Да любого. Ну, например, для обмена информацией.
– Проглот заговорщицки понизил голос, хотя они оба осознавали, что говори они хоть шепотом, остальные их прекрасно услышат, вампиры есть вампиры слух у них превосходный.

– Прекрати ходить вокруг да около.
– Сет намеренно сказал это громко, не намереваясь принимать правила игры навязываемые магом.
– Что ты хочешь?

– Ладно.
– Проглот закатил глаза, сдаваясь, и продолжил обычным тоном.
– Ты действительно разбираешься во всех этих вещах, о которых говорил?

– О каких вещах?

– Нейроны, электрические импульсы.

– А. Ну настолько насколько и каждый ученик средней школы. Стандартный курс обучения.

– У вас такому даже учат детей?
– Брови мага крови взметнулись вверх.
– Это же …

– Обычная практика для тех, кто не в состоянии жить веками.
– Продолжил за него жнец.

– А ну да.
– Проглот опустил взгляд и как-то виновато просительно произнёс.
– Не мог бы ты рассказать что-нибудь такого рода.

– Что именно?

Апостолы, шагающие вокруг, притихли, явно заинтересовавшись разговором. Они конечно и до этого сохраняли полное молчание, но теперь даже стали тише идти. Тема явно была для всех интересной. Сет усмехнулся, покачав головой. Ну, прямо как малые дети оказавшиеся невольными свидетелями “взрослых” разговоров - вздохнуть бояться. Думают, что приобщаются к великому и тайному, а на самом деле Знахарь уже всё это знает давным-давно и, тем не менее, остаётся безнадежно проклятым.